即便在招聘市場火熱之際，年過50的求職者也難保競爭力。現在的職場常常把「年輕」看得比「經驗」更重要。
對於那些在疫情防控之初失去工作、如今開始重新求職的年長上班族而言，新冠疫情對他們的傷害尤其嚴重。許多人都說，他們擔心疫情引發的職場劇變強化了一些僱主的觀念，即50歲以上的職場人士不太願意回到辦公室工作，或者不太願意適應新的工作方式。
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50歲以上員工在就業復甦潮中的參與度趕不上年輕人，這還不算過去兩年間提前退休的數百萬人。根據美國聯邦數據，今年1月，55歲及以上的求職者在美國長期失業人群中佔到近三分之一，相比之下，16-54歲人群的比例為21.8%。
美國退休人員協會（AARP）的最新調查結果或許不足為奇：這家倡議組織對40-65歲的上班族進行調查後發現，78%的人說他們在2020年遇到了年齡歧視現象，這一比例之高，創下該機構2003年開始追蹤這一問題以來的最高水平。
針對上述現象，一些已順利進入職業生涯第四乃至第五個十年的專業人士說，他們找到了幾種應對策略。
直面年齡歧視
他們眼中的首要原則是：直面年齡歧視的現實，而不是迴避。有些人說，他們會讓自己看上去更年輕——不管是面試中出現在招聘負責人和同事面前時，還是在字裡行間對付篩選簡歷的電腦軟體時。而另一些人會把自己塑造成年輕同事不可或缺的導師。
「你絕不能放棄。」61歲的詹妮弗·凱·勞斯（Jennifer Kay Rouse）說。今年2月，她開始了一份新工作，擔任客戶成功經理，先前，她在去年的一樁企業收購交易中失去了客戶經理的工作。
一些學術研究和就業問題專家發現，年齡歧視是職場歧視中最為隱蔽的偏見之一。在一項2021年的研究中，紐約大學（New York University）和史丹佛大學（Stanford University）的研究人員發現，那些反對職場種族歧視和性別歧視的人仍然有可能對年長員工心存偏見，認為這些員工應該給年輕同事讓路。
與此同時，許多招聘廣告似乎在通過「數位時代原住民」、「新近畢業生」等特殊字眼，將招聘範圍限定在年輕求職者身上。而且用人單位將更多的精力用在招聘有潛力的人才而非現成的老手上。
今年2月，在一起年齡歧視案的公開法庭文件援引的電子郵件中，IBM公司的一名高管將年長員工稱作「恐龍寶寶」，並打算讓他們成為「滅絕物種」。該公司發言人表示，「被曝出的前IBM高管之間的電郵使用的語言與IBM對公司員工的尊重態度不符，而且事實清楚地表明，它體現的不是公司的做法或政策。」
裝扮簡歷
來自威斯康辛州沃克沙（Waukesha）的勞斯說，向面試官尋求建設性意見，同時用「良好的聲譽」、「表現突出的員工」等字眼來潤色簡歷，這樣雙管齊下的方式為她在一家工業自動化企業找到了新工作。
由於身材保持得比較好，加上精心打造的髮型，勞斯看上去比實際年齡要年輕。用她的話說，這種髮型「很前衛」——她把腦後和耳側的頭髮全都剃掉，只留下薄薄的一層。她說，她得到了幾次面試機會，但從沒接到過錄用通知，後來她請一位面試官如實告訴她，「滿足一下我的好奇心，我想知道這是否與年齡有關。」
這位面試官並沒有直接提及年齡問題，而是告訴她，她的長期工作經歷可能會讓一些面試官覺得，她是帶著一種無所不知的態度來面試的。於是，她調整了策略，開始在面試中強調自己的團隊合作意識。此外，她毫不避諱自己的年齡，並以此為切入點，表明自己可以成為年輕同事的良師益友，同時也樂於從他們身上學習。
她還花125美元在領英（LinkedIn）上找了一位簡歷撰寫專家幫她潤色簡歷，不僅讓簡歷格式更洋氣，還加入了一些時髦用語，比如「卓越的客戶關係」，她說這也讓她獲得了更多僱主的青睞。如今，勞斯在新公司的薪酬已超過上一份工作。
「我喜歡商業，我也喜歡制定策略以為客戶帶來最好的結果。」她說，「我還沒準備好放棄這一切。」
應對簡歷篩選軟體
從法律角度說，僱主不能基於年齡原因將求職者拒之門外，但不管是在招聘廣告還是在篩選應聘者資訊的算法中，都暗藏年齡歧視。求職者篩選軟體也許會過濾掉那些簡歷中存在較長職業空白期的年長求職者。職業生涯顧問和招聘人員說，簡歷中還有一些細節也可以暴露應聘者的年齡，比如說自己「熟練掌握WordPerfect軟體」，或是簡歷中出現美國線上（AOL）的電子郵箱。
戴爾·約翰斯頓（Dale Johnston）曾在一家他工作了17年的公司擔任送貨和物流業務的中層管理人員，2018年時，他遭遇裁員。如今，56歲的他說，他已經想好辦法來對付那些有可能將其簡歷過濾掉的演算法。比如，他不會提到「17年」，而是改用「10年以上」的說法。
「我必須仔細措辭，還要萬分留意簡歷中出現的時間段，這樣才能繞開電腦程式和人工智慧的篩選。」現居華盛頓州貝靈漢姆（Bellingham）的約翰斯頓說，「我這不是在撒謊，我只是沒有說出完整的時間段。」
他說，面試時他還會把頭髮留得很短，因為頭髮長的話，看上去會有很多白頭髮。2019年，他在市政部門謀得了一份分析師職位，一年後由於政府削減成本，他失去了這份工作。後來，他藉助同樣的策略申請了一家物流運輸公司的運營經理職位，這也是他現在的工作。
塑造導師形象
來自舊金山的Ginny Cheng既是職業教練，同時也是招聘人員，她給客戶的建議是，如果簡歷上的早期工作經歷時常會暴露你的年齡，最好將它們刪掉。
她說，「如果你的整體工作經驗超過25年，但最近15年的經驗與你正在尋找的工作機會關聯度最高，你可以把重點放在更近的這條時間線上。」
就業專家指出，關鍵在於把關注點放在你的才能而不是年齡上。城市研究所（Urban Institute）退休政策項目主管理查德·W·約翰遜（Richard W. Johnson）說，「用人單位珍視人才，因此你要強調的是你的學識和你擅長的東西，而不是你有多長時間的工作經歷，記住這一點很重要。」
2018年初，哈利·莫斯利（Harry Moseley）在62歲時從畢馬威（KPMG）美國首席資訊官的職位上退休。幾個月後，通過塑造自己的導師形象，他重新回到了職場。
在那段短暫的退休生活中，他有意讓圈子裡的人知道，他依然願意接受新的工作機會，同時他也在繼續指導另一家公司的運轉。很快，一位朋友找到他，告訴他有機會擔任影片會議服務提供商Zoom Video Communications Inc.全球首席資訊官的消息。莫斯利不曾料到自己有朝一日還會想做一份全職工作，但這個職位點燃了他的熱情。
「那可能會很有意思，而且我覺得我興許能幫上忙。」他說。
2018年3月，莫斯利開始去Zoom上班，他主要是在自己居住的紐約地區工作。現年66歲的莫斯利說，他會注意不要顯得抵觸變革。「就好像你不得不說，『好吧，雖然我以前是這樣做的。』你得有一種開放的心態，要換個角度來看問題。」他說。
與此同時，他也會用自己的經驗來引導同事。他說，「我就是這個樣子，請接受真實的我。」
