當年左派是唯一有道德力量的人
但我們不能因此就說，當年萊辛等歐洲左派反殖民主義就反錯了。殖民主義是一種人壓迫人的不平等制度，過去的歐洲殖民者幾乎不把非洲土著當作人對待，因此，人們希望非洲國家能夠獨立，自立平等地建設自己的國家。
像萊辛這樣生性正直的人，在那個時代幾乎不可能不成為左派。她出身于一個英國殖民官員家庭，父母于1925年來到當時的羅得西亞（辛巴威），希望能靠種植玉米致富，還希望向落後的非洲轉達「文明價值」。當時白人殖民者高高在上，壟斷著這個地區的經濟命脈。
待萊辛長大後，她發現那是一個被員警控制的小國，非常令人厭惡。她感覺到，活在一個少數人壓迫大多數人的社會是多麼糟糕。生活死寂狹隘、醜陋而又沉悶，於是她參加左翼組織，積極投身反殖運動。在筆記裡，她解釋說：「其原因就在於左派是這個鎮上唯一具有道德力量的人，只有他們，理所當然地把種族隔離看作洪水猛獸。」
萊辛的早期作品因此帶有濃厚的社會政治批判色彩，她竭力鞭撻種族隔離制度，表達對非洲殖民地黑人悲慘遭遇的同情。因此，回到英國的萊辛，有三十幾年時間被禁止重返辛巴威，直到白人政權倒臺。
筆者曾與朋友討論這個問題：為何獲諾貝爾文學獎的大都是左派作家，右翼作家卻寥寥無幾？答案很簡單，因為諾貝爾留下的遺囑是，要褒獎那些「創作出富有理想傾向的最佳作品」的作家，而人文主義理想一定是要同情弱者、有博愛平等精神的。
永不變的是反專制及人道精神
如前所述，昔日支持非洲反白人殖民的是萊辛一類的歐洲左派，今日譴責黑人總統穆加貝的也是他們。表面看起來他們似乎改變了觀點，其實其歐洲自由左派的本質從未改變。他們反對一切專制——不管是白人的種族壓迫，還是黑人的專制統治。
作為中國人，我們要看到的是，當今在歐美為中國民主人權事業呼籲的，大都是萊辛一類的自由左派。但是很奇怪，近年來，海內外華人網路主流輿論一邊倒地，指責挖苦「西方白左」和「聖母婊」，即使是自己受惠於西方左派所建立的國際人權機制的人，也加入這種批「白左」的大合唱。
這是因為，中國人缺乏歐洲人的基督教拯救意識，缺乏人文主義的思想資源，難以理解歐洲人對殖民歷史的反思，更混淆西方左派與中國毛左的本質區別。
由於文化背景不同所產生的理解問題，萊辛被中國文人視為「具有浪漫情結的理想主義者」，她反殖民主義的經歷，被視為生命中的偏激段落。實際上，萊辛政治上的選擇並不天真，而是來自她對非洲生活的真切認識，也來自基督教的文化背景，以及反專制的自由精神。
