族群衝突不斷 耶穌誕生地籠罩陰影

2014-12-25 13:04

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耶誕節前夕的伯利恆不平安,打扮成耶誕老人的巴勒斯坦抗議人士遭遇以色列安全部隊催淚瓦斯攻擊倒地(美聯社)

耶誕節前夕的伯利恆不平安,打扮成耶誕老人的巴勒斯坦抗議人士遭遇以色列安全部隊催淚瓦斯攻擊倒地(美聯社)

12月24、25日兩天,是耶穌誕生之地伯利恆(Bethlehem)取代耶路撒冷,成為全球基督徒心中聖地首選的日子。伯利恆當局表示,今年約有4500名外國旅客來訪;數目還不及去年一半。巴勒斯坦觀光專家卡坦(Fadi Kattan)認為,夏季於加薩走廊爆發的血腥衝突,影響了伯利恆作為觀光景點的形象,是觀光客減少的主因。

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巴勒斯坦青年慶祝耶誕節不忘抗議(美聯社)


耶穌誕生之地


伯利恆位於約旦河西岸中部地區,約在耶路撒冷(Jerusalem)南方10公里處。人口約2萬5000人,經濟主要由觀光業驅動。耶誕節期間,市區「馬槽廣場」(Manger Square)裝飾著溫和白色與黃色燈光,廣場的耶誕樹上則掛著與巴勒斯坦國旗同樣的紅、黑與銀色的3色裝飾品。街頭小販兜售著卡通人物氣球與糖蘋果。


一名加拿大旅客表示,加拿大的耶誕節商業氣息濃厚,希望能來此感受耶穌誕生的氛圍,「伯利恆是個非常棒的地方。十分和平,每個人都溫暖、友善地對待我們。」一名以色列居民則表示,「耶誕節是每一名基督徒的神聖節日,我們來此與親友慶祝耶穌誕生,並感受巴勒斯坦的美好。」


來自奈及利亞的朝聖者在主誕堂中禱告(美聯社)


正義是唯一願望


在建造於據信為耶穌誕生地點的教堂主誕堂(Church of Nativity),大幅海報寫著「耶誕節我只想要正義」(All I want for Christmas is justice.)。巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯(Mahmoud Abbas)24日表示,這是今年巴勒斯坦想向世界傳遞的特別訊息。


巴勒斯坦觀光部長瑪亞(Rula Maayah)解釋,這依然是和平的訊息,但加上了對正義的渴求,「對巴勒斯坦人民的正義,對我國境況的正義,以及與世界其他人民一樣在不受佔領的獨立國家中生活的權利。」巴勒斯坦正致力在聯合國訴求終止以色列的長期佔領行為。


中東動盪 主教呼籲聖地和平


進入夜間,大約2000人繼續留在廣場,大多是當地巴勒斯坦居民。觀光專家卡坦認為,除了今年7、8月的加薩走廊武裝衝突,耶路撒冷一連串的動盪不安,也減少了觀光客前來度節的意願;這包括11月2名巴勒斯坦人在猶太教會堂殺害以色列平民的攻擊事件


特瓦爾抵達主誕堂(美聯社)


巴勒斯坦天主教總主教特瓦爾(Fouad Twal)於佈道中呼籲同處聖地的猶太人、穆斯林與基督徒平等地相處、尊重彼此,「但事實上,聖地卻已成為一塊衝突之地。」特瓦爾期盼2015年會比「這辛苦的一年來得更好」,且不會再有分隔之牆,而建起和平之橋。他指的應是以色列於約旦河西岸之內與周圍建起的隔離工事,這分隔了耶路薩冷與伯利恆。


特瓦爾也敦促重建加薩地區的行動可以早日開始,並提醒大家不要遺忘了大約1萬9600個受戰火摧殘的家庭,還需要中至長期的庇護。在以巴和平會談交涉於春天失敗後,以色列軍方與控制加薩走廊的巴勒斯坦民兵在夏天爆發武裝衝突;約2000名加薩居民因此喪生。



中東基督社群受壓迫 人口外移


在中東日漸縮水的基督社群正遭逢前所未有的威脅。許多原居於伊拉克北部的古老基督社群,在伊斯蘭國(IS)擴張下被迫逃往庫德族自治區尋求庇護,或是在伊斯蘭極端分子的控制下面臨改變信仰的威脅。


在巴格達,迦勒底天主教主教薩科(Louis Sako)表示,大約有15萬名基督教徒在伊斯蘭國的威脅下流離失所。薩科表示,這些教徒依然活在困頓中,在耶誕佳節,他們尤其需要獲得自己並未被拋棄、遺忘的保證。


教宗方濟各(Pope Francis)在23日發表的信件中,向中東的教友們表示,「你們許多人的聖誕讚歌伴隨著淚水與悲嘆。」但教宗仍鼓勵教友與鄰人合作,重新證明伊斯蘭教是一個和平的宗教。


然而,耶誕夜當天以巴之間仍有衝突爆發。數名打扮成耶誕老人的巴勒斯坦人民聚集在伯利恆檢查站,抗議以色列佔領行動。據以色列軍方表示,抗議人士有投擲石塊的舉動。據以色列人權組織「B'Tselem」表示,以色列軍人直接向抗議者發射催淚瓦斯,刻意瞄準抗議者,或不在意是否會擊中他們。

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