鑒於安華在反對派支持者中仍頗受歡迎，為捲土重來，馬哈地與仍身陷囹圄的安華達成了一項不太可能的協議。
在一個廣為人知的時刻，兩人進行了一次曾難以想像的握手，標誌著一場非同尋常的政治聯合的開始。
馬哈地領導希望聯盟（Pakatan Harapan）在2018年具有里程碑意義的選舉中獲勝，結束了國陣連續61年掌權的局面。
新的希望聯盟將四個政黨結合在一起，組成了馬來西亞第一個真正的多民族聯合政府，得到了佔人口多數的馬來穆斯林，以及該國數量可觀的華裔和印度裔少數民族的支持。
再次拜相的馬哈地兌現了釋放安華的承諾，開始對其進行特赦。他還表示，他將在兩年內將權力移交給安華。
但隨著這位耄耋之年的老人不斷改變移交權力的目標，聯盟開始變得岌岌可危。在圍繞繼承問題的激烈內訌和馬來民族主義的再次崛起中，它開始瓦解。
2020年2月，馬哈地出人意料的辭職導致聯合政府的崩潰，使馬來西亞陷入前所未有的政治動蕩時期，安華再次空手而歸。
新政府垮台後，巫統重新掌權，穆希丁（Muhyiddin Yassin）被任命為新總理。
但就在一年多後，由於經歷了幾個月的政治動蕩，穆希丁在國會中失去了多數支持，他在疫情最嚴重時提出辭呈。
2022年10月，他的繼任者、巫統的伊斯邁爾·沙必里（Ismail Sabri Yaakob）宣佈提前大選。當時，巫統在一系列補選中獲勝，因此相信他們可以再度掌權。
然而，安華的希盟在大選中獲得了最多席位，但未達到組建政府所需的簡單多數席位。在數天的僵局之後，馬來西亞最高元首宣佈委任安華為總理，25年的漫長等待終於結束。
但對安華來說，前方的道路仍將充滿挑戰，他必須組建一個可行的執政聯盟，而且在伊斯蘭主義崛起之際，他在推動馬來西亞變得更加多元、更具包容性方面無疑將面臨困難。
