但是會面沒有帶來任何協議，柳大使認為，這只是一場表演，去爭取緩解一些制裁。
「北韓永遠不能放棄這些武器，因為它認為它們對政權的生存至關重要。」
新冠危機
對金正恩來說，更糟糕的事情還在後面。
2020年1月，鄰國中國爆發新冠大流行時，北韓關閉了邊界。不僅是對人，也是對貿易。
丹東主要入口處，食品和主要藥物堆積如山，無法通過。該國80%以上的貿易來自中國。
「自從新冠以來，很多事情都發生了變化，」曾在北韓擔任司機的朱成（Ju Seong，音） 說。他設法在靠近中國的邊境與他的母親進行了簡短的交談。
「經濟在萎縮，物價在上漲。生活變得更加艱難。我的父母似乎找到了食物，但價格太高了。壓力很大。情況似乎很嚴重。」
有報道稱，有些人正在挨餓。
金正恩本人形容這是一場「巨大的危機」，甚至在演講中流下了眼淚。這對於北韓領導人來說，是史無前例的。
那裏的一位前醫生金成輝（Kim Sung-hui，音）說，大多數藥物必須在黑市上購買。
手術室經常斷電，外科醫生有時會赤手工作，因為沒有手套。
「當我看到朝鮮半島上兩國有多麼不同時，我希望北韓能夠實現一個病人和醫生的人權都得到保障的未來。」
北韓不具備應對大流行病的能力，但難以弄清新冠帶來的公共衛生損失。
它也無法在不對其人民造成重大傷害的情況下，在當前的自我隔離中倖存下來。
對金氏家族的崇拜
一些接受我們採訪的脫北者對北韓當前的局勢非常傷感，以至於他們預測會發生政變。但即使是些微的可能性，也沒有任何跡象。
事實證明，對金氏家族的崇拜無處不在，而且非常穩定。所有關於政權崩潰的預測都是錯誤的。
在北韓與世界隔絶70多年之後，我的大多數受訪者表示，他們的願望是北韓開放邊界，允許其人民自由行動。許多人只是想再次見到他們的家人。
他們現在可以自由地發出自己的聲音，講述他們在金正恩統治下的生活故事。那些留下來的則不可以。
「為自己唱歌是我冒著生命危險去做的事情，」歌手賢航（Hyun-hang）說，「留在北韓的人必須把它埋在心裏，直到他們死去。」
在執政10周年之際，金正恩正繼續帶領國家面對危機。他擁有數十種新型核武器，但他的人民仍在挨餓。
2018年，就在南韓總統訪問平壤之後，首爾市中心張貼了一張巨幅海報。這是一張金正恩的照片，展示了他嘗試把手指和拇指交差放在一起，做出K-pop中象徵愛的手勢。
我當時寫道，金正恩其實在彈指之間，就可以改變其民眾的人生。
他本可以給他們自由。他有那個權力。
與此相反，北韓2500萬人比以往任何時候都更加孤立於世界。
這些受訪者都冒著生命危險離開北韓，現居住在南韓和美國。他們的一些名字已被更改以保護他們的家人。
插圖：弗萊徹（Gerry Fletcher）
