波羅的海國家立陶宛與台灣規劃互設代表處，作為深化兩國官方關係的標誌，引來中國不滿。中國慣於在外交爭端當中使用經濟貿易作為脅迫利誘的武器，現在它正將目標瞄準了人口不到300萬的立陶宛。
北京當局除了召回駐立陶宛大使，並要求立陶宛駐中國大使離境，還擴大經濟報復，阻礙立陶宛農林牧產品出口及原物料、零組件進口，並傳出暫停中國直達立陶宛的鐵路貨運列車。《衛報》（The Guardian）26日引述分析指出，北京非正式地停止與立陶宛的貿易，更是對歐洲其他國家發出警告。
立陶宛國家食品暨禽畜監管局（SFVS）局長史塔克夫休斯（Mantas Staskevicius ）對《波羅的海時報》（Baltic Times）表示，自今年年初以來，立陶宛與中方就飼料、食用內臟等項目出口許可進行的談判變得越來越困難，中方近來更停止了有關產品的審核和認證程序，並且沒有給出任何解釋。
史塔克夫休斯指出，目前為止，立陶宛還沒有直接收到任何其他問題或跡象，表明中方已經停止審批立陶宛的產品，唯一出現的跡象是，「一個月前，中方聯繫我們並給出一些不合規定的清單，我方一個啤酒出口商從獲准向中國供應產品的名單上除名。」
中國對任何支持台灣的跡象越來越敏感。立陶宛與台灣沒有正式的外交關係，但雙邊保持著日益友好的關係，立陶宛7月底援贈台灣2萬劑阿斯特捷利康（AZ）疫苗，雙方也規劃今年互設代表處，其中台灣駐立陶宛代表處將以「台灣」為名，這是在歐洲地區與中國邦交國當中是首例。
中國的經濟脅迫策略與之前和澳洲發生爭端時，中國妨礙澳洲煤炭、葡萄酒和牛肉出口一樣。美國榮鼎集團（Rhodium Consulting Group）歐中專家巴爾金（Noah Barkin）表示，澳洲的經濟挺依賴中國，而立陶宛對中國的貿易量「微不足道」。中、立雙邊貿易總額去年只有23億美元（約新台幣642億元），而且中國大幅出超。
巴爾金解釋道，中國對立陶宛的經濟影響力有限，北京這次採取報復，「正在向其他國家發出信息──如果他們在台灣問題上越過紅線，將會嘗到後果。」
歐盟接收中國警告，是否會與立陶宛站在一起？
歐盟關注中國侵犯人權的行為，並對中國官方採取謹慎態度。《中歐全面投資協定》於2020年12月談成，原預計今年能在歐洲議會通過，但今年3月，西方國家就新疆維吾爾人權問題制裁中國，北京的回應是，向10名歐盟政治人物及4個實體實施制裁措施，歐洲議會遂於5月20日以壓倒性票數凍結中歐投資協定批准程序，稱此舉針對北京對歐盟人士的制裁與香港、新疆等人權問題。
倫敦大學亞非學院（SOAS）中國學社主任曾銳生（Steve Tsang）指出，中歐關係惡化，中國又對立陶宛採取脅迫手段，很可能會損及中國在歐洲乃至全世界的形象和地位，而且中國不太可能因此實現目標，扭轉立陶宛對台灣的政策，「最大的問題是，歐盟在這方面是否與立陶宛站在一起？由於一些歐盟成員國對中國特別好，歐盟要形成支持立陶宛的強大統一戰線並不容易。」
小國的戰略轉身
中國官方媒體嚴厲抨擊立陶宛，稱這個國家是「小丑」，並發表多篇報導過分強調雙方貿易關係，同時威脅說可能會終止貿易往來。中國鷹派小報《環球時報》22日更發表了一篇煽動性的社論，呼籲政府制定與立陶宛斷交的計劃。
英國諾丁漢大學任教的德裔學者佛達（Andreas Fulda）表示，中國官媒發出此類攻擊乃在意料之中，「在缺乏真正影響力的情況下，中國黨國將繼續通過宣傳詆毀立陶宛政府。」還有其他因素需要考慮，包含立陶宛也加深與美國的關係，美國已承諾與立陶宛「雙邊協調行動」，幫助該國應對因發展與台灣關係而受到的中國壓力。
英國諮詢公司精品歐（Jingpinou）執行長史密斯（Kitty Smyth）表示，這種戰略轉向差不多與在俄羅斯和美國之間做選擇一樣，「立陶宛的政治領導人似乎賭定，在美國的保護下他們會過得更好。他們會這麼想挺有趣的，而且或許也能說明問題，他們在得出這個結論之前，很可能通過歐盟渠道先與波蘭和德國進行了討論。」
立陶宛外交部不打算就中國停止貿易或背後的可疑原因發表評論，僅透過一份聲明中表示，立陶宛「決心像歐盟和世界其他地區的許多其他國家一樣，尋求與台灣的互利關係。我們希望立陶宛和中國關係最近出現的問題能夠在相互尊重和國際法的基礎上通過外交手段得到解決。」
