此前，中國官員曾多次否認中國將面臨人口危機。在2017年的一場發佈會上，時任中國國家衛生計生委副主任的王培安表示，到2030年峰值時期，中國仍有14.5億左右，到2050年還有14億左右的人口。
「中國的人口問題不缺數量，不光是現在不缺，未來幾十年，未來一百年都不會缺人口數量。」王培安說道。
但美國威斯康辛大學麥迪遜分校（University of Wisconsin-Madison）研究員、出版有《大國空巢》一書的人口學者易富賢認為，此前人口普查中存在的多報現象可能誤導當局進行各項決策。他認為，低生育率導致的勞動力負增長將無法支撐已經鋪得很大的內政和外交。
6月發表在《社會科學論壇》上的一篇論文中，他預測中國的實際人口「很可能只有12.55億，不可能超過12.83億」，中國面臨「史無前例的老齡化危機」。
「希望這次人口普查能反映真實的嚴峻情況，中國的計劃生育政策現在肯定需要調整了，」易富賢說。
改善與漏洞
中國國務院2019年11月簽批《關於開展第七次全國人口普查的通知》，表示普查的目的是全面查清中國人口數量、結構、分佈、城鄉住房等方面情況，為「科學制定國民經濟和社會發展規劃，推動經濟高質量發展，提供科學凖確的統計資料支持」。
據報導，當局動員了近700萬名普查員對4億多個住戶進行填報。
中國媒體報導稱，相比10年前的普查，此次普查將不再使用紙張，而是由普查員使用電子設備採集，隨後直接上報數據，公民也可以通過掃描二維碼進行自主填報。
一些中國網友在社交媒體上表達對於人口普查中需要填寫房產資訊的擔憂，猜測「查房」可能是為了日後收房產稅鋪路。
中國國家統計局回應稱，「查房」的目的是為了查準人口，為了進一步「了解人口的居住狀況、生活設施、房租水平」，並非首次納入普查範圍，號召民眾「無需過度解讀」。
當局還表示，此次人口普查取得的數據將嚴格限定用於普查目的，任何單位和個人「不得對外提供、洩露，不得作為對人口普查對象作出具體行政行為的依據。」
易富賢對BBC說，此次人口普查與此前的最大區別是新增了身份證資料的填寫，而這也是他認為最重要的改善。
「10年前的人口普查其實做得很差，都沒有排重的機制，」他說道。「當時由於不登記身份證，很多打工的人既在城市被登記一次，又在農村老家被登記了一次。」
易富賢表示，由於人口數字往往和中央對地方的各類投入和資源掛鉤，例如教育經費、是否修建高鐵等，在此前的普查中一些地方政府也主動利用「見人就登」「見戶就登」的漏洞進行重報。
