女性經常成為性侵害的對象，強姦像傳染病般蔓延
除了疾病，婦女還要忍受其它方面的傷害。在這個男性主導的社會裡，處於社會邊緣的女性經常成為性侵害的對象。地方幹部的權力極大，而且社會的基本道德準則已被饑荒侵蝕。不僅如此，許多家庭中的男性外出逃荒、參軍或務工，留在家中的女性得不到任何保護，根本無力抗拒當地惡霸的侵害。
強姦像傳染病般蔓延，僅舉幾例就可見一斑。1960年，在廣州以北的翁城，2名公社的黨支部書記性侵了34名婦女。在河北衡水，有3名黨委書記和1名副縣長被查出經常性侵婦女，其中一人與幾十名婦女發生過性關係。
在衡水以北的賈家莊村，黨委書記強姦了27名婦女。調查顯示，他幾乎對村裡所有的未婚女性都「為所欲為」。曲陌縣黨委書記李登民強姦了二十多名女性，其中有兩人未成年。在湖南耒陽，有些受到性侵的女孩年僅11、12歲。湘潭有一名幹部把10個女孩編入「專業隊」，由他任意侵害。
未受強姦的女性也會遭遇其它形式的性羞辱。在集體化的衝擊下，傳統社會對性的克制和禁忌被打破。中國正經歷著一場大革命，顛覆了世代相傳的道德規範，導致許多1949年前無法想像的變態行為發生。
在湖南武岡縣的一家工廠，幹部竟強迫全體女工裸體工作。1958年11月的一天，裸體工作的女工多達300多人，拒絕脫衣的則被捆綁起來。工廠甚至讓女工比賽，看誰的衣服脫得最快，獲勝者最高可以獲得50元的現金獎勵，差不多相當於工人一個月的工資。對此規定雖然有人積極回應，但大多數女工當然很反感，但無人敢公開反對。湖南的冬天很陰冷，有女工因此感冒生病，個別人決定寫匿名信向毛澤東反應廠裡的問題。
只要打著解放的幌子，任何人都可以為所欲為
毛澤東是否看了這些信不得而知，但後來有位中央的高官給長沙省委打電話，要求調查此事。工廠的領導辯稱，他們這麼做是為了「鼓勵」婦女以「競爭的精神」「打破封建禁忌」。似乎只要打著解放的幌子，任何人都可以為所欲為。
同樣粗野的羞辱方式還有逼迫婦女（偶爾也有男性）裸体示眾，這種情況全國各地都有發生。在浙江遂昌縣，被控犯有盜竊罪的男女被剝光衣服遊街。為首的周莫英已經60歲，也被迫脫光衣服，還得敲鑼開道，鄉親們為她求情，但幹部完全置之不理。24歲的朱任皎因小偷小摸，被幹部勒令剥光衣服在本村遊行，她「事後覺得無臉見人」，要求換到另一個村子遊街，但遭到拒絕，事後她選擇了自殺。
廣東的一個村子裡，民兵剝光兩名女孩的衣服，把她們綁在樹上，用電筒對著其中一個女孩的私處照，並在另一個女孩的身上畫了一隻象徵男性生殖器的大烏龜。兩名女孩最終雙雙自殺。
