美國總統將在明年1月20日交接，川普把握剩下不到一個月的任期，22日一口氣宣布對15人給予特赦，另有5人獲得減刑，包括「通俄門」核心人物帕帕多普勒斯、涉貪被訴的挺川眾議員等與川普關係匪淺的親信都榜上有名。雖然重獲自由者無不感謝川普送上的「耶誕禮物」，但就連在2007年對射殺數十名手無寸鐵的伊拉克平民、被控謀殺罪的4名「黑水公司」護衛都被赦免，也讓這份名單引發巨大爭議。
在此之前，川普已赦免了29人、並為16人減刑，包括在「通俄門」（Russiagate）調查中對國會說謊的密友史東（Roger Stone）、伊利諾州的「賣官州長」布拉戈耶維奇（Rod Blagojevich）、「垃圾債券大王」米爾肯（Michael Milken）等人。相較之下，前總統歐巴馬（Barack Obama）則更加「寬大為懷」，8年任內總計特赦了212人、給予1715次減刑。
引爆整起「通俄門」事件的白宮前國安顧問佛林（Michael Flynn），已於11月25日感恩節前夕獲川普特赦。外界預計川普在卸任前還將給予大規模特赦，維基解密（WikiLeaks）創辦人阿桑奇（Julian Assange）、揭秘者史諾登（Edward Snowden）、以及川普自己的律師朱利安尼（ Rudolph Giuliani）都是各界猜測的熱門人選。
皮尤研究中心（Pew Research Center）指出，正因川普使用特赦權的情況相當罕見，才使他本次一舉赦免多人的舉動引起關切；更甚者，特赦名單上有許多人都與川普擁有個人情誼或政治同盟關係，也遭批有濫用職權之嫌。
鋃鐺入獄的川普親信
川普本次給予赦免的「通俄門」要角，則是2016年擔任川普競選團隊外交政策顧問的帕帕多普勒斯（George Papadopoulos），以及川普前競選總幹事馬納福特（Paul Manafort）合作的荷蘭籍律師范德斯旺（Alex van der Zwaan）。
帕帕多普勒斯是首批遭特別檢察官穆勒（Robert Mueller）起訴的川普親信，他被控對FBI調查團隊撒謊，隱瞞他曾企圖在俄羅斯線人與川普團隊之間穿針引線的不法事跡，檢方在帕帕多普勒斯企圖逃離美國前先行將其逮捕，之後達成認罪協商。帕帕多普勒斯最後在2018年9月9日被判14天徒刑、出獄後監控1年、200小時社區服務及9500美元（約合新台幣26.7萬元）罰金，同年11月26日在威斯康辛州服刑。
范德斯旺是俄羅斯億萬富豪坎恩（German Khan）的女婿，他起初自願接受調查，卻未照實陳述與時任川普競選副總幹事蓋茨（Rick Gates）的聯繫時間，法院在2018年4月3日判處范德斯旺30天徒刑，並支付2萬美元（約合新台幣56.3萬元）罰金，成為通俄門相關事件中第1位被定罪的人。
川普一向宣稱穆勒的「通俄門」調查是場徹頭徹尾的騙局，白宮在聲明中也表示，此番赦免是為了「修正穆勒團隊在這麼多人身上造成的錯誤」，帕帕多普勒斯獲特赦後則喜孜孜地發推感謝川普，表示此舉對他和全家人而言都「意義非凡」。
深陷醜聞的國會挺川大將
除此之外，川普還赦免了紐約州前聯邦眾議員柯林斯（Chris Collins）和加州前眾議員杭特（Duncan D. Hunter），兩名共和黨籍前議員此前皆「挺川」不遺餘力，柯林斯是第1位表態力挺川普當總統的聯邦眾議員，杭特則緊隨在後表達支持。
不過，兩人在2018年國會選舉前分別面臨司法調查，杭特被控盜用選舉經費用於度假、甚至支付女兒的生日派對費用；柯林斯則被控內線交易及欺瞞FBI。柯林斯在2019年認罪，被判處26個月徒刑，現已於獄中服刑；杭特則於今年依盜用競選經費遭判入監11個月。
惡名昭彰的「黑水」傭兵
名列川普本次特赦名單中最具爭議的人物，要屬私人軍事顧問公司「黑水」（Blackwater，現改名Academi）的4名前僱員—黑水公司在伊拉克戰爭、阿富汗戰爭中大發利市，但該公司的傭兵爆出虐囚等巨大爭議。2007年，隸屬「黑水」的私人保全在伊拉克首都巴格達（Baghdad）護送美國官員車隊時，在人潮熙攘的廣場向手無寸鐵的平民大肆開火，最後釀成17人身亡、24人受傷的慘劇，就連年僅9歲的孩童、懷抱嬰兒的母親都命喪槍下。
Trump pardons Blackwater contractors jailed for massacre of Iraq civilians https://t.co/hJVhWucCC4
— The Guardian (@guardian) December 23, 2020
這起事件發生後引爆國際社會譁然，並譴責美國在戰爭中動用私家傭兵的行為，雖然4人聲稱案發時曾遭遇武裝攻擊，但最後仍遭美國法庭分別依謀殺、「非預謀蓄意殺人」（voluntary manslaughter）、殺人未遂等罪名，被判無期徒刑及30年徒刑不等的刑期。法官當時更強調，本案犯罪情節十分嚴重，但被告至今仍無悔意，如此重的量刑亦不為過。
Trump also pardoned four former government contractors at Blackwater Worldwide who were convicted in a 2007 massacre in Baghdad that left more than a dozen Iraqi civilians dead and caused an international uproar. https://t.co/CipQg601eB
— The Associated Press (@AP) December 23, 2020
去年11月，川普亦曾特赦兩名涉嫌殺害無武裝平民的軍官，並讓另一名涉嫌虐殺戰俘而被降級的士官恢復原職。
陸軍特種部隊 （United States Army Special Forces）少校高斯坦（Mathew Golsteyn）2010年在阿富汗服役時射殺一名被捕後獲釋的平民，聲稱懷疑對方是炸彈製造者，炸死他的兩位同袍；高斯坦之後被部屬檢舉，在2018年遭到起訴。
前陸軍中尉羅倫斯（Clint Lorance）2012年在阿富汗南部堪達哈省（Kandahar）下令同袍對一群無武裝、無威脅性的平民開火，打死其中2人，然後在無線電上謊報戰情，隨後遭到舉發，2013年因「二級謀殺罪」遭判刑19年並入監服刑。
Clint is Free after 7 years! Thank you @realDonaldTrump for your support of our servicemen @clintlorance pic.twitter.com/DJG2qR8L1D
— United American Patriots (UAP, Inc.) (@UAPatriots) November 16, 2019
海軍海豹部隊（Navy SEAL）士官長賈拉格（Edward Gallagher）則在2017年參與伊拉克「摩蘇爾戰役」（Battle for Mosul）時，涉嫌持刀殺害一名已遭俘擄且有傷在身的「伊斯蘭國」（Islamic State）戰俘，還威脅其他海豹隊員不得舉發，但因有一名已獲刑事豁免的隊員跳出來頂罪，後來賈拉格只受到軍階降級處分。
