專家試圖攻克的保育物種難題：世上僅存兩隻北方白犀牛，而且牠們都是母的！

他說，北方白犀牛的卵巢大小與一個小馬鈴薯差不多，但卵巢旁邊是一些血管，粗幼與小孩的手臂差不多。「如果不小心插破血管，就很可能把犀牛殺死。」

維浧也形容，「這確實有點讓人屏住呼吸」。

南方白色犀牛代母

幸好，採集卵子的行動成功。希爾德布蘭特的團隊從卵巢內抽取了一些液體，並成功採集了10顆卵子。他們隨即把卵子空運到意大利，利用早前抽取的精子把它們受精。

最後，他們成功製造出兩個已經受精的胚胎，是保育員首次利用這個方法為北方白犀牛受孕。希爾德布蘭特說，他們為成功找到一個拯救這種犀牛的新方法，感到十分高興。

但之後的問題，就是找一個子宮，把胚胎植入，讓它可以生長。

弗圖和羅津都因為醫學原因不能擔任這工作，因此這個重擔需要交給北方白犀牛的近親，也就是南方白犀牛。這兩種犀牛過去在野外也曾經交配過，因此希爾德布蘭特認為把北方白犀牛的胚胎植入雌性南方白犀牛的子宮可行。

到了這地步，團隊面臨著時間的挑戰，也就是盡快找一頭適合的雌性犀牛作為代母。首先，他們要把已成功受孕的卵子從歐洲運回肯亞，之後預計可以在今年年末或明年初，把它植入代母母體。

如果一切順利，經過16個月的懷孕期後，首只小北方白犀牛有望在兩年後出生。

斯泰思卡爾說，希望弗圖和羅津有生之年，這只小犀牛可以出生。希爾德布蘭特解釋，這是因為北方白犀牛通常在非洲中部的沼澤地生活，而南方白犀牛就在非洲南部較乾燥的地方生活，因此兩者的生活習慣完全不同。

希爾德布蘭特說，正是因為這樣，新生的北方白犀牛必須由弗圖和羅津照顧，而不是南方白犀牛的代母照顧。

族群的未來

斯泰思卡爾說，雖然保育人員現在只有兩頭雌性北方白犀牛，但保育工作相比六年前進展了很多。

由於第一次採卵手術的成功，後來保育人員多次嘗試，至今已經進行了五次採集。

因此，總的來說，弗圖和羅津已經生產了九個有望成為新生犀牛的胚胎。這些胚胎目前在超低溫冷藏，等候合適的代母。

而雖然保育人員目前只有從數頭雄性犀牛採集的精子，他們還有12頭沒有血緣關係的犀牛的皮膚細胞，利用幹細胞技術，他們可以令這些細胞發展成精子和卵子。這意味著，未來這些北方白犀牛會有一個多樣的基因庫，讓它們可以健康成長，不受近親繁殖帶來的問題影響。

希爾德布蘭特形容，北方白犀牛是很雄偉的動物，人類卻把幾乎把它們滅絶。「現在，我們有工具，希望把它們帶回世界。」

奧爾佩傑塔自然保護區負責人維浧說，保育人員最終的目標，是把它們放歸野外，讓它們在自然環境裏生活，「但我們必須一步一步地走。」

而這些人工受孕的北方白犀牛胚胎，正可能就是新生代的開始。