「過去十年對歷史虛無主義展開猛攻，還原歷史真相被污名化，緊接著網羅大批人馬為重要歷史翻案，於是就出現了『閉關鎖國』是『自主限關』，是為了維護國家主權、防範西方殖民侵略的強盜邏輯，這明顯是一次試水，為新的『閉關鎖國』尋找理論依據和輿論準備，如果歷經改開（改革開放）的一代人無動於衷，『閉關鎖國』就會重來。」推特用戶「蔡慎坤」說。
前中共中央黨校教授蔡霞也在推特上質疑，中國歷史研究院為閉關鎖國正名，為文革時期知青上山下鄉唱讚歌等舉動，「是為習（近平）20大以後的路線方針做輿論準備嗎？」
中國官媒《環球時報》前總編胡錫進則稱，一些人借批判歷研院的這篇文章，影射國家在對外開放上發生了「動搖」，並且認為歷研院的這篇文章是要兜圈繞彎鼓吹「新閉關鎖國」。他認為，中國繼續對外開放的決心十分堅定，儘管新冠疫情在過去一段時間裏妨礙了中外人員交流，但這是短期問題，中國正在積極化解疫情造成的障礙。
紐約州立大學奧爾巴尼分校政治學教授陳澄對BBC中文表示，這篇文章全文僅在討論明清兩朝的政策，並未提到這些爭議對當代政治經濟有任何適用性。
「一般來說，認為這樣的一篇文章是政治影射應該是過度聯想，借題發揮。」
但她指出，這篇文章在網上引發關注，反映出當前持續的動態清零政策下不少中國人的焦慮情緒。其中有對不利經濟發展，出入境不便，對外交流受限的擔憂，更有對政府可能在開放的基本國策上轉向的恐懼。
陳澄認為，可以理解這些心情，但是擔心中共「閉關鎖國」目前來說是過慮了。
「在習近平的領導下，政治，經濟，社會各方面確實控制更嚴了，但是中國對外資、外企仍舊歡迎，對外投資也一直持續進行。」陳澄說。
中國8月底披露，中國共產黨第二十次全國代表大會將在10月16日召開。陳澄表示，動態清零顯然不可能一直持續下去，如何調整防疫政策肯定會是政府內部討論的一個重點。
「二十大之前，政府不可能冒著疫情大面積蔓延的風險在動態清零上做出重大調整。畢竟會前一切以穩定為重。但是調整的跡象已經出現。比如入境隔離，已經從原先的14+14、14+7變為現在的7+3。」陳澄說。
