雖然女性地位悲慘，但仍有婦女節
不過，值得欣慰的是，尼泊爾也有「婦女節」。每年尼曆4月，「婦女節」一到，首都加德滿都東面的巴舒巴蒂廟便成了婦女的天下。婦女們披著紅色的紗麗，成群結隊來到這裡，對著印度教的毀滅之神—濕婆神唱讚歌，然後靜坐，不吃不喝，在飢餓中度過一天一夜。大多數婦女都是為丈夫祝福，或者是祈禱家庭和睦。
「婦女節」歷時三天。在齋戒的前一天，丈夫要為妻子準備一頓豐盛的飯菜，讓妻子吃飽吃好。但是到巴舒巴蒂廟來齋戒的婦女中，並不是每個人都吃飽了飯的。有些平日在家中受盡丈夫和公婆欺凌的婦女，到了這個節日，仍是飢腸轆轆，但總算可以卸掉繁重的家務勞動。也有些婦女到神廟來「絕食」，藉此來對丈夫的欺凌表示反抗。她們空腹而來，靜坐三日還不走。有時候，這種反抗還真使丈夫讓步了，三番五次來勸說妻子回家，或派孩子來送飯。但妻子還是不理不睬，直到丈夫發誓今後不再欺負她們時，這場絕食鬥爭才告罷休。
齋戒之後，婦女們還要在巴舒巴蒂廟旁的聖河—巴格馬提河(Bagmati River)中，用「聖水」沐浴。據說每人要往身上淋三百六十次水，才能洗去邪惡。「婦女節」的第三天，當夕陽西下的時候，婦女們便帶著對未來幸福生活的憧憬，興高采烈地唱著歌，跳著優美的舞蹈，離開了神廟。
＊作者為南京大學歷史學院教授，著有《英帝國史》、《十九世紀英國文化空間和國家認同》、《歐洲的靈魂：歐洲認同與民族國家的重新整合》等專著十餘部。本文選自作者著作《尼泊爾史：雪峰之側的古老國度》（增訂二版，三民書局）
