根據國際金融協會（IIF）去年6月公布的《世界負債報告書》，泰國（89.7％）是亞洲家庭債務佔GDP比率最高的國家之一，僅次於南韓（104.3％）和香港（95.3％）。每3名泰國人當中，就有1名陷入負債問題。
泰國48歲女性卡維塔（Kavita Wongyakasem）接受《路透》（Reuters）採訪，指出她的家中有5名成員，她是唯一養家糊口的人，在曼谷經營一家小企業，主要客戶為一家大型能源公司。她在首都郊區擁有一棟兩層樓的房子，還有一輛貨車，平時拼命掙錢養家糊口，為了讓兩個女兒上好學校。
「我每分每秒都在想這件事，」卡維塔說著說著淚流滿面，背負著大約800萬泰銖（約新台幣728萬元）的債務，而且沒有現金儲蓄，「有些日子，我一點都不希望早晨到來。我不想醒來面對我們沒有錢的現實。」
Thailand's household debt has become a key issue ahead of the May 14 general election and all major parties have promised wage increases or debt moratoriums, along with guarantee-free loans and handouts https://t.co/H8iD7O7G7p pic.twitter.com/Q3JBTKXuYV
— Reuters (@Reuters) May 9, 2023
經濟成長遲緩、通貨膨脹加劇、貧富差距大、家庭債務負擔沉重，一系列民生與經濟問題已成為5月14日泰國大選的焦點。所有主要政黨都同意國家應努力解決人民的困難，並給出各種政見與承諾，例如提高基本薪資、允許延期償還、無擔保貸款等等。
主要反對黨「為泰黨」（Pheu Thai Party）承諾祭出支持低收入群體的政策，以縮小貧富差距，例如將每日最低薪資提高到600泰銖（約新台幣546元），並將持有學士學位的上班族起薪提高到每月2萬5000泰銖（約新台幣2萬2700元），還有向公民普發1萬泰銖（約新台幣9100元），以刺激經濟。
另一受到年輕人歡迎的反對黨「前進黨」（Move Forward Party）總理候選人皮塔（Pita Limjaroenrat）也提出挑整最低薪資。最近人氣飆升的皮塔表示，「前進黨」若順利執政，將著手改善泰國長年存在的經濟不平等問題。「如果你算一算，頂層約佔1％，底層則大約99％，」他說，「一旦欠債，就很難再往上爬了。」
— Devjyot Ghoshal (@DevjyotGhoshal) May 9, 2023
Thailand has among Asia's highest household debt to GDP ratios - behind only S. Korea and HK.
Ordinary Thais are suffering.
The problem, made worse by COVID, has become a key issue ahead of the May 14 election.@Juarawee @ReutersSriring & I report:https://t.co/PWFaq9MytE pic.twitter.com/rsjDV8O6W5
「家庭債務佔GDP比率高，意味著制定刺激消費的政策並不容易，因為人民忙於償還債務並向銀行申請貸款，」泰國商業大學總裁塔納瓦（Thanavath Phonvichai）說道。
有分析指出，各大政黨祭出的選舉牛肉可能會增加債務和經濟風險。智庫「泰國發展研究院」估計，除去重疊的政策，9個主要政黨的政策牛肉預計花費3.14兆泰銖（約新台幣2.87兆元）預算，逼近泰國年度預算3.18兆泰銖（約新台幣2.9兆元）。
令人震驚的負債狀況
根據國際結算銀行（BIS）的標準，家庭債務佔GDP之比達到80％以上就應該敲響警鐘。泰國央行很擔心家庭債務這一不定時炸彈。泰國的家庭債務過去10年來不斷飆升，2010年佔GDP的59.3％，去年第三季度則來到86.9％。儘管相比疫情高峰期的佔比，但泰國央行認為家庭債務佔GDP比率應降至80％以下，才有助於降低金融風險。
根據泰媒報導，泰國央行副行長蘇瓦尼（Suwannee Jatsadasak）指出，六成以上的家庭債務與消費有關，只有約三成與住房貸款有關，泰國的家庭負債結構與日本和香港等發達經濟體的情況相反。
許多泰國人年輕時就開始累積債務，可能一生都在還債中度過。泰國央行數據顯示，該國25至29歲人口當中，有58％正處於負債狀態；有四分之一的逾60歲人口未償還貸款，平均欠債金額逾40萬泰銖（約新台幣36.5萬元）；30％的信用卡持有人或個人貸款債務人，應償還的債務達到個人收入的10至25倍──為國際對債務上限標準的兩倍。
擁有7100萬人口的泰國非常依賴觀光旅遊產業。自從COVID-19重創經濟，該國的呆帳戶數量幾乎翻了一倍，達到1000萬戶，其中有450萬個帳戶違約，總債務達4000億泰銖（約新台幣3647億元）。
大多數呆帳主要與個人貸款和農民貸款有關。蘇瓦尼指出，債務人從多個貸方借入超出其償還能力的金額，信用卡和個人貸款是債務問題的核心，因為它們的利率很高，每個月的分期付款金額很高。
62％的泰國家庭沒有足夠儲蓄來應付緊急開支，因此疫情期間，許多收入受影響的家庭也會借錢購買生活必需品。根據研究，超過一半的泰國家庭一旦收入下降20％，就會無力償還債務，不得不向金融機構或高利貸者借款以維持生計。這些群體包括農民、自由業者、個體戶、街頭小販、零工經濟勞動者。
卡維塔說，她的收入在疫情期間減少了許多，為了支付20名員工的薪資和維持家庭運轉，她必須從銀行系統以外的貸方借款。卡維塔一邊觀看電視辯論，一邊評價稱「發錢」的政見聽起來不錯，但對負債累累的人可能無濟於事。
「我也不能死，」卡維塔說，泰國法律規定一旦債務人死去，其資產將交給債權人抵債，「這是一場永無止境的掙扎。」
