1945年當時，20歲的野中受大日本帝國徵召，入伍服役近半年到二戰結束。野中見證了戰爭的殘酷，更確立他的反戰思維。 26歲時，野中當選家鄉京都府園部町的議員，自此展開政治路。
從町內議長、京都府議員、副知事（相當於直轄市副市長）、再進入眾議院擔任眾議員。 40多年的歷練，讓野中成為政界沙場老將。在右派當道的自民黨中，野中持續保持一定影響力。
終於在1994年，當時的首相村山富市組閣，野中廣務被應邀入閣，擔任自治大臣與國家公安委員長。隨後，村山富市即在1995年，發表著名的「村山談話」，認為日本在過去侵略戰爭中，讓許多國家遭受到痛苦。
到了1998年，自民黨的小淵惠三組內閣，野中擔任號稱首相第二人的官房長官，攀上政治高峰。然而就在2000年，小淵惠三因積勞成疾病逝。時年75歲的野中，也被認定「過老」，在黨內同志的勸退中，辭去多項職務，慢慢淡出政壇。
晚年的野中，擔任日中友好協會名譽顧問，常訪問中國。他的去世讓日本政界緬懷，前民主黨黨魁、自民黨幹事長小澤一郎就說：「野中一生高深哲學、果斷行動」。
前首相森喜朗說，野中一生超越黨派與個人，而是以國家安定為念，每個政治家都該學習。立憲民主黨國會委員長辻元清美感嘆：「日本良心、和平之光熄滅了」。如今，隨著野中離世，獨特的政治風格正式成為絶響。
