一般提到日本繩文時代的代表性遺物「土偶」，大多數人都會聯想到其類似人體的骨架、圓潤的體型及表面的特殊紋路，但你有想過「土偶」有可能不是代表人，而是植物或貝類嗎？
クルミ形土器を初めて見たとき、棚畑遺跡の土偶のケツっぽいなと思った。 pic.twitter.com/l2aqZFmse3
— 康 (@yasubeat) May 4, 2021
土偶原型可能不是人類？
日本人類學者竹倉史人於今年4月出版「解讀土偶——130年來未解的繩文神話之謎」（土偶を読む――130年間解かれなかった縄文神話の謎，暫譯），針對繩文時代的代表性遺物「土偶」提出假說，主張過去一直被認為是以懷孕婦女、地母神的形象製成的土偶，有可能是以「植物」及「貝類」為原型製成，用來祈求豐收的宗教道具。這裡的「植物」特指孕育繩文人生命的食用植物，與現代大眾所認知的「植物」不同。
ねじり鉢巻土偶ってネーミングが面白い#えさし郷土文化館 #土偶 pic.twitter.com/C6Y9Vx4Qf2
— Beni (@Beni45053382) May 1, 2021
土偶象徵的意義及用途至今眾說紛紜，在缺乏有力且客觀的根據下，一般認為土偶是象徵「女性形象」，主要用來祈求生活豐腴和生殖活動。但竹倉認為若仔細觀察不同種類的土偶，可以發現除頭部及四肢外，土偶並沒有其他與人類相似的特徵，主張不能光憑前述特徵，就判定土偶象徵「人類」。同時指出現代教科書之所以會將土偶視為女性象徵，是因為有些專家認為土偶是將人體「變形」（déformer，在日本專指強調、誇張化人物的特定特徵）後的製品。
那麼土偶的原型究竟為何呢？竹倉在著作中主張，土偶其實是植物、貝類「擬人化」後的製品，在沒有文字的繩文時代，土偶可以說是一種「造型語言」（visual language），用來表現當時的宗教觀。並稱除土偶外，還有不少古代人偶、雕像也是以擬人的概念製成。
古代的植物精靈崇拜
為加強自己的說法，竹倉首先引述英國社會人類學者弗雷澤（James George Frazer）於19世紀末出版的《金枝：巫術與宗教之研究》（The Golden Bough: a Study in Magic and Religion）。指出弗雷澤在書中有提到與「培育植物」相關的神話或儀式，並列出一些古今東西方的實際案例，指出部分地區或族群在栽種植物時，會舉行祭拜「植物精靈」的宗教儀式。
熱田神宮には「眼鏡の碑」というものもありました。
— コウメイ 術後のため低浮上中。 (@UJhwp4HJb4hbjUb) May 3, 2021
眼鏡事業に携わる人が建てたようです。
遮光器土偶の遮光器が眼鏡に関連してるようです。 pic.twitter.com/lU5be7MHsF
《金枝》一書指出，對生活在「野生環境」的古代人來說，植物並不像現代只要播種、澆水就能順利生長。田地被視為是植物精靈聚集的「聖地」，每個種子從萌芽到順利收穫都是由精靈之力守護而成的「奇蹟」。故為了讓植物順利成長，古代人必須要舉行各種宗教儀式，像是春天播種時會舉行歡迎會，以歌舞歡迎造訪人間的精靈；秋天收穫時則要設宴，盛大表揚精靈對於收穫的功績。
繩文時代中期早有依賴食用植物情形
針對植物與繩文時代的關聯，竹倉表示，日本近年受繩文遺跡發掘數增加，及相關學者對於花粉分析、植矽體分析（植矽體容易保存在考古地層與遺物中，常被用來鑑定史前栽培植物）、土器壓痕分析等鑑定技術的提升影響，發現除北海道外的東日本地區，早在繩文時代中期（約5500年前）左右，就比過去學界所認為的更依賴食用植物，過去認為繩文時代至彌生時代的轉變，是從「狩獵採集」的生活型態轉為「水田稻作」（或被稱為從「肉食時代」轉變為「植物食時代」）的想法並不完全正確。
おはようございます
— モヤシ (@moya_sic) May 2, 2021
どうもボクです
今日は遮光器土偶の
シャコちゃんからスタート
現在の青森市は雨降りで
気温も8度しかないらしいですが
短パンしか持ってきていないので
今日も短パンでワンパクに頑張ります pic.twitter.com/LxYG9rv0yI
此外，學者還發現繩文人除會採集食用植物外，還會種植日本稗粟（Japanese barnyard millet）等野生種，管理次生林（如橡樹林、松樹林、竹林等）中的板栗林、日本七葉樹林，及種植豆科植物。且繩文時代除有廣泛的食用植物資源外，還會依地區不同而出現以堅果類或其他食用植物為主食的聚落。針對至今發掘的遺跡未見祭祀植物精靈的痕跡，竹倉認為其實並不是沒有發現，只是大家都沒有注意到土偶與植物祭祀的關聯性。
調子に乗って土偶。
— じろんざ (@SarasvatiSayori) April 28, 2021
青森県亀ヶ岡出土と伝えられる遮光器土偶です。
中空。
焼成時の割れを防ぐ内刳りか。
それとも何か液体でも入れていたのか。
思い付いたのはアンパンマンこどもシャンプー。 pic.twitter.com/56x6BKvZ3y
土偶可能是祭祀植物精靈的道具？
竹倉在著作中以群馬縣吾妻郡東吾妻町出土「心型土偶」提出假說，並在詳細觀察多座保存良好的心型土偶後，得出這類土偶的幾項特徵，像是位於臉部上方、構成心型弧線的明顯眉弓，及身體表面的旋渦紋路等等。而後將土偶與繩文人重要食物來源之一的「鬼胡桃」果實進行比對，發現挖出果仁後，外殼剛好就是心型，且凹陷、隆起部分及表面紋路，都與心型土偶的眼部、鼻梁、身體表面紋路相似。有關鬼胡桃為繩文人重要食物來源的說法，在日本考古學家渡邊誠於1984年出版的「增補繩文時代的植物糧食」（増補縄文時代の植物食，暫譯）中也有提到。
ハート形土偶 縄文後期 """個人蔵""" pic.twitter.com/N7yEokjEkR
— ゆびぶえ#引用リツイートう○い (@univ00009) April 5, 2019
得出鬼胡桃和心型土偶外型的相似特徵後，竹倉進一步調查鬼胡桃的生長環境，發現鬼胡桃僅分布在平原地區河畔，且鄰近土偶出土地群馬縣的東北甲信越地區（指山梨縣、長野縣、新潟縣）中，只有少數地區可見零星的鬼胡桃。掌握鬼胡桃的生長環境與地區後，竹倉進一步比對土偶實際出土地與當地自然環境，發現出土較多的阿武隈高地（位於福島縣東側）及會津盆地（位於福島縣西半部）周邊確實很適合種植鬼胡桃，同時推測繩文時代當時應有不少野生林。但由於其他地區的繩文遺跡也有出現鬼胡桃的植物遺體，故單憑前述的驗證方法，仍無法斷定心型土偶的原型就是鬼胡桃。
群馬県立歴史博物館にて企画展「ハート形土偶大集合！！ー縄文のかたち・美、そして岡本太郎ー」開催中です！
— 群馬県立歴史博物館ミュージアムショップ (@G_RekihakuShop) November 24, 2019
来週12月1日（日）まで（〇△〇） pic.twitter.com/xk4GyIxdSf
除心型土偶的可能原型外，竹倉還提出中空土偶、椎塚土偶（山形土偶）、遮光器土偶等其他土偶的可能原型，且原型除植物類外還包含貝類。看到這裡可能不少人會產生疑惑，不是「植物精靈」崇拜嗎？怎麼出現了貝類？竹倉對此表示，古代人對於植物、貝類等生物的分類與現代不同，現代人所認為的哺乳類、爬蟲類，在繩文時代可能有完全不同的分法。竹倉認為對繩文人來說，「貝類」很有可能是近於「堅果」的東西，並以「ハマグリ」（Hamaguri，文蛤）的語源為「掉落在海濱的栗子」為佐證。儘管竹倉的假說目前還無法完全成立，但未來若成功證實，勢必是日本考古界的一大突破。
