這個五月對台灣外交來說可謂多事之秋，連失盟國之際，台灣主教團的梵蒂岡述職之行備受矚目。台灣總主教洪山川接受《德國之聲》專訪，進一步詳述教宗給台灣的訊息，以及親自回應中梵任命主教問題的立場，或許為梵蒂岡與兩岸的關係帶來啟示。
中梵主教協議破局後不到兩個月，加上台灣正處於斷交潮浪尖，台灣主教相隔10年再述職親晤教宗，這個時間點惹來外界遐思。洪山川澄清這次例行述職沒有特別用意，不過外交困境也是雙方話題之一。
不放棄台灣非政治承諾
台灣在一個月內接連與兩個邦交國分手，洪山川晉見教宗時形容台灣是「國際孤兒」，「我們問教宗：難道你也會像其他國家一樣離開我們嗎？他說絕對不會放棄我們。」記者追問是否代表承諾台梵不會斷交？洪解釋，教宗所言並不是政治上的承諾，「斷不斷交是政治問題，他的承諾是牧領問題、跟教會的關係。他不會放棄他的地方教會，但同時也不會傷害任何國家的老百姓。因為教宗不是一般政治領袖，說走就走，不會；沒有利益就離開，不會。」
主教團也當面反映「台灣不屬於中國，兩者應分開互不隸屬」，教宗回應稱這些他都知道，而且很了解台灣社會對台梵關係的不安和憂慮。洪山川透露，這是他第一次跟教宗談論「這麼敏感的話題」。他從前曾經向梵蒂岡國務院表達同樣內容，但講到一半就被梵方官員打斷「可是你們的總統（馬英九）說你們是中國的一部分」，結果沒有辦法繼續談下去。
台梵關係穩固「斷交說法可笑」
梵蒂岡是台灣18個邦交國中僅餘的歐洲國家。洪山川認為台梵關係至今仍然很穩固，直言對於有輿論稱梵蒂岡是下一個斷交國，他覺得「有點可笑」。
他認為斷交潮不會動搖台梵關係，因為有別於其他邦交國以經濟利益掛帥，台梵關係純粹出於人道和宗教，層次大不同。雖然台灣只有30萬名天主教徒，但與教廷關係非常緊密，教宗十分信任和重視台灣，經常派遣部長級樞機主教來訪，台灣也飾演橋樑促進中國宗教交流。另一個原因是，中國和梵蒂岡早前的主教任命協議談不攏，導致中梵暫時很難進一步推動建交。
那麼梵蒂岡在國際舞台上能如何協助台灣？洪山川說教宗並沒有提出具體措施。他相信在政治與教會兩種關係之間，教宗會聰明地考量定位，「至於他會否用什麼方法彌補，或另一種台灣和梵蒂岡的關係法，那是他的智慧，可是原則上他不會傷害台灣人民的感情。」
教宗：主教任命權無妥協餘地
外界一度期待中梵於3月底就主教任命機制達成協議，惟最終流產，中方隨後重申不容外國勢力支配宗教事務。台灣主教團也趁著這次述職，詢問教宗中梵談判的進度。
洪山川引述教宗斬釘截鐵回應：「任命主教是我的權力，我沒有妥協的餘地。」教宗也表明：「我不能放棄我的權力、使命和任務，因為主教都是教宗任命的，不可能由另一個人任命。」洪稱這番話明確指出，任命權是不可妥協的底線，教宗不會就其職責讓步，因為這牽涉到教條，教宗不可能做違反教會法的事。而這一點正是中梵談判的最大分歧。
不過洪山川也說，教廷不會放棄跟中國洽商主教任命問題，「因為教宗希望在這事上讓大陸得到一點宗教自由，這是梵蒂岡要的。」作為台灣總主教，他不反對中梵建交，甚至希望早日談判成功。「如果（中梵）建交有好處，令大陸1200萬天主教友得到一點點自由，為什麼不？」惟前題是不能傷害台灣人民的感情，「誰跟誰建交是他的自由，我為什麼要限制中共不可以跟誰建交？我也不可以告訴梵蒂岡不能跟誰建交。」
對於中梵關係的前景，他仍感樂觀，「梵蒂岡跟任何一個國家建交，都是為了借政治上的語言和行動達到宗教目的，最大目的還是保護宗教，讓宗教得以發展，享有宗教自由。」
年底提退休 洪：教會政府矛盾趨明顯
已經擔任台灣總主教11年的洪山川，今年年底將屆滿75歲。他透露屆時會申請退休，如果獲教廷批准，台灣最快明年初就會換上新主教。
任期經歷兩位總統，洪山川坦言天主教會跟這屆政府之間的矛盾比較明顯。他引述教宗委託他們轉達蔡英文的話：「請對教會好一點。」雖然教宗沒有明言有什麼「不好」，但洪說近年不少社會議題與教義有衝突，例如同性婚姻合法化、墮胎、安樂死問題等，未來教會還有很多事情要跟政府交手。
