暫且不論分流的利弊， 我個人倒是因為教了C段班， 發生了一次職業災害。咦？ 我本來從事土木業， 應該是工地現場比較危險吧， 怎麼職業災害會發生在學校？ 話說有一天， 我進了一個小四C段班教室上課。
平常這個班的學生本來就比較難管理， 這很正常。如果有學生不聽話，我有一段時間習慣把搗蛋學生的書包拿到教室前方暫時保管， 等下課時再發還。那天不正常的是， 有一名學生在我出手的時候， 同時使出吃奶的力氣跟我搶。不知道他的書包上藏了什麼暗器， 這一拉扯突然把我左手中指的指甲給扯掉一半， 當場血濺五步。這真是「 滿清十大酷刑」，我因此去診所動了小手術， 掛了一天病號。單以這一點來看， 教室裡真的比土木現場還要危險啊。
補習班和獎學金
除了能力分班之外， 校內外補習的現象也值得一提。由於學校空間不夠， 大多數小學分為上午班和下午班。這一點類似台灣有些高中的情況， 夜間部與日間部共用一間教室。假設某學生屬於上午班， 當他成績不達標的時候， 下午就會叫他來補習。補習有不同方式， 有的是一師對多生， 老師將這些被鎖定的學生重新編成一班， 集體多做習題； 有的是一師對一生， 老師盯著學生一題一題做。校內補習完全是免費， 只是苦了沒有加班費的老師， 以及被逼來參加的學生。在校外到處有補習班，小六離校會考的四大主科--英文、數學、科學、母語--有得上。
每家補習班都貼了紅榜， 展示去年本班升學成績。新加坡家長如果不喜歡大班教學， 就會請私人家教。由於需求量很大， 家教鐘點費相當高，行情好到能吸引很多辭職的學校老師全職從事此一行業。與台灣老師不同的是， 新加坡老師工時長， 又沒有任何形式的加班費， 於是我的同事中有不少人「棄暗投明」去了。與補習班文化相配套的是參考書文化。新加坡嚴格講起來， 只有一家連鎖書局是全島皆有分店， 那就是「 大眾書局」。你以為它像台灣的金石堂書店嗎？ 那你就搞錯了。大眾書局比較像是台北市重慶南路上一些專賣參考書和考試用書的書店， 店裡大部分的書櫃留給琳瑯滿目的參考書， 其他類別的書籍反而是少數。請注意， 這是新加坡規模最大、分店最多的書店。那些以銷售一般書籍為主的書店去哪兒了呢？ 以我這十年看到的， 無論是外國書店， 還是本土書局， 基本上早就絕種了。怎麼會這樣？ 我也覺得很奇怪。你不妨瞧瞧地鐵和巴士裡， 幾乎人人手持智慧型手機和平板電腦。總不會大家都在打遊戲和看韓劇吧？ 或許新加坡人已經進化到看電子書了呢。
