儘管歐美國家極右派和民粹勢力譴責俄羅斯入侵烏克蘭，但這些人依舊肯定俄羅斯總統普京「捍衛傳統價值」，只是這種姿態對俄羅斯與烏克蘭內部都欠缺說服力。不過兩位美國學者撰文指出，通貨膨脹帶來的經濟疑慮，加上美國前總統川普角逐白宮大位成功，恐怕會讓普京的文化策略起死回生。
《外交政策》9日刊登比納（Lionel Beehner）和夏洛克（Thomas Sherlock）的文章，內容提到立場保守的加拿大心理學家彼得森（Jordan Peterson）在自己的YouTube影片中說，俄羅斯攻打烏克蘭是為思想、價值觀和傳統而打的戰爭，不是為了領土，且「只能在知識和精神層面獲勝」。
夏洛克和比納指出，對這些人而言，烏克蘭戰爭是場文化戰爭，「也是普京（Vladimir Putin）自己一直在塑造的」。他們稱，俄羅斯長期以來在法國、匈牙利和其他歐洲國家以所謂的傳統價值來打文化牌，並把自己塑造稱捍衛歐洲真實文化的形象。
Putin’s Russia looks to export its version of traditional values across a region it once dominated. https://t.co/P5x13uWslQ
— Foreign Policy (@ForeignPolicy) September 10, 2022
比納和夏洛克說，普京對LGBT+族群的態度，鼓勵匈牙利、波蘭與匈牙利制定類似法案，把同性戀視為犯罪，同時向蘇聯統治過的地區輸出傳統價值。普京在俄羅斯國內也表明加倍支持東正教，更多次稱宗教核心及文化價值涉及俄羅斯真正的安全。
「他們想破壞我們的傳統價值，強迫我們接受他們的錯誤、會腐蝕我們的價值」，普京2月24日宣布攻打烏克蘭時直言，「這種事不會發生」。比納與夏洛克稱，普京可能把文化當成軟實力王牌，因為他發現在西方國家中，有像彼得森這樣的文化戰士。
捍衛傳統價值的文化戰爭
夏洛克和比納提到，普京在擔任聖彼得堡（St. Petersburg）市長期間，就經常說文化會是威脅俄羅斯的第五縱隊（Fifth column）。他們說，喬治亞、烏克蘭、吉爾吉斯等前蘇聯加盟國的顏色革命，都被視為西方自由派、美國中央情保局（CIA），甚至是美國金融加索羅斯（George Soros）對俄羅斯價值和利益的攻擊。
比納與夏洛克表示，俄羅斯把西方民主文化看作混合戰的致命措施，因此必須用俄羅斯自身的文化武器和政治宣傳來抵抗，不過此舉對烏克蘭境內的俄裔適得其反。烏克蘭基輔國際社會學研究所（KIIS）7月公布的民調顯示，若把傳統價值視為與俄羅斯、白羅斯（白俄羅斯）等東斯拉夫傳統價值一樣時，支持者僅33%，支持歐洲價值者則增至51%。
夏洛克及比納提到，烏克蘭不被看成文化團結的國家，因為在烏克蘭東部的俄裔、工業人士和教育程度較低者，立場比西部保守，只是俄羅斯侵略烏克蘭的行為，把原本在烏克蘭享有的軟實力全賠了進去，且其他民調發現，烏克蘭戰爭重新塑造烏克蘭的後蘇聯時期國家認同，對俄羅斯更具敵對意識。 （相關報導： 「俄羅斯人正在逃跑！」烏克蘭絕地反攻重挫俄軍，普京面臨自家軍國主義者指責 ｜ 更多文章 ）
比納及夏洛克指出，東正教會與普京關係密切，力挺攻打烏克蘭，但俄羅斯會轉向東正教，主要是在蘇聯解體後尋求文化認同，而非想藉由宗教信仰情緒來合理化戰爭。根據民調顯示，大部分的俄羅斯人想在高生活標準的國家過日子，不是活在靠強大軍力來獲得外國尊重和害怕的國家。
