中東重要國家伊拉克今年6月局勢丕變，遜尼派叛軍「伊拉克與黎凡特伊斯蘭國度」（ISIL）從敘利亞跨界進軍伊國北部，攻城略地。在此同時，一個定居西亞地區數千年的古老民族，卻從亂局中開闢出一條獨立建國之路。
伊拉克庫德族自治區政府（KRG）主席巴爾札尼（Massoud Barzani）7月3日宣布，庫德族自治區（亦稱庫德斯坦）將在幾個月內舉行獨立公投，他要求自治區議會展開投票準備工作，而且事不宜遲。
全世界最大的無國家民族
據稱是「全世界最大的無國家民族（people without a state）」的庫德族，到底是何許人也？他們的建國之路又是如何披荊斬棘？
庫德族（Kurds）的史前史沒有留下多少痕跡，但其遠祖應該是在西亞高原地區居住了數千年，「Kurd」原意可能就是「山地民族」。庫德族血統和語言與伊朗人同出一脈，但是信奉伊斯蘭教遜尼派（伊朗人絕大多數屬於什葉派）。今日庫德族人口約2500萬至3000萬人（略多於台灣），代代相傳的家園（廣義的庫德斯坦）如今分別由土耳其（55%）、伊拉克（18%）、伊朗（18%）、敘利亞（5%）、亞美尼亞5個國家管轄。
薩拉丁的子孫
人口如此眾多，而且歷史上以驍勇善戰著稱，還出了一位穆斯林軍事史上最偉大的征服者薩拉丁（Saladin，1137-1193），然而庫德族始終無緣建立自己的民族國家。
主要原因可能在於庫德族家園的地理位置，介於小亞細亞、伊朗高原、美索不達米亞、地中海東岸之間，這個區域是人類歷史上的四戰之地，波斯人、阿拉伯人、歐洲十字軍、土耳其人、蒙古人都曾在這裡逐鹿競雄，以以畜牧維生但安土重遷的庫德族，角色只能不斷在征服者與被征服者之間轉換。
時序進入20世紀，庫德族更是命運多舛。一戰之前，庫德族民族主義方興未艾，並且在一戰之後瓜分鄂圖曼帝國的《色佛爾條約》（Treaty of Sèvres）中爭取到民族自決權，但是這項條約後來被土耳其推翻，後續的《洛桑條約》（Treaty of Lausanne）隻字不提庫德斯坦。
鮮血流淌的民族記憶
從此庫德族在土耳其、伊朗與伊拉克展開前仆後繼的血腥鬥爭。土耳其政府一直試圖分散、同化境內的庫德族，消滅其民族、文化和語言的認同，將庫德族定位成「山地土耳其人」，禁說庫德語。
但土耳其庫德族不曾屈服，1978年成立的「庫德勞工黨」（PKK）高舉獨立建國大旗，從1984年開始在土國東南部發動游擊戰，土國軍方則鐵腕鎮壓，並藉機迫害庫德族平民。近年安卡拉當局逐漸放鬆對庫德族的高壓政策，但雙方一直到2013年3月，才達成真正的停火。
伊拉克北部的庫德族命運更為慘烈。雖然庫德族在伊拉克遭到的同化壓力較輕，但政府的鎮壓行動卻最為殘暴。1988年3月至8月間，伊拉克軍隊發起代號為「安法爾」（Anfal，意為「戰利品」）的作戰行動，大舉鎮壓庫德族的反抗勢力，而且使用化學武器殺害數千名平民，犯下種族屠殺可恥罪行。
兩場波灣戰爭 殺出建國路
1990年至1991年間的第一次波灣戰爭，重創伊拉克掌權的遜尼派阿拉伯人，庫德族與什葉派起而反抗，但是再次遭到巴格達當局殘酷鎮壓。美國與聯合國雖然協助闢建「避風港」與庫德族自治區政府（KRG），將其領空劃設為禁航區，隔絕巴格達的軍事威脅，但是庫德族自家卻在1994年5月爆發內戰，直到1997年11月才化解衝突。
無論如何，伊北庫德族總算爭取到真正的自治。2003年3月美國揮軍入侵伊拉克，庫德族也立下汗馬功勞，進一步鞏固自身地位，同時避免涉入遜尼派與什葉派阿拉伯人的惡鬥。巴格達什葉派新政權建立之後，雖然名義上仍然是中央政府，但是KRG顯然已經不受其掌控，雙方對管轄區域、權力架構、石油資源分配爭執不斷，結果往往是KRG佔上風。
如今巴格達當局面臨遜尼派極端勢力強悍反撲，已是自顧不暇；相較之下，KRG經過20多年的運作，已經是個成熟的政體，社會民生相對安定，石油經濟蒸蒸日上，與最重要鄰國土耳其關係也大幅改善。從種種跡象與條件看來，庫德族蘊釀百年的建國夢想，距離實現越來越近，新國家「庫德斯坦」（Kurdistan）即將誕生。
創業維艱 守成不易
當然，這個面積超過4萬公里、人口約650萬的新國家，從立國伊始就會面臨許多考驗與試煉。伊拉克中央政府雖然鞭長莫及，還是會強烈杯葛此一「分裂國家」的舉動；土耳其雖然是KRG最大的外資金主，但是全世界的庫德族一半以上住在土國東南部，安卡拉當局必然擔心獨立之風越境來襲；伊朗庫德族的人數與伊拉克不相上下，也有同樣的顧慮。
因此，如何一方面實現獨立建國的歷史夢想，維繫政治、經濟與社會的平穩發展；一方面約束激進派系與非正規武裝組織，明確劃分境內與境外庫德族，讓鄰國安心接受既成事實，並深化經貿合作關係，這將是以巴爾札尼為首的庫德斯坦領導階層，登上建國殿堂之後最重要的課題。
