前副總統蕭萬長26日上午應邀在經貿國是會議發表專題演說，特別為在立法院陷入僵局的自由經濟示範區請命，強調自經區是台灣服務業的現代化方案，絕不是「兩岸整合的政治安排」。
蕭萬長在經貿國是會議開幕式上發表專題演說，指明台灣經濟面臨全球化及知識經濟兩大挑戰。針對其中的中國因素，蕭萬長表示，20年前中國並不會影響台灣，然而隨著中國崛起，成為困擾台灣的因素之一。
「讓中國成為台灣墊腳石」
他表示，中國的崛起是無可迴避的事實，但台灣「悶經濟」的根源，在全球化和知識經濟，而非中國的崛起；逢中必反不能解決問題，相反地，台灣必須考量中國的存在，將中國的優勢轉為台灣的順勢，讓中國因素不再是台灣發展的絆腳石，而是墊腳石。
蕭萬長認為，因應全球化及知識經濟挑戰，台灣應調整產業結構，走向創新經濟；此外，必須與全球市場連結，才有成長的動能。蕭萬長說，近年來由於WTO等多邊體制失靈，各國紛紛改採雙邊或複邊平台，例如亞太國家發展TPP及RCEP便是，台灣應該儘快加入，才能與對手居於平等競爭地位。
蕭萬長說，台灣要加入區域整合，就必須正視中國因素，雖然中國的政經實力足以杯葛台灣參與區域整合的企圖，也可能形成干預，但中國必不能忽略台灣社會的集體意志，因此只要台灣能夠團結並凝聚共識，必定能找到與中國間的合理安排，達成加入區域整合的目標。
針對因應兩大挑戰，蕭萬長認為政府應該在公共建設方面加大力道、創新思維，讓社會資源投入公共建設。他特別提出，包括桃園航空城、都市更新、大故宮計劃及自經區等政策，都是政府鬆綁法規，引入社會資源的好機會。
蕭萬長特別為具高度爭議的自經區請命，強調自經區目的在於鬆綁法規，發展高端服務業，並不是針對兩岸的政策，也不像服貿協議渉及全面性開放；朝野應該理性看待此一自由化的方案，不要有過度政治聯想。「這是台灣服務業全面現代化的方案，絕不是兩岸整合的政治安排」。
蕭：都更應推大面積更新
而在近來屢屢引起爭議的都市更新方面，蕭萬長說，台灣的城市裡有很多30年以上老建築，在天災頻傳的台灣確實有安全疑慮；目前都更推動的困難之處，在於法規僵化和融資配套不足，政府應推動大面積更新，而非現今的個別式都更，容易發生原住戶斤斤計較，少數綁架多數的問題。
