1986年底安徽，南京，上海，北京的學生運動期間，我知道了劉曉波的名字，沒見過面。2007以前劉曉波找過我兩次，兩次都被警察阻攔，不讓進來，他只好回去。我同劉曉波熟悉起來，是2007年和2008年的事，我們很快成為好朋友。
劉曉波的專業是文藝理論，在學校裡研究過杜勃羅留波夫，別林斯基，車爾尼雪夫斯基一派的學說，但是他不滿足。他喜歡自由自在地生活，喜歡交友，聊天。
就性情而論，他不是政治人。同他聊天，平民瑣事，天南海北，古往今來，幾乎不涉及政治。順便提一筆，我們喝茶聊天時，總有人在邊上聽著。熟悉以後，我們每月必喝一次茶聚聚，因為種種原因，並不是每次都能聚成。他知道我每天在玉淵潭公園打太極拳，有事還到公園來找我2008年有一次，他到公園來，說幾個朋友在起草《零八憲章》，希望一起商量。自此，我們見面就不僅每月一次了。
《零八憲章》不是劉曉波一個人起草的，是他主持，大家一起商量。他很注意聽各種意見，對不同意見，他聽得特別仔細。他也爭論，但不固執，擇善而從。怎麼能夠讓更多的人認同，他就贊成怎麼寫。
劉曉波性格很溫和，不走極端，不主觀，不偏激。後來的那篇《我沒有敵人》，確確實實反映了他的為人和主張。
起草《零八憲章》的時候，他也徵求我的意見，但是我的意見很簡單，只有一句話：「越簡單越明白越溫和越好」，除此以外，我沒有別的意見。幾個朋友一起商量，忙忙碌碌，他最忙。
劉曉波聰明，知道做事情一定要合法，這樣，參加的人會多，阻力會少。《零八憲章》裡面所寫的內容，幾乎統一都是憲法上講了的我們只是要求認真落實執行，沒有別的新的東西。在正常情況下，本來全部是當局可以接受而沒有理由拒絕的。
比方說，中華人民共和國的一切權力屬於人民，老百姓有言論自由，出版自由，新聞自由，集會結社自由，遊行示威自由，統統都是明文載入憲法的，都是政府應該保障的事情，沒有什麼「顛覆」的東西。
當時估計到，有兩個問題可能是比較難於被接受。一個是「軍隊國家化」，還有一個是「聯邦制」。這兩個問題本來也考慮過是不是不說，但是共同的結論是為了愛國，非說不可，這是我們愛國者的責任所在，不能苟且。
軍隊如果不國家化，難道可以私有化，黨派化，軍閥化嗎？不應該啊。國防軍天經地義必須國家化。軍隊國家化是1937年一直到1946年毛澤東周恩來一貫的主張，不應該動搖。
聯邦制是民主制度的基礎。中國這麼大，如果不實行聯邦制，那麼就是中央集權。從秦始皇開始，一切主觀主義都是和中央集權聯繫在一起的。所以聯邦制實際上是治理大國的對症良方。美國的成功經驗證明，如果沒有聯邦制，如果沒有地方自治，民有民治民享勢必落空。中共歷史上就主張過聯省自治，這是綱領性的東西，是共產黨老祖宗的主張。毛澤東在湖南時甚至提到湖南要獨立，那就偏激得沒有分寸了。聯邦制和四分五裂壓根不是一回事，美國是聯邦制，誰能把她四分五裂？
