中共二十大開幕之前，美國總統拜登剛發布國家安全戰略，確立中國是對美國國家安全和全球首要地位的威脅。根據外媒引述專家分析，習近平在二十大開幕報告當中，雖沒有提及美國和俄烏戰爭，但確實隱約傳達了針對美國的信息——雖然中國與西方的緊張局勢加劇，但中國絕不會讓步。
「面對『台獨』勢力分裂活動和外部勢力干涉台灣事務的嚴重挑釁，我們堅決開展反分裂、反干涉重大鬥爭。」習近平在二十大報告中宣告，面對國際形勢急劇變化，「我們保持戰略定力，發揚鬥爭精神，在鬥爭中維護國家尊嚴和核心利益，牢牢掌握了我國發展和安全主動權。」他接著強調，中國奉行多邊主義，「反對一切霸權主義和強權政治，毫不動搖反對任何單邊主義、保護主義、霸淩行徑。」
上周，美國商務部再對中國祭出晶片管制措施，旨在斷供有助於中國發展半導體、人工智慧和超級計算機的關鍵軟體、晶片和機械。拜登（Joe Biden）顯然鎖定尖端技術與中國脫鉤，中國商務部批評，美方行為是典型的科技霸凌做法。習近平在二十大報告中宣示，教育、技術和人才是中國發展成強國的基礎，「必須堅持科技是第一生產力、人才是第一資源、創新是第一動力。」
中美之間的競爭體現在習近平關於國家發展與外交的各方面論述上。「這表明，美中對抗將繼續下去，」中國政治專家、詹姆斯敦基金會（Jamestown Foundation）高級研究員林和立（Willy Lam）向《紐約時報》說，「習近平每次講話都強調日益複雜和嚴峻的國際形勢，言下之意顯而易見。」
《華爾街日報》（WSJ）以〈習近平的終局之戰：為與美國衝突做好準備的中國〉（Xi Jinping’s Endgame: A China Prepared for Conflict With the U.S.）為題指出，習近平自十年前上台以來，發起一系列軍事、經濟和政治運動，以確保中國能夠在與西方大國的博奕中勝出，或至少經受住與西方的對抗。習近平的首要目標，即讓中國重新獲得他認為應有的大國地位，
因此，熟知中共領導人想法的消息人士告訴WSJ，習近平在第三任期與西方攤牌的可能性越來越大。習近平的做為可以用一句他引用的毛澤東名言來概括：「不勝不戰，戰無不備。」也就是，不打沒把握的戰爭，只打準備好的仗。
從求和到對抗
習近平自2012年上任就劃定廣闊的「中國夢」藍圖，以野心勃勃的政策加強國家軍事經濟。為了洗刷清朝末年以來一直存在的屈辱感，他稱之為「中華民族偉大復興」。
WSJ報導指出，他最初為了替中國崛起鋪平道路，曾尋求與美方和平相處。2012年2月訪美期間，身為國家副主席的習近平會見了美國前國務卿季辛吉（Henry Kissinger）等政壇大老，向他們問題與美建立密切關係的建議。一位了解會面情況的知情人士說，美國人建議他增加與華府的溝通，多打電話和安排正式訪問。 （相關報導： 李忠謙專欄： 如果習近平死在任上，中國會發生什麼事？ ｜ 更多文章 ）
習近平從還是副主席的時候就首先提出建立「中美新型大國關係」，但據多名知情人士指出，習近平上任之後就覺得歐巴馬（Barack Obama）政府並沒有平等對待北京，華府拒絕「新型大國關係」概念，認為這是試圖讓美國承認中國是地位、能力相當的大國，也擔心這會向美國盟邦發出錯誤的信號。
