本次年底選戰，從新竹林智堅候選人開始，吹起了一場檢視各候選人論文抄襲之風。雖說候選人有無能力可以擔任民選公職，不必然和論文取得與否劃上等號，縱令論文沒有抄襲，亦不必然該論文對全體國家社會或學術研討進步有實質貢獻。但從這個議題的重視，希望能夠引發各界對於目前碩士、博士學位取得之重新省思。
少子化之影響，近幾年已經慢慢從大學生蔓延到碩士生。過去，碩博士屬於國家之高等教育，因此在教學資源分配上，總是能夠分享較多的資源。然而，隨著少子化的影響，以及「學位無用論」（即取得碩士學位的起薪不必然會高於大學生）之影響，許多學校碩士班也開始面臨招生不足的情形，此時，在職進修或終生學習的論述便油然而生，候選人再次進修無異解決了碩士生不足，同時也加乘候選人專業形象之雙贏策略。然而，在win-win策略下，若學位授予過於浮濫、欠缺審核機制，則造成整體社會雙輸局面，亦是在預料之中。
依學位授予法第12條規定，已於國內、境外取得學位之論文、作品、成就證明、書面報告、技術報告或專業實務報告，不得作為碩士或博士之論文、作品、成就證明、書面報告、技術報告或專業實務報告。而相關的審核在比對系統尚未建全時期，除了指導教授外，往往都由幾位口試委員決定該論文是否足以畢業，縱不論該委員是否由公開機制產生？是否具有審核該領域之公信力？人腦終非電腦，怎能在幾週審查論文期間，以火眼金睛看出論文字裡行間是否具有貓膩？或是有多少比率是與他文重複引用？而如今，比對系統問世，雖提升了比對的效率，但論文的實質品質若不能同步提升，對於學術界而言，亦僅為是另一種文字爬梳表面功夫的進化而已。
論文應該站在巨人的肩膀上往前走一步，那怕只是一小步，也將會是全體社會之一大步。過去長期沉睡在國家圖書館已久、無人翻閱的論文，伴隨著選舉逼近，不知有多少人徹夜進行文獻整理及回顧，以為了能夠在必要時影響對手的選情。但身為學術界的一份子，我們更在乎的是，未來如何能夠進步？各界及政府機關是否能夠正視這個問題？是否能夠透過一些機制，例如論文電子檔全部公開上網，杜絕僥倖心態等，讓相關碩士、博士學位的取得過程能夠更加公正、公開、透明，別讓學校再度蒙上學店的灰塵，也別再一味貶低碩博士學位的價值，加劇未來各學校招生不足之困境。
＊作者為政治大學博士生
