一般人印象美國非常注重個人隱私，但因為多數人需要申請信用卡填寫個人收入及地址，許多個人資料都可以從私人或政府網站，免費獲得個人居住地及關係人的資料。筆者在台灣工作多年之後去美國就職，到達之後無論銀行存款或收入有多少，幾乎都申請不到信用卡。理由是沒有過去交易及信用記錄。後來到銀行開了一個不能提款的帳戶存了一萬美金之後，才取得了等值的信用卡額度。逐漸建立信用記錄，然後就容易申請到新的信用卡。當然有人或許能獲得千元以下小額信用額度，這樣的信用對申請新的信用卡功效不大。一開始就從較高額的信用卡起手，能較快獲得較高的信用評分。在美國如果沒有較高的信用評分，不僅購車、購屋、租屋困難，找工作時公司調查個人資料時也會將個人財務記錄作為錄用參考。
個人年齡、居住記錄是公開的
美國有許多網站讓人從個人姓名、地址、或電話號碼免費查詢到個人基本個資。如果需要進一步查詢犯罪記錄或婚姻記錄需要付費查詢更進一步個人資料詳情。
以阿扁之子陳致中為例
陳致中2003年赴美加州柏克萊大學留學，2006年在紐約取得第二個法學碩士，2008年因家族洗錢案爆發而返臺。他是一位沒有綠卡的外國人在美國待了5年，走過的路徑住過的居所可以在FastPeopleSearch網站，免費取得。根據資料顯示，他在2005年舊金山住過，然後搬到紐約市，2008年搬到維吉尼亞州，想按計畫要去維吉尼亞大學攻讀J.D.學位。最後在2009年把住址遷到加州天普市。
其中紐約市及維吉尼亞州的住處因為涉及洗錢，被美國司法部調查拍賣，將拍賣所得款150萬美元（約新台幣4800萬元）全部歸還台灣。美國全國公共電台（NPR）節目「金錢星球」（Planet Money）還有專輯介紹：“如何洗錢一百萬美元 - 公寓5B的故事”，由美國進出口銀行特別調查員Brian McCormick，及紐約司法部負責處理非法資產（Chief of the Money Laundering and Asset Forfeiture Unit）官員Sharon Levin，在節目內還原當年查案過程。
房產交易記錄是公開的
一般美國房屋交易記錄及賦稅記錄可以從許多網站中輕易獲得，但是屋主姓名通常不被顯示。美國房屋稅歸地方所有，可以到當地政府房地產檔案處公開查閱，避免向非所有人購入，並且查明未償還房貸餘額。避免房價下跌未支付房貸超過購買房價。
雖然陳家很小心將房屋購買者經過重重隱藏，由4重公司相互擁有，還是可以輕易從公開房屋交易資料中查出貓膩。
陳致中2005年8月遷入紐約市高級公寓，房屋交易記錄顯現該屋在2005年5月以近135萬美金售出。如果購買人跟陳致中無關，不會將新買豪華公寓讓他居住。他在2008年7月搬進維吉尼亞居住，該屋在2008年7月以55萬美金售出。陳致中想推說他與房屋無關，很難自圓其說。
以吳怡農為例
吳怡農在1995年赴美新罕布什爾州讀高中尚未成年，最早的居住記錄開始於1999年去耶魯就讀時期。如果追踪他的媽媽林惠英（Connie Hueiying Wu）的居住資料，及父親吳乃德（Naiteh Wu）的居住資料。可以發現吳怡農求學期間並沒有父母伴讀，並且他入住各地前，並沒有房屋交易記錄，看不出有人提供他免費居住的跡象。
吳怡農自述從15歲就開始每年打工，大學兼4份工作賺學費是有可能，顯示他不是個媽寶需要獨立自謀生計。
有些州屋主資料也可從網上查詢
以神隱翁達瑞為例
陳時奮以翁達瑞為筆名發表政治評論，2018年從加拿大毅偉商學院轉任美國華盛頓州 Western Washington University Kaiser 擔任講座教授，並在學校附近購屋。美國華盛頓州可以在政府網站取得屋主姓名及當年房屋稅。陳教授坐落於BELLINGHAM的面湖豪宅，在2018年8月以近113萬美金購入，現在房屋按照政府課稅標準已經增值到128萬，屋主為夫妻二人（SHIH FEN & MING LIN CHEN），擁有100%產權，表示沒有未還房貸。
薪水也透明
除了居住地及房屋交易無料可查，薪水範圍也可以找到。筆者當時在美國申請工作同意公司對筆者背景調查，同意書上可以要求獲得與公司相同的調查副本。結果調查報告除了學歷、工作經歷查驗結果以外，包括筆者過去十多年每月薪資金額。如果願意付錢調查，具體薪資也可以在當事人同意被調查之下取得。
如果當事人不同意被調查，也能在Glassdoor網站理解各公司不同職務的薪水行情。
吳怡農說他30多歲放棄千萬年薪回到台灣工作，筆者就查了一下他工作的Goldman Sachs薪資行情，結果該公司Investment Banking Analyst投資銀行分析師年薪約在18-29萬美金之間，加上年終分紅，年薪破30萬美金應該沒問題，可以推斷所言不虛。
最近吳怡農參加立委補選，筆者接到一些散佈” 下架吳怡農, 吳乃仁貪污家族！”的言論，影射吳怡農家族接受過吳乃仁一家人的好處，或者因親戚關係得到好處。根據筆者個人針對吳怡農及家人住所及房屋交易記錄，加上觀看親子天下雜誌吳怡農受訪視頻，談到他母親林惠英非常努力打工幫忙賺錢養家，週末都不閒著，推斷吳怡農及其家屬應該沒有粘到吳乃仁家族的好處。
現今已經是沒有個人隱私的時代了
除了上述靜態個資之外，Google多年來蒐集個人手機資料，無論你是否連接Wi-Fi，或者打開手機飛航模式，都會定期把手機記錄的資料上傳到雲端。谷歌如何祕密地監視你（How Google is Secretly Spying On You）、谷歌監視你所做的一切視頻及許多新聞報導，都證實個人動態資料都被大數據掌握。
十多億人使用的微信軟體，除了審查通訊內容之外，也是經常性地蒐集用戶資料，即使你安裝了微信但未使用，個人資料同樣被上傳到雲端。微信監控實錘，24小時採集數據的視頻，報導追查微信上傳資料到雲端的始末。
除此之外現在許多手機軟體，在安裝之時就明白告訴你他們在蒐集資料，如果你不同意就無法繼續安裝。
如何避免個人資料被監控？
簡單回答：只要上網（包括手機）就無法避免個資被人監控，最多只能降低個資暴露的程度而已。有興趣可以參考比監視器更可怕 誰在偷看你的個資？專題，來提醒你的個資在什麼情況下會被洩露。想保留個人隱私就需要避開一些網路陷阱或者根本不使用一些應用程式或社群網站。使用VPN對上網資料加密，也許可以讓蒐集者無法分解上傳的個資，但是如果VPN本身就是資料蒐集者，個資的暴露可能更加廣泛。
看到自己個資被網站暴露，可以要求該網站將自己資料移除，可以避免別人看到自己個資。但是類似的網站很多，需要一一申請，少數申請移除個資需要付費，多半申請移除之後個人資料就不再出現在查詢結果。
追根究底，個資會被蒐集暴露，使用者在社群網站主動分享自己活動是主要因素。又想廣泛申請信用卡或向特定友人或大眾發布自己行踪，又想讓個資保密，兩者無法雙全啊！
＊作者為管理博士
