伊拉克自去年10月國會大選以來一直陷於政治僵局，各方至今仍未達成共識組建新政府，創下該國持續無政府狀態的最久紀錄。29日，勢力龐大的伊拉克民族主義什葉派教士薩德爾宣布退出政壇，引發支持者們闖進戒備森嚴的政權中樞「綠區」，與反什葉派團體發生衝突，造成至少15人死亡、數百人受傷。隨後，伊拉克軍方宣布從該日晚間7時30分起，實施全國宵禁。
薩德爾宣布引退，民眾衝進「綠區」以示不滿
伊拉克民族主義什葉派教士薩德爾（Muqtada al-Sadr）29日在推特宣布：「我決定不再干涉政治事務，因此我現在宣布我確定引退。」同時也表示，將關閉其所屬政黨「薩德運動」（Sadrist Movement）的所有機構，但仍會繼續開放其父穆罕默德．薩迪克．薩德爾（Mohammed Sadeq Al-Sadr）的陵墓。
薩德爾引退的消息旋即引起支持者不滿，許多在伊拉克國會大廈外靜坐數週的民眾，強行闖入首都巴格達戒備森嚴的政權中樞「綠區」（Green Zone），與反什葉派團體爆發肢體衝突。數十名憤怒的支持者更衝進「共和國宮」（Republican Palace）內閒晃拍照、跳進宮殿外的花園泳池嬉鬧，防暴部隊則以實彈和催淚瓦斯驅趕民眾，情況極為混亂。
Protestors inside Iraqi president palace swimming pool.#baghdad #iraq pic.twitter.com/my2XaIqag7
— Ahmed Hussein (@Amedzang) August 29, 2022
與此同時，什葉派佔多數的南部省份也爆發多起抗議活動。在石油資源豐富的伊拉克南部大城巴斯拉（Basra），薩爾德支持者四處焚燒輪胎、封鎖道路，米桑省（ Missan）則有數百名示威者包圍政府大樓，以此表達不滿。
眼看緊張局勢持續升高，伊拉克代理總理卡迪米（Mustafa al-Kadhimi）隨後宣布，除了伊拉克北部庫德族自治區之外，其餘地區自該日晚間7點30分起全面實施宵禁。聯合國秘書長古特雷斯（Antonio Guterres）29日則呼籲伊拉克各方「節制」，並要求「立即採取措施緩和局勢」。
各方談不攏，伊拉克10個月沒政府
2021年10月，伊拉克舉行國會大選，薩德爾所屬政黨「薩德運動」一舉拿下329席中的大約73席，成為該次選舉的最大贏家。不過，由於該政黨的國會席次並未過半，需與親伊朗什葉派合作組閣，才有機會推舉總理並組建政府。
但在過去10個月裡，薩德爾拒絕與親伊朗什葉派合作組閣，伊拉克國會從此陷入停擺，迄今遲遲無法產生新政府、總理或總統。根據英國《衛報》（The Guardian）報導，薩德爾今年7月召集支持者佔領國會，並要求改變伊拉克的既有政治制度，因為他認為現行制度已將伊拉克劃分為宗派封地，使得各派系將自身利益凌駕於國家利益之上。
伊拉克自2003年邁入「民主時代」之後，多個黨派共同創建了「配額制度」（Muhasasa Ta’ifia），以確保在這個民族與宗教派系糾葛極為複雜的國家裡，各個族群都能分一杯羹。但是當政府職位按照宗教和種族劃分配給時，某些政黨卻因此從國庫中飽私囊，加劇了各派系間的隔閡。
什葉派內部紛爭頻傳
伊拉克穆斯林主要分為什葉派和遜尼派，在美國2003年推翻遜尼派獨裁者海珊（Saddam Hussein）之前，什葉派長期遭到遜尼派壓迫。美軍離開後，伊拉克再度陷入伊斯蘭教派之爭，什葉派內部為爭奪國家權力和資源，紛爭四起。
美國推翻海珊政權後，什葉派的薩德爾在國內影響力漸增，高舉「伊斯蘭民主主義」，認為美國與伊朗等任何外國勢力都不該插手伊拉克事務，並組成反美的「邁赫迪軍」（Mahdi Army）挺身對抗美國。
《美聯社》（AP）指出，薩德爾29日發布的引退聲明，其實是對什葉派精神領袖海里（ Kadhim al-Haeri）先前宣布辭退所作的回應。海里28日表示出於健康因素，他將辭去宗教領袖一職，並呼籲其追隨者轉而效忠伊朗最高領袖哈米尼（Ali Khamenei），而非伊拉克什葉派聖城納傑夫（Najaf），讓薩德爾備受打擊。
對此，部分觀察家向《衛報》透露，伊拉克未來的命運恐怕不再是由一個主權首都所決定，而是由什葉派的兩個精神中心——伊拉克的納傑夫和伊朗的庫姆（Qom）——來決定。
