Meta創辦人兼執行長祖克柏19日親自介紹「通用口語翻譯計畫」（Meta AI’s Universal Speech Translator project），並且與台籍工程師分別以英語跟台語進行對談，再由該公司研發的AI翻譯技術即時溝通，彷彿祖克柏也能跟你講台語。這項技術的幕後推手之一，就是與祖克柏共同進行展示的Meta工程師陳鵬仁。他說開發這套系統的初衷，就是能讓父親「只用台語就能跟所有人溝通」。
在台北時間19日深夜發布的臉書影片中，祖克柏（Mark Zuckerberg）說英語，陳鵬仁則說台語，（影片中稱為Hokkien，即福建話）。祖克柏先宣布Meta有了這個新的技術，陳鵬仁再以台語說：「嗨，馬克（祖克柏的名字），你甘知影咱A團隊打造第一個支持口語語言的翻譯系統？」然後影片便出現這段話的口說英語翻譯：Hi, Mark. Do you know that our team created the first translation system to support a spoken language?
祖克柏以英語表示，有數以百萬的民眾說福建話，但因為它沒有標準的書寫系統，這使得打造翻譯系統變得很困難。這段話接著被譯成福建話唸出來。與他對話的陳鵬仁則說，他小時候學校並沒有教福建話，而是透過口說代代相傳。祖克柏強調，因為有了這個研發成果，「我們也都可以聽懂（福建話）了」。最重要的是，兩人的對話也都分別即時翻譯成對方的語言，展現AI翻譯的威力。
Meta發布新聞稿指出，在台灣長大、講中文的陳鵬仁深知語言障礙將影響溝通能力，他70歲的父親陳聖獎是退休的工廠技術主管，來自普遍使用台語的台灣南部。陳鵬仁表示：「我一直希望我的父親跟所有人溝通時，都能使用他最熟悉的台語」、「他聽得懂普通話，但若是討論比較複雜的主題時，他說話的速度會變得比較慢。」
Meta表示，AI翻譯過去著重於各種書寫語言，但全球超過7000種現存語言將近半數都沒有標準的書寫文字系統，因此Meta想為這類語言打造機器翻譯工具，讓AI翻譯技術也能應用在那些沒有書寫文字的語言上。這項採用開放原始碼的翻譯系統是Meta Universal Speech Translator（UST，通用語音翻譯工具）專案的一部分，Meta則選定在新加坡、印尼、馬來西亞、菲律賓和其他東南亞地區廣泛使用的「福建話」來作為研發對象，最終希望為所有現存語言進行即時語音翻譯。
Meta根據台語語音語料庫Taiwanese Across Taiwan，建立第一個福建話與英語雙向的語音翻譯基準資料集。Meta也將開放資料集原始碼、評估資料集和研究報告，鼓勵其他研究人員合作進行閩南語語音翻譯，一起推進相關技術。Meta表示，目前該計畫只能讓福建話跟英語者的使用者對話，而且每次只能翻譯一個完整句子，未來則希望推廣到各種語言的同步翻譯。
Meta打造福建話跟英語的翻譯系統時，由於沒有福建話的標準書寫系統，需要將福建話的語音轉譯成標準化的拼音符號。此外，也因為福建話沒有標準文字，若從零開始建立全新的翻譯資料內容將是一個十分辛苦的工作，也無法利用已經建好的各種語言資料庫。因此Meta將最接近福建話的中文資料庫作為中介，大幅改善建立人工智慧模型的效率。Meta認為，AI翻譯有助於打破在現實世界和元宇宙中的語言限制，未來所有語言都不再是人們相互理解的障礙，所有人都能進行順暢無阻的溝通。
陳鵬仁的高中同學、目前在康乃爾攻讀資訊科學博士班的侯宗佑在臉書上表示，陳鵬仁目前在Meta負責翻譯的演算法，雖然全家住在美國，仍用心尋找台語教材、讓小孩練習母語。侯宗佑指出，Meta翻譯技術是世界第一個直接「口語對口語」的翻譯系統，而且以開源方式供大家使用。也因為Meta先選了台語這個以口語為主的語言進行研發，往後即使不會寫台語書寫系統的人，也可以利用這個系統跟其他語言的人溝通，只要會講就可以了。
