信貸凍結使全球金融體系瀕臨崩潰的邊緣，全球需求疲軟壓低了大宗商品價格，油價以及食品和其他大宗商品價格下跌 50%以上，新興股票市場市值蒸發超過 40%。國際金融體系受到重創，破壞嚴重。
美聯儲和歐洲央行向信貸市場注入 2.5 兆美元救市，美國通過經濟刺激法案，動用公共資從銀行購買陷入困境的資產，歐洲國家實施刺激計劃，中國政府啟動了4 兆元人民幣（5860 億美元）刺激計劃，擴大內需，刺激經濟成長。
當時國際社會和各國政府的決策者面臨一項艱巨的挑戰：穩定金融，同時在經濟成長放緩的條件下，一手抑制通膨，一手促進經濟發展。
隨後多年的事實證明，對於拉動世界經濟走上復蘇軌道，國際社會的多邊努力特別重要，代表全球19個最大經濟體的G20框架和歐盟成為處理全球危機的協調機構。許多研究注意到，在此期間，中國的地緣政治地位顯著增強。
國際社會還啟動了多邊努力來填補管理和監督基礎設施方面的空白。
發達國家和新興經濟體的政策行動包括：購買不良資產，使用公共資金對銀行進行資本重組並提供全面的擔保，大國央行協調降低政策利率。這些廣泛而強勢的措施支持了需求，提升了信心，降低了金融市場內在系統性風險的不確定性。
到2009年10月，經濟成長止跌回彈，開始復蘇，雖然速度緩慢，但大宗商品價格反彈，製造業回升，消費者信心恢復，對房地產市場的信心更加堅定。
到2010年4月，基於高度寬鬆的貨幣政策和支持性財政政策，世界GDP成長 4.3 %。
以史為鑒
1929年大蕭條打破了一戰前基於金本位制的匯率穩定性，外國資本突然停止流向美國和歐洲。隨著英鎊貶值，發生了大規模的資本外逃，導致競爭性貶值、匯率限制、資本管制和貿易壁壘。
1944年布雷頓森林會議導致國際貨幣基金組織的成立，並制定了一套應對挑戰的規則。
1972年，布雷頓森林協定崩潰，國際貨幣基金組織的協定條款被修訂，以使浮動匯率合法化。
隨著發達經濟體與發展中國家之間出現失衡，20世紀下半葉和21世紀初，幾個新興市場國家都出現了資本帳戶危機，如1994年的墨西哥、1996/97年的亞洲經濟體、1998年的俄羅斯、1999年的巴西和2002年的阿根廷。
2008年大衰退，就像1930年大蕭條時期那樣，全球經濟經歷了資本流動極度失常、外匯儲備爭奪、調整的代價分攤失衡、長期停滯以及擔憂可能爆發貨幣戰爭，體現為貨幣貶值，匯率限制和貿易壁壘。
而危機帶來的失業、經濟挫折和社會緊張局勢成為各國政府無法避免的挑戰，也是危機遺留的長遠影響。
