雖然台灣無法像中國帶給加拿大龐大的政治利益，但是透過「台灣模式」和價值的倡議，台灣社群能夠喚起其他加拿大人民的思考：「我們到底在意的是什麼？」當這些議題在加拿大社會變得不可忽略，台灣的重要性就會被看見。而當台灣因為中國因素受到排擠，也可以藉此爭取更多的空間。
而這不僅是台灣文化節在加拿大的生存之道，更是台灣在國際上能夠找到全新定位的契機，成為世界各國與中國互動時的參考範本。
台灣曾經是盜版大國，曾不人道地引進外籍新娘，壓迫移工和原住民，和許多國家的發展歷程近似，中國也正在走這條路，可是台灣已經擺脫極權專制，成為自由民主的國家，也開始反省和彌補對弱勢族群的壓迫。「這個模式或許是大家可以去想像中國可以發展的模式，我們今天要跟中國接觸無妨，但你一定要把台灣當作參考值。」台灣可以成為世界各國與中國談判的方法，破除中國威權統治的藉口：「你(中國)今天說台灣是華人世界，跟你同文同種，那台灣可以做，為什麼你不能做？」
我們總希望有更多西方國家可以承認台灣，但這在中國的強大影響力之下是有些不切實際的想法，不過，要他們認可台灣模式或許是更容易的：「先讓他們承認台灣模式是西方國家制訂中國政策的重要參考，先承認台灣模式對中國是好的、是良善的，是中國人可以想像更健康的那一代。先從這一步開始，再來談雙邊或多邊的關係，或國際地位。」西方國家要承認台灣還有許多政治因素需要克服，但若能退一步先用台灣模式來行銷台灣，或許是另一條可行的道路。
台灣模式明確傳達了一個訊息：「台灣和中國不一樣。」強調這一點並不是為了劃清界線，而是要去影響中國，讓台灣成為幫助中國發展的一股力量。既然世界不可能和中國切斷關係，不如給中國解藥和方向，而台灣模式就是解答。
吳權益坦言，如今中國的經濟已經過於強勢，要用台灣模式撼動中國絕非易事：「但我們可以影響他們在海外的第二代。台灣如果沒有海外的台灣人，就不會有民主發展。中國也一樣，我常常跟身邊的中國人講：『你們扮演的角色比在中國內部的人更重要，因為你們有機會接觸到不同的想法和理念。』」
一點一滴累積改變，儘管路長且遠，但「台灣模式」照亮著未來的可能。
放下中國包袱後的文化重生
史密斯在《喬治亞週報》刊登關於台灣的報導，曾經收到一位讀者的回饋，他認為，或許可以將台灣和加拿大都視為新興國家，兩國皆曾經歷強權殖民、外來人口移入，與原住民族衝突和共存，並在一戰和二戰後逐步建立獨立政權。這個「新興國家」的觀點帶給吳權益全新的啟發。若台灣能自視為新興國家，或許就能放下「中國」的包袱，不需要與中共政權較勁，而是和其他歷史脈絡更接近的新興國家對話交流，或許能夠打開更多的可能性。
就像美國人在新的空間和土地上，用新的文化創造新的價值，並且不斷再生，最終擺脫母國英國的框架，建立屬於自己的優勢；台灣最大的優勢不是固守中華文化的正統，而是不斷進步與反思的力量。
在當今台灣的年輕世代身上，吳權益看到了這種文化再生的能力，可是卻被許多因素限制和壓抑。他認為，台灣人如果想要擺脫過去的框架，就必須用不同的角度看待自己，形塑出全新的台灣面貌：「我們有沒有辦法，在這十年之內創造一個非常不同的、詮釋台灣的方法，用這十年的時間讓大家重新認識台灣？」
這也是ACSEA團隊對自己的期許，以重新詮釋台灣為出發點，許多策展行動正在醞釀和啟動。
二○二一年的聖誕節，團隊即將把LunarFest的理念延續到台灣，讓聖誕節的慶祝活動在地化，長出台灣自己的樣子。吳權益說：「台灣人對聖誕節的認識可能都是西方人的聖誕節，但西方真正想要知道的可能是『台灣』怎麼過聖誕節。」ACSEA以西方聖誕節經常演出的《胡桃鉗》芭蕾舞劇為發想，在柴可夫斯基創作的西班牙、阿拉伯、中國和俄羅斯舞曲外，添加了胡桃鉗娃娃來訪「台灣王國」的新樂章。
ACSEA邀請國立傳統藝術中心的台灣國樂團改編演奏柴可夫斯基的樂曲，並找來台灣芭蕾舞團演出。同時他們還和圓山飯店、大稻埕、北投文物館合作，分別代表台灣文化中的中式、台式和日式風貌，在台北的兒童新樂園舉辦遊行表演。聖誕節是西方國家的長假和旅遊旺季，如果西方的旅客有意到亞洲觀光，台北或許可以成為選項之一，在台北過個與眾不同的聖誕節。
ACSEA希望藉此吸引台北市不同的族群來過聖誕節，同時反映出台灣獨一無二的文化。吳權益說：「和LunarFest一樣，我們結合社區的力量，用大家可能已經知道的元素，那邊是農曆過年，這邊是聖誕節，然後再用彼此的連結去講自己的故事。」
除此之外，ACSEA正在籌劃一個與眾不同的藝術節，從自然與人文的互動關係來講述台灣。
讓台灣成為世界的答案
ACSEA在二○一七年，因為籌畫台灣文化節的「與日本乾杯」展覽，認識了陳澄波文化基金會和陳立栢董事長。陳立栢先生曾旅外從商多年，在國外常常面臨不知該如何介紹台灣的窘境，他會說「台灣在中國的東南方」、「台灣在日本、韓國的南邊」，但總覺得這些說法不太恰當。直到回到故鄉台灣，他重新「閱讀」祖父的畫作，才在其中找到答案。
陳澄波喜歡畫山林和海洋，也不難從畫中看出他時常上山做研究。在繪畫生涯伊始，他曾創作《北回歸線立標》一畫，而他的遺作《玉山積雪》則是從嘉義市市區望向玉山主峰所畫下的，這雙畫家的眼睛總是望向台灣的海洋、山林與地理，而這正是現代的台灣人所缺乏的視野。從祖父畫中對台灣風土的關懷，陳立栢這才意識到，台灣的獨特性就存在於我們得天獨厚的自然環境中：「黑潮和北回歸線交界之處，全世界只有一個，那就是我的故鄉台灣。我們不是宇宙的中心，但我們也不是某個地方的邊陲，所以我們不必驕傲，也不必喪志。」
黑潮的能量、溫帶與熱帶氣候的交界、中央山脈的多變地形，孕育出台灣這座生機盎然的島嶼。大自然的多元物種中當然也少不了人類，來自世界各地的人皆曾經造訪台灣這塊土地，或於此落地生根。以這樣的概念為本，ACSEA正在籌劃舉辦「山海人探索藝術節」(Reflect Festival)，從自然環境和人類遷徙歷史的角度來探討台灣的獨特性。他們為此拜訪了許多懷抱相似理念的組織和人物，包括阿里山世界遺產協會、黑潮海洋文教基金會、環境記錄工作者柯金源、海洋文學作家廖鴻基、鯨豚攝影師金磊、北投文物館館長李莎莉等人，希望能把這些人串連起來，共同提出嶄新的台灣論述。
他們甚至在過程中，發現台灣和北美的諸多連結。在歷史學者曹永和生前留下的研究文獻中，他們發現荷蘭大航海時代的航行路線同時影響了溫哥華和台灣。生態學者陳玉峰告訴他們，在台灣自然與人文歷史上極具重要性的檜木其實源自於北美，目前僅存於北美、日本和台灣。於是，他們也著手和溫哥華市立博物館討論合辦藝術節，與加拿大當地的學者、環境工作者或藝術家合作，計畫未來將每年輪流在台灣和溫哥華兩地舉辦，豐富台加兩地的交流和對話。
「台灣要形成這樣的自然地貌，孕育這麼多物種，不是一天兩天可以達成的，那樣的時間尺度超越了所謂的五千年歷史，那為什麼我們還停留在那樣的方式去看待自己？」吳權益期待，這樣的論述可以擺脫歷史與政治的包袱，讓世界重新認識台灣，也讓台灣人走出一條新的路。
台灣可以是多元文化對話的橋梁，可以是各國與中國互動的參考，還可以是文化再生的典範。ACSEA透過文化策展，不斷挖掘台灣與世界的連結，不斷思考台灣如何站穩自己的腳步，而台灣又能帶給世界什麼。「讓台灣成為世界的答案」是對自我的期許，是驅動的力量，更是殷切的邀請，邀請台灣人共同去想像這座島嶼未來的可能與願景。
「台灣是不是世界的答案？ 或許有人不這麼認為。但我相信只要我們努力去探索、去研究、去連結，就一定有機會。」─而探索的旅程正在起步，等待著你我加入同行。
＊作者吳權益（口述），加拿大亞裔活動協會執行長，長達20年擔任每年台灣文化節的負責人；撰述：張蘊之為獨立記者、東南亞文化資產講師∕黃楷君曾任出版社編輯，現為英中書譯者，文字工作者。本文選自三人合著之《台灣，世界的答案：加拿大為何會認為台灣很重要？》（八旗文化）
