日本去年第四季度GDP是一年多來首次負增長，加上日本政府上調消費稅（八％至一○％），致使個人消費低迷，如今擴散到日本的武漢肺炎（COVID-19），將進一步衝擊日本經濟。
日本經濟受中國影響程度大增
「COVID-19對日本經濟來說是最大的不確定性。」日本央行總裁黑田東彥表示，假如它影響日本經濟，尤其日本央行極重視通膨，「我會毫無猶豫採取進一步的金融政策。」綜合日本政府、企業、智庫等各方預測，假如疫情繼續蔓延，難以有效控制，不僅是今年第一季度GDP，整個二○二○年都可能淪陷為負增長。
跟○三年非典（SARS）時相比，中國經濟對日本的影響力大幅提升。○三年，訪問日本的外國遊客為五二一萬人次，其中中國遊客為四九萬人次，占比九％；一九年分別增加到三一八八萬人次、九五九萬人次（占三○％）。○三年，日本對華出口總額為六．六兆日元，占對外出口總額的一二％，相當日本GDP的一．三％；一九年增加到十四．七兆日元，占對外出口總額一九％，相當日本GDP的二．七％。
在此情況下，假如因疫情蔓延導致中國經濟的下滑，尤其是供應鏈斷絕，在中國的三萬家以上日本企業生產鏈將直接受到影響。根據日本大和綜合研究所於二月六日發表的報告，假如中國GDP下滑一％，日本GDP可能下滑○．三％左右。假如中國的同年訪日人數減少一百萬，日本GDP將減少二五○○億日元。
影響不僅是間接的，也不僅是經濟上的。到二月二十四日為止，在日本確診感染武漢肺炎人數為八三八人，其中國內感染一一五人，停靠在橫濱的「鑽石公主號」感染為六三五人，死亡人數為三人。
安倍內閣不支持率首次超越支持率
在應對日本國內感染情況和鑽石公主號的檢查、隔離、管理、下船等問題，日本政府的做法引起廣泛質疑。有人認為，該船停靠橫濱後，政府應該立即安排三七○○名乘客下船，進行分開隔離；船內對乘客的管理過於混亂，原因是官員不懂傳染病問題，而且很少有傳染病專家在船上協助；日本政府在入境管理上不夠嚴格，對於來自中國的遊客，除了湖北和浙江以外，在現階段應該採取類似俄羅斯全面禁止中國遊客入境的措施。
也有日本「草根」民眾更加不滿。比如，原本預定於三月一日舉行的東京馬拉松比賽取消了約三萬八千名普通跑者的參加，（該比賽同時也是東京奧運會的選拔賽，所以菁英選手的比賽仍將如期舉行），原因是擔心疫情蔓延甚至失控。主辦方公布取消時解釋，「按規定」參賽者的報名費將不退還（一五○至一七○美元）。就這樣瑣碎的「小事」，常導致日本民眾對政府的不滿，及對疫情的擔憂和不安。
民眾的不滿和不安也會影響日本憲政史上最長的安倍政權支持率。根據NHK電視台於二月十一日公布，內閣支持率為四五％、不支持率為三七％。六七％的回答者對武漢肺炎感到不安，三一％對政府對武漢肺炎的應對和處理表示不滿，七四％的回答者認為政府應該加強入境管理。根據《時事通信社》於十四日公布，內閣不支持率為三九％，過去一年半以來首次超過了支持率三八％。朝日電視台十七日公布，內閣不支持率為四二％，超過了支持率三九％。
東奧籌備工作來得及？
安倍內閣支持率顯著下滑的最大原因，來自安倍搞的「賞櫻會」醜聞，但這算是短期而局部，頂多影響政局，在最壞的情況下，安倍將被迫解散國會，重新進行一次選舉，考驗選民對自己的信任度。武漢肺炎疫情則不同，雖然它對選民觀感和印象沒有安倍醜聞直接和生動，但它的影響面是整個日本經濟發展、公共衛生、國民生命以及日本在國際社會上的信任度，因此更加根本而不容忽略。
在未來三個月到半年疫情蔓延和控制的節點時間內，日本迎來兩件「國家大事」。一個是四月初中國國家主席習近平對日本的國是訪問，另一個是七月二十四日開幕的東京奧運會。習近平訪問日本，假如中國國內的疫情沒能控制好，習近平根本脫不了身，兩國政府準備來不及，延後就好。這是有先例的，一九九八年前中國國家主席江澤民對日國事訪問就因國內水災拖延了兩個半月。如今連中國「兩會」都延後，習近平訪日更可能延期。
東京奧運會則截然不同。它是固定的，沒有延期的可能，只有取消或換個地方。按估計，隨著天氣變熱，疫情可能緩解，各方估計疫情不會持續到七月底。不過，日本做為主辦方也不可能到七月底才開始準備，在疫情沒有控制好，感染途徑仍未查清的情況下，仍需要進行大量的籌備工作。
無論是經濟、政權還是國家大事，安倍晉三迎來了做為首相的最大考驗。
✽現任香港大學亞州環球研究所客席教授
