死後唯一能夠留存的生命，便是身體的組成成分，它們會從我們的死亡中釋放到世界上， 以便能一次又一次地循環使用。可以把你的身體想像成一個從水庫中抽水的噴泉。然後想像一下，水噴出的型態是由噴泉的噴嘴壓力和形狀所維持的。噴泉是你的身體、你的生命本身；一旦失去壓力，水便會掉落，回到水庫。水就像是你所消耗的食物和液體，提供能量並賦予你外在形式。但這種形式是短暫的，在短暫而輝煌的噴灑後，它可能會旋轉或只是滴落，但終究不可避免地會再次流入水庫。如果改變噴嘴形狀、製作出不同範本，便會形成不同的「生命」。而我們的身體就像噴泉的形狀一樣，能量和材料流進入流出，但建立起我們的「水」，總是會流回水庫裡。
不，我認為死後並沒有生命，但在死亡裡總是會有生命。當你還活著的時候，你的身體就是一組美麗平衡的生態系統，死亡時也是一樣。你的屍體是個豐富而充滿活力的微生物天堂， 也是食腐類昆蟲、鳥類、囓齒類和其他動物的豐富獎賞。有些動物會到你的遺體身邊飽餐一頓， 有些會像工匠和商人一樣，利用這場「淘金熱」，捕食這些食腐者。這點對鑑識生態學家來說非常重要，也就是身體分解的方式、為它而來的食腐類以及牠們以多快的速度跑來等等，都能提供「誰、什麼、哪裡及如何」的重要線索拼圖。包括蛆和食腐甲蟲、肉蠅及黃蜂；大小老鼠、食腐鳥類如渡鴉及烏鴉；狐狸及獾、蚯蚓、蛞蝓及蝸牛。這些動物都能在我的工作故事裡發揮牠們角色的作用。
作者/ 派翠西亞．威爾特希
本文獲授權轉載自八旗文化《每具屍體都會留下痕跡》，圖片為編輯所加
責任編輯/周岐原
◎加入《下班經濟學》粉絲團，給你更多財經資訊
◎訂閱《下班經濟學》YouTube頻道，精彩節目不錯過
