93歲的辛巴威「萬年總統」穆加比，在舊部以大軍「逼宮」後，21日終於宣布辭職，結束了為期一個星期的政變鬧劇。他曾發誓要在總統大位上慶祝自己的百歲大壽，也夢想讓52歲愛妻繼續統治年輕時一手建立的辛巴威，在黯然宣布辭職後，這位昔日萬人擁戴的抗英民族英雄，也只能以眾人唾棄的衰老暴君收場。
穆加比（Robert Mugabe）屬於辛巴威主要民族紹納族一支的塞祖魯人，1924年2月21日出生於羅德西亞（辛巴威舊稱）索爾茲伯里市（辛國首都哈拉雷舊稱）北方小鎮庫塔瑪。羅德西亞在1890年由英國企業家、殖民總督羅德斯（Cecil Rhodes）所建立，當時仍屬英國殖民地，由少數白人統治。
穆加比出身普通農民家庭，聰明過人、能言善道，1947年前往南非黑爾堡大學（University of Fort Hare）攻讀文學，並受到馬克思主義的感召，決定投身獨立事業。黑爾堡大學當時是南部非洲唯一招收黑人學生的高等學府，培養出一整代黑人菁英，南非民權領袖曼德拉（Nelson Mandela）即是畢業於此。
1957年，迦納成為英國非洲殖民地第一個獲得獨立的國家，許多非洲青年慕名而來，穆加比也在迦納找到一個教師職位，他認識了第一任妻子薩莉‧海弗恩（Sally Hayfron），兩人同樣聰明勤奮、願意獻身非洲解放事業，很快便結了婚。
1960年，穆加比決定回到羅德西亞，與妻子一起嫁入反種族主義、反殖民主義的鬥爭運動，並於1963年和戰友共同創立了「辛巴威非洲國家聯盟」（ZANU，簡稱民盟）並發動游擊戰武裝鬥爭。穆加比之妻薩莉曾因參加抗爭被判刑2年，穆加比帶著她逃到坦尚尼亞後，在那裡生下一個兒子，無奈穆加比回國後立刻被捕，一下獄就是10年。他的兒子3歲時罹患瘧疾而死，穆加比在獄內得知消息後悲痛欲絕，向監獄請求外出奔喪卻遭狠心拒絕，他曾說過自己「永遠不會忘記那一刻」。
不過，穆加比在獄中也未蹉跎時光，他以函授方式獲得賴索托巴蘇陀蘭大學（University of Basutolan）和英國倫敦大學（University of London）的教育學、經濟學、法學等6個學位。1974年穆加比獲釋，在一名好心的白人修女幫助下逃到莫三比克，重回ZANU革命軍隊伍，還立刻當上ZANU主席。
1972年，穆加比領導的ZANU與恩科莫（Joshua Nkomo）領導的辛巴威民族聯盟（ZAPU）發動戰爭，這場戰爭至少造成27000人死亡。1979年羅德西亞白人政府尋求和談，穆加比看見了權力移轉的契機，率先說服ZANU放棄武裝，高喊「民族和解」政策，不但允許白人加入政要單位，還在獨立協議中承諾，只有在憲法規範下、以合法公平的徵收買賣，才能從白人居民手中取得土地。
從殖民時代以來，總數只佔人口5%的白人就掌握了羅德西亞大部分肥沃土地，白人擁有的土地和95%的黑人擁有土地一樣多，當時辛巴威被稱為「非洲糧倉」，黑人農民卻是苦不堪言，土地正義與經濟問題一直是種族衝突的主要原因。
穆加比的懷柔政策讓英國大為放心，國際社會也給予極高讚聲，1980年4月，羅德西亞從英國獨立並改名辛巴威，穆加比在各界歡呼中成為民選總理，恩科莫則擔任內政部長。
穆加比上任後10多年間，政府積極建立學校、醫院等基礎建設，教育普及率高，成人識字率高達90%以上，成為非洲之最，從內戰中復甦的辛巴威一片欣欣向榮，穆加比更被視為非洲獨立的光榮模範。但是，穆加比在掌權之初，其實早已流露出獨攬大權的渴望，以及不擇手段的殘忍。
1982年、辛巴威獨立不到2年，內政部長恩科莫所掌握的馬塔貝里蘭省（Matabeleland）被查獲藏有大量軍火，穆加比立刻以陰謀叛亂名義解除恩科莫職務，雙方人馬爆發嚴重內戰，穆加比勢力以多數民族紹納人（Shona）為主，恩科莫則領導少數民族恩迪貝里人（Ndebele），戰爭導致逾2萬人喪生。1987年ZANU和ZAPU決定和談，雙方合併為現今的「辛巴威非洲民族聯盟—愛國陣線」（ZANU–PF）大獲全勝的穆加比推動修憲，辛巴威改為總統制，穆加比順利當選為總統，從此一人獨大。
當時的國際社會只將這場內戰視為內鬥，沒有多做干預，血腥鬥爭卻引起了其他革命老戰友的猜忌；加上穆加比缺乏執政能力，經濟在90年代末期開始向下坡。2000年，穆加比決定施行「土地改革」背棄獨立協議，大肆宣傳「白人土地是殖民時期非法強奪而來」，放任暴動人民佔領白人農莊，甚至允許握有兵權的老戰友以武力奪取土地「充公」，超過4500名白人被迫放棄財產、逃出辛巴威，西方媒體上的穆加比也從偉大包容的革命家，搖身一變成為暴力殘酷的獨裁者。
穆加比為了政權穩固，奪取土地當成送給屬下的禮物，獲得廣大民眾支持，但他沒有料到，這場「土地改革」反讓經濟命脈病入膏肓，一下子獲得大批土地的農民技術不足，生產效率驟降，外資也紛紛撤離。資金枯竭之後，天才的辛巴威央行卻繼續增印鈔票，導致貨幣體制崩盤，通膨率高達百分之五千億，曾出現1000億元只買得到3個雞蛋、單張紙鈔面額高達100億的國際笑話。辛巴威政府不得不在2009年棄用國幣，改用美元和南非蘭特作為流通貨幣，2015年又將人民幣納入，以示對中國撤除4000萬美元債務的感謝。但這場通膨危機引發的失業潮之大，直到今日仍有9成勞動人口失業，公共服務和現金仍然嚴重短缺。
對於這一切，穆加比則長期使用「帝國主義」為自己開脫，把經濟崩盤等失敗都歸咎於過去殖民者的罪惡，高舉自己民族英雄的形象當成擋箭牌。
一手掌控媒體、軍事與財政大權的穆加比，長期打壓異議分子。2008年選舉中，最大反對黨民主改革運動黨（MDC）領袖、前總理茨萬吉拉伊（Morgan Tsvangirai）第一輪得票領先，穆加比勢力卻毆打並殺害反對派支持者，迫使對手退出選舉，再發動灌票讓穆加比勝選。本月中旬發動政變、迫使穆加比下台的副總統姆納加瓦（Emmerson Mnangagwa）就是帶領暴力行動的主事者。
2013年，穆加比靠著封鎖媒體言論、抓捕異議分子等萬年計倆，再度當選為總統，高齡89歲的穆加比明顯衰老許多，常常在會議上大打瞌睡，外界更是頻傳關於其健康惡化、甚至已經罹癌的負面消息。穆加比對此一一否認，表示自己健康無礙、還可以活到100歲。但他也開始尋找接班人，即是現任妻子葛雷絲（Grace Mugabe）。
與穆加比一同撐過流亡和鐵窗歲月的第一任妻子薩莉，早在1992年因病身亡。穆加比當時已和身為秘書的葛雷絲有了婚外情，穆加比於1996年歡天喜地再娶了這位小他41歲的嫩妻。第一夫人葛雷絲揮金如土，被人民戲稱為「古馳‧葛雷絲」（Gucci Grace），又常爆出暴力醜聞，在國內非常不受歡迎。
葛雷絲似乎牢牢掌控了穆加比，2014年12月，穆加比連任ZANU-PF黨主席，同時任命葛雷絲為婦聯主席，葛雷絲又說服了穆加比，要求當時的副總統讓位給姆納加瓦（Emmerson Mnangagwa）。這樣還不夠，葛雷絲不斷放話自己準備好接下總統之位，2017年11月6日，穆加比宣布解除姆納加瓦職務，終於令這位75歲老臣忍無可忍發動政變，穆加比只能在親信背叛、人人喊打的諷刺情景下，黯然結束37年統治歲月。
曾經與穆加比談判的英國前外相卡靈頓勛爵（Peter Carington）評價他說：「這個人，可以欣賞他的智慧和風采，但他恐怖的令人難以捉摸。」
1985年穆加比與中國共產黨領袖鄧小平見面，翻譯官張維為也回憶道，促膝長談數小時後，鄧小平暗地評價了穆加比，鄧說：「這個人聽不進話。」
曾為穆加比撰寫傳記的作家梅瑞迪斯（Martin Meredith）也說：「穆加比真正迷戀的不是財富，而是權力。」
如今，穆加比辭職下台，已經成為ZANU-PF黨主席的姆納加瓦宣布90天後舉行大選，穆加比能否就此認清，自己呼風喚雨的時代已然過去？
