平衡派的故事與他們制定的協定，值得我們找出來撢撢灰塵並重新審視。他們的目標、他們的心情，以及激發他們的力量，皆與我們現在所處的世界息息相關，並且對於後續因應及調和從當前國際政治經濟秩序滲透而出的各種變化，也提供了一個適當的起點。他們的貢獻，是在老百姓和代表並管理人民的政府官員之間制定一份契約。但是現在的我們卻感受不到這種契約的落實。
事實上，當今人們認為他們與政治家、政府、制度之間的契約，以及政治家、政府與制度彼此之間的潛在契約，都正逐漸瓦解。過去三十年的秩序逐漸崩壞，這個世界已經持續遭受一連串怪事、謎團與不斷攀升的緊張局勢所糾纏，問題橫跨政治、經濟、金融和地緣政治等各個領域。舉例來說，在經濟方面，美國面臨低生產力、高淨利率、不冷不熱的薪資增長率。
同一時期，在例如法國和西班牙等國家，負債率都破了紀錄，利率也下降至好幾個世紀以來的新低點。財富創造和財富不均的現象都攀登至歷史上的最高點，但許多企業領袖和政治家似乎都不關心這種矛盾現象。這種情況在歷史上非常罕見，而且可能會有社會危機、政治危機與經濟危機緊隨在後。當然，這讓我想起一九二○年代後期的經濟大恐慌。
除此之外，現在比政府更強大的中央銀行擁有龐大資產，它們購買這些資產是為了避免全球金融危機這種副作用發生，但當它們放掉這些資產時，金融市場將產生更急遽的變化，脆弱的金融體系也會更不穩固。
民主體制盛而衰 各國政治動盪
在政治方面的問題，包括英國脫離歐盟、川普當選美國總統、歐洲出現開始干擾傳統政黨與政治的新興政黨（主要為右翼）。激進政治興起的情況，正逐漸蔓延至新興國家，其中最明顯的是巴西。選民的反覆無常、對現有政黨不感興趣，以及對政治不信任，這些現象都已上升至第二次世界大戰以來的最高點。
更嚴重的是，民主政治體制似乎已經達到顛峰，有盛極而衰的趨勢，現在有越來越多國家正轉向強人政治，比較禮貌的說法是，它們正朝著「指導式民主」 前進。其他國家也不再把民主視為進步與發展路線圖中不可或缺的部分。
在地緣政治方面，各國興起與衰落的速度正在加快。在德國總理梅克爾對歐洲政治的統治即將結束之際，馬克宏在法國總統大選勝出，讓法國擁有一位可望領導歐洲的元首。在國際上，美國不再被視為帶頭的老大哥，有些地方甚至認為美國是侵略者。敘利亞已經開始使用化學武器，有人呼籲德國應該持有核武，北韓向日本發射導彈以邁向「解除武裝之途」，網際網路也成為戰爭軍火庫。
＊作者麥可‧歐蘇利文（Michael O’Sullivan），現任瑞士信貸擔任投資長。本文選自作者新著《多極世界衝擊：終結全球化，改變世界金融與權力中心的新變局》（聯經出版）
