崇拜中國經濟實力梅克爾總理在16年執政期內為德國外交政策打上了深深的烙印。德國在全球的影響力得到提升，同時，國際政治領域的挑戰也在增加。
當梅克爾2005年第一次當選德國總理時，她的名字在德國以外的地方很少有人知道。沒有人會想到，這位女性在今後的十多年裡為國際政治深深打下自己的烙印。
她很快在政壇站穩腳跟，包括外交領域。從一開始，她便親自構建外交政策，而不是把它全盤委託給外交部。2007年梅克爾做東在德國波羅的海海濱度假地（Heiligendamm）成功舉辦了8國集團峰會，顯示其在各國領導人面前應對自如。
歐元危機，德國扮演主導角色
2008年，全球金融危機爆發，梅克爾總理也轉換成危機模式。歐洲統一的象徵，全球最堅挺貨幣之一的歐元，遭遇到前所未有的壓力。梅克爾發出警告，「歐元一旦垮掉，歐盟也將覆沒」。
這樣，梅克爾領導下的歐洲經濟實力最強的國家德國，並非情願、但別無選擇地挑起歐洲大梁。德國政府一方面迫使債臺高築的國家走上財政精簡與改革的道路，在這個過程當中，希臘的批評者曾將德國二戰期間對該國的佔領拿來作比較。但另一方面，梅克爾同意出臺規模浩大的援救計劃，德國對其它國家債務的擔保程度極大提高。
歐盟其它國家對德國的領導角色基本認可的事實，要歸功於梅克爾小心、敏銳的言行。哈勒大學政治學者瓦維克（Johannes Varwick）對德國之聲表示，梅克爾將「謹慎文化」同「責任文化」相結合。
同法國的夥伴關係不再緊密
歐洲權力的分配，此消彼長，德國的角色重要了，法國的權重便降低。雖然，梅克爾不斷宣稱法國是最緊密的盟友，以至於媒體將她同時任法國總統薩科齊的合作稱之於「梅科齊」（Merkozy）。
然而，包括馬克宏在內的多個法國總統都曾發出深化歐盟的呼籲，即創立歐盟財政部長一職，梅克爾對此卻無動於衷。
德國外交政策研究員霍夫（Henning Hoff）認為梅克爾在此錯失良機；瓦維克也認為同法國「漸行漸遠」，稱在推動歐盟融合問題上，梅克爾缺乏「遠見」。
崇拜中國經濟實力
以她一貫的就事論事、不講排場，追求各方滿意的做法，梅克爾維繫著德國政府之前的基本外交國策，尤其關注德國經濟在全球的利益。
這一政策碩果累累，尤其同中國的貿易往來急劇增加。梅克爾頻發訪問中國，似乎被中國吸引。霍夫說，這是一種「近乎敬畏的對中國經濟實力的崇拜。」在那裡，人權議題她只是小心謹慎地提起。
倒是美國指出德國越來越依賴中國。霍夫認為，威權國家、尤其是中國和俄羅斯帶來的危險，其中包括使用地緣經濟作為槓桿、製造假新聞以及侵蝕西方，梅克爾很長一段時間來不是低估了，就是對其輕描淡寫。
慷慨的難民政策
假如梅克爾總理2015年結束任期，她的總理功績哪怕再輝煌，也會是曇花一現，很快被人們遺忘。令她聞名天下的是2015年夏末的一項決定，它同時也是國內外對梅克爾褒獎的分水嶺。她一人做出決定，向滯留在匈牙利的難民開放邊界。她對此的理由不僅來自基督教「愛身旁的人」，同時也有她作為前民德公民對不開放邊界的經驗。梅克爾同無數敘利亞難民拍了自拍照，瞬時間，德國成為全世界人共同嚮往的地方。
因為這一決定，她被一部分人奉為聖者，2015年《時代》雜誌將梅克爾選為「年度風雲人物」，稱之為「自由世界的總理」。但另一部分人，首當其衝是東歐國家，則對梅克爾很不滿，認為她試圖把慷慨的難民政策強加給整個歐盟。
同華盛頓的關係冷淡了
起初，梅克爾是一名跨大西洋政策的熱情支持者。當年作為反對派政治家的她，曾力挺小布希總統發動的伊拉克戰爭，但大多數德國公民則反對那場戰爭。
隨著布希以及奧巴馬總統將美國外交政策的重心移向亞洲，德美關係冷淡下來。奧巴馬曾把梅克爾成為其外交政策領域最重要的夥伴，但就是在他的執政期內，梅克爾的手機曾長年被美國情報機構監聽，該醜聞於2013年曝光，梅克爾極為憤怒：「朋友之間搞監聽，這是不可以的」。
烏雲籠罩
世界局勢風雲變幻，2014年，俄羅斯吞並了屬於烏克蘭的克裡米亞半島，2016年，英國全民公投決定退歐，同年，特朗普當選美國總統。特朗普打出「美國第一」的口號，告別多邊主義，甚至對北約產生疑問。
深懷著對美國的失望，梅克爾2017年表示，「我們可以完全相互信賴的時代，部分的已經過去」。
然而，正是事態嚴峻，鼓勵梅克爾再度迎戰，參加2017年的聯邦大選，她獲勝後開始第4屆任期。
阿富汗的災難結局
隨著第4屆任期的開始，梅克爾也成了世界政壇上的中流砥柱。瓦維克認為梅克爾再次接受挑戰，是要強化「德國比任何一個國家更依賴多邊框架」。
霍夫認為，梅克爾在團結歐洲以及西方、讓衝突各方保持對話方面，顯示出超強的能力，雖然不是每次都成功，比如在俄羅斯和烏克蘭的衝突上。她對北溪2號油氣管線的堅持同美國和東歐國家的態度形成強烈對比。
今年初，拜登總統上臺後，梅克爾同美國的關係有了很大程度的改善。今年7月，拜登邀請梅克爾作為第一位歐洲政府首腦訪問白宮，稱贊她的政治功績是「歷史性」的。
今年8月中旬，在梅克爾任期即將結束之際，華盛頓和柏林一項重大誤判的結果清楚地展現在人們眼前，西方軍隊撤離阿富汗後，塔利班接管了整個阿富汗。這些年來幾乎所有一切社會成就瞬間毀於一旦。德國政府反應遲緩，是否接收當地為德國機構服務過、面臨血腥報復的員工，各方爭吵不休。而它將成為梅克爾執政成績單上的一個汙點。
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作者: Christoph Hasselbach
