一艘接一艘滿載非洲、中東移民的船隻沉沒，成百上千名移民不是苦等救援，就是淪為海上浮屍，地中海成了船難之海、死亡之海，歐洲各國再也無法拖延坐視，歐盟執委會（European Commission）20日提出10點應變方案。歐洲理事會（European Council）主席圖斯克（Donald Tusk）23日將召開臨時高峰會。
歐盟28國外交與內政部長20日在盧森堡緊急會商，歐盟外交事務專員茉格里尼（Federica Mogherini）明白表示，各成員國「再也沒有藉口」，必須對地中海移民集體死亡的人道災難採取行動。茉格里尼的祖國義大利是收容移民最多的國家，正遭遇強大的政治、社會、經濟壓力。
20日，一艘來自利比亞的移民船翻覆，當局估計死亡人數超過300人。
19日，一艘來自利比亞的移民船翻覆，當局估計死亡人數超過700人，甚至可能超過900人；兩種結果都將創下記錄。
14日，一艘來自利比亞的移民船翻覆，當局估計死亡人數超過400人。
這些數字加起來，和103年前鐵達尼號（RMS Titanic）海難的死亡人數（1490至1635）不相上下。
國際移民組織（IOM）主管蘇達（Federico Soda）表示，IOM在20日接獲一艘移民船的求救訊息，對方表示船上有300多人，正在下沉，已經有至少20人罹難。IOM還收到另外兩艘移民船的求救訊息，已經轉告義大利海岸防衛隊；問題是19日船難的救援行動還在進行，義大利海岸防衛隊焦頭爛額。
19日的船難尤其令世人寒心，沉船上目前只有28人獲救，義大利與馬爾他艦艇撈獲24具屍體。一位死裡逃生的移民說，那簡陋的漁船載了950，許多移民是被人口販子鎖在下層甲板，根本逃生無門，只能與船共存亡。
歐洲許多國家的報紙形容這是「歐盟最黑暗的一天」，並指責各國領導人其實已經預見這種慘劇遲早要發生，但卻沒有採取任何行動。
德國總理梅克爾（Angela Merkel）說：「歐洲向來致力於維護人道，必須尋找解決方法，儘管這並不容易。」經過審核、可以合法居留的移民，大部分會轉往德國或瑞典。
國際難民與人權組織要求歐洲各國政府，全面加強地中海的海上巡邏與救援，而且必須標本兼治，從根源解決移民泛濫成災的問題。
馬爾他總理穆斯卡特（Joseph Muscat）指出，治本之道在於綏靖利比亞局勢。2011年10月格達費（Muammar Gaddafi）政權垮台之後，利比亞內戰並沒有結束，反而陷入軍閥割據，讓人口販運集團在地中海沿岸佔地為王。利比亞一天沒有像樣的中央政府，人口販運集團就會繼續大發利市。
穆斯卡特說：「如今的局面就是，利比亞快速淪為一個犯罪集團蓬勃發展的失敗國家，而且就躺在歐洲的大門口。」
僅僅是最近5天，義大利已經救起1萬1000名海上移民。去年一整年，義大利收容多達17萬移民，今年肯定會超過這項記錄。這些移民是從哪裡來的？敘利亞是移民淵藪，約占31%；厄利垂亞（18%）、阿富汗（5%）、馬利（5%）、奈及利亞（4%）也是主要來源。
2013年10月360名移民在義大利蘭佩杜薩島（Lampedusa）外海溺斃之後，義國展開「我們的海」（Mare Nostrum）巡邏行動，但因為經費與策略問題，從去年11月開始逐步移交給歐盟邊境管理局（Frontex）。
然而Frontex的預算更為有限，實施的「特里同」（Triton）海上巡邏行動只涵蓋歐洲國家海岸外幾公里外的海域，巡邏艦艇也太少，根本無力應付一波接一波的移民危機。歐盟執委會20日提出的應變方案，主要包括將特里同行動的經費與艦艇加倍。
