俄羅斯聯邦國旗，在烏克蘭東部升起。也許因為是星期天，市政廳前毫無戒備。又或許因為，不是第一次有人在頓內次克升俄羅斯國旗，第二天三色旗會再變幻成兩色烏克蘭國旗，如此反覆，無需認真。
親俄人群發出震天吼聲。十多分鐘後，煙花墜落般散去。廣場轉角一棟高樓，窗戶半掩，孤零零探出一支烏克蘭國旗。
初來乍到，我不大分得出俄裔人士與烏克蘭人長相有什麼大不同，俄羅斯人面部線條似乎硬朗直白些，而婦女穿著卻符合臉譜化了的俄羅斯人印象：時興毛皮大衣。
為什麼要加入俄羅斯？
一名四十來歲的婦女說：「看索契冬奧會開幕式了嗎？俄羅斯很強大，我們要跟普京在一起！」
17歲女孩娜達莎，站得筆直，挽住媽媽的胳膊。她的理想是當警察，服務祖國，說不出為什麼不喜歡歐盟，實際上她也沒出過國。「祖國」是俄羅斯。
一個裹在黑褐雜色毛大衣裡的婦女，答案直指俄裔人群價值觀：「歐洲同性戀很多，加入歐盟意味著我們這裡也會有很多同性戀。」
幾個女人口號喊累了，坐下來曬太陽。其中一個說：「亞努科維奇跑了，我的退休金怎麼辦？女兒的獎學金怎麼辦？都是莫斯科給的。」
根據烏克蘭財政部數據，頓內次克州歷來是享受政府補貼最高的地區之一。但一般老百姓生活中似乎沒有感受到大的改善。當地俄裔人士只看俄羅斯電視頻道，相信莫斯科的種種說法。
她說丈夫先前在一家煤礦工作，蘇聯突然解體，對頓涅茨克的煤炭需求驟然減少，礦廠大批關門，工人失業。「蘇聯時代是穩定，離開蘇聯沒什麼好處。」
「亞努科維奇不是好東西，」一個中年男人經過，停下來衝那名婦女吼了一嗓子，「我歡迎俄羅斯，但是反對亞努科維奇。」
「亞努科維奇太腐敗了，基輔政府從來都很腐敗，我們不想跟他們在一起。」他懇切而毅然。
我有些愕然：基輔廣場萬人抗議，也是從反對貪腐開始。烏克蘭動盪始於共同的民怨，最後竟撕裂成兩個全然敵對、分裂的陣營。頓內次克人要的穩定、繁榮、尊重，基輔不能給，歐盟又太陌生，俄羅斯才是「過去的好日子」。
「你發現沒？這裡沒有年輕人。」一個頭髮灰白的男人悄悄靠近我，用英語說。他自稱喬治，說一群年輕人原本要在市政廳對面街頭集會，後來取消，「因為太危險了」。兩派見面隨時迸發暴力。
喬治在頓內次克國立技術大學電力系教書，不贊同加入俄羅斯，只是來現場「看看」。他有一大堆話要跟我這個外來者訴說。喬治完全可以用英語表達，當偶爾有人在旁邊轉悠，伸過耳朵來，他並不停下，還擺出幾分優越，不擔心「洩密」。
喬治曾是個「官二代」，父親在蘇聯時代擔任頓涅茨克州煤炭部副部長。父親訪問美國帶回來的電子計算器，令少年喬治好奇欣喜。喬治還記得當時一個美國工人的月薪700美元，幾個月下來就可以實現買車的美國夢。那個年代，頓涅茨克年輕人學習電站技術很吃香，從歐美電子技術期刊上，喬治觸摸到西方。
