新冠病毒攫取了全球公衛界的焦點與資源，不過其他重大公衛問題並未暫時消失，肥胖就是其中之一。英國政府將在27日推出一項新計劃，建議醫師對肥胖病患開一項處方：多騎自行車，一來減重，二來強身，降低感染新冠病毒的風險。
這項計劃將由首相強森（Boris Johnson）親自宣布，內容將包括降低民眾買車的負擔，並為自行車騎士營造更友善的環境。官員對《衛報》（The Guardian）透露，新計劃最大的挑戰在於，如何讓民眾願意騎車進入交通繁忙的市區，具體作法包括劃設自行車專用道、自行車停車區、低車流量街區，政府必須準備一筆可觀的預算。
政府將選定幾個居民健康品質欠佳、活動量偏低的地區，讓初步計劃上路；如果成效不錯，再推行到全國。根據世界衛生組織（WHO）的標準，身體質量指數（BMI）─體重（公斤）／身高（公尺）平方─18.5至24.9屬於正常，25.0至29.9為過重，超過30為肥胖。
英國民眾約有3分之2（63%）必須減重，36%過重，28%肥胖。更讓公衛專家擔心的是，10到11歲的兒童之中，每3人就有1人過重或肥胖。
英國國民健保系統（NHS）英格蘭地區執行長史蒂芬斯（Sir Simon Stevens）指出：「有證據顯示，肥胖者感染新冠病毒的風險高出常人一倍。因此大流行疫情正好提醒我們採取行動：改善飲食、增加運動。」此外有研究指出，騎自行車上班可將心血管疾病風險降低達46%。
強森本人過去擔任倫敦市長（2008─2016年）與國會後排議員（2018─2019年）期間，經常騎自行車上班。今年3月下旬，55歲的強森感染新冠病毒，一度住進加護病房，痊癒後對於「鼓勵國民騎車健身」的計劃興致勃勃。
強森的友人透露，首相原本認為政府「不應干預」民眾的飲食習慣，但如今已改變想法，認為應該鼓勵民眾減少攝取高熱量的食物飲料，因此他27日也將宣布：電視在晚間9點之前不得播出「垃圾食物」廣告；此外也可能禁止不健康食物的網路促銷與店內促銷。
從27日起，英格蘭地區的糖尿病患者或高風險民眾，不必醫師轉介就可直接加入NHS廣獲好評的「更健康的你」（Healthier You）糖尿病預防計劃。這項計劃為期9到12個月，提供減重與改善生活方式指導、線上支援團體、可穿戴式健康監控裝置，至今有超過50萬民眾加入，完成者平均減重3.6公斤。 （相關報導： 風俗民情使然？免疫系統發威？口罩政策奏效？這個國家逃過新冠肆虐，原因卻依舊成謎 ｜ 更多文章 ）
英國約有480萬名民眾罹患糖尿病或糖尿病前期（prediabetes），每年消耗NHS經費高達100億英鎊（新台幣3850億元），病患之中約9成是第二型糖尿病，致病原因與體重密切相關。
