從支持台灣的言論越來越強烈，到向澳洲提供核動力潛艦、歐洲公布印太戰略共同通訊，美國及其盟國應對中國崛起的態度變得越來越自信強硬。24日，拜登將在白宮與日本、印度和澳洲領導人舉行首次「四方安全對話」（Quad）領導人面對面峰會，預計他們將討論新冠疫情、氣候危機以及如何保持印太地區的「自由和開放」。
中國自然對這些舉動感到憤怒，北京和華府之間日益緊張，促使聯合國秘書長古特雷斯（Antonio Guterres）呼籲美中領導人修復他們「完全失調」的關係。於此同時，美國與長期戰略夥伴歐洲對中國的態度也出現失調的跡象。一周前，澳洲無預警宣布放棄與法國談好的柴電潛艦交易，轉而接受英美提供核動力艦艇，這一重磅炸彈讓歐盟加強與印太地區聯繫的戰略蒙上陰影。
「有一件事是肯定的，大家都在轉向印太地區。」德國馬歇爾基金會（German Marshall Fund）亞洲研究員莫漢（Garima Mohan）向《美聯社》（AP）表示，但是美國與歐洲顯然步調不同，美國的每個合作夥伴都尋求發揮各自的優勢與滿足需求，這個對抗中國的安全戰略夥伴網路在發展的過程中缺乏協調，因為「不是每個人對中國的威脅評估都一樣。」
歐盟更強調「需要與北京對話」，「鼓勵中國在推動印太地區的和平繁榮之中發揮作用」，但在軍事上，歐盟同意加派海軍前往印度太平洋，擴大與地區夥伴的安全合作。歐盟也深知中國軍事擴張帶來的威脅，16日公開的共同通訊提到：「南海和東海以及台灣海峽的緊張局勢加劇，可能會對歐洲的安全和繁榮產生直接影響，因此歐盟將探索其成員國在印太地區強化海軍部署的方法。」
歐盟認為美中冷戰與自己無關
歐洲外交關係協會（European Council on Foreign Relations）智庫22日發布的民調發現，多達62％的歐洲受訪者認為美國、中國發起了「新冷戰」，但他們許多人並不認為這跟歐洲有關係。12個接受調查的歐盟成員國，境內普遍觀點都是覺得中國問題與他們無關──匈牙利（91％）、保加利亞（80％）、葡萄牙（79％）和奧地利（78％）絕大多數的受訪者認為自己國家與北京沒有衝突。
只有15％歐洲人認為歐盟正在對中國進行冷戰，即使在「鷹派」成員國瑞典境內，也只有33％民眾認為國家目前與中國處於冷戰狀態。發布這項民調的歐洲外交關係協會主任雷納德（Mark Leonard）指出，如果華府和布魯塞爾當局準備與中國進行全面冷戰，將與歐洲選民的意見相悖，「歐洲公眾認為有一場新的冷戰，但他們不想與它扯上任何關係」。
美中讓歐盟知道：你不可能兩邊討好
歐盟試圖在美國與中國的爭端之中尋找平衡點，落得兩邊不討好。對此德國《世界報》（Die Welt）主編蓋格（Klaus Geiger）撰文指出，美國撇開歐盟，只與英國、澳洲組成新印太戰略聯盟「AUKUS」，讓法國痛失約新台幣1兆8558億元的柴電潛艦合約，即是美國對歐盟大國的表態。 （相關報導： 「美國重返CPTPP，比核潛艦更具威力！」湯馬斯・佛里曼：不該把影響中國最有效的工具拱手讓人 ｜ 更多文章 ）
德國與法國領導人秉持「現實主義」，一起完成了與北京的「歐中投資協定」談判，當時拜登已經當選美國總統，但是還沒有正式上任。蓋格認為，歐洲無視美國政府的行為，就已經破壞了大西洋兩岸關係。
