南海主權議題已成為美中與各國的角力場，為增強海軍對南沙太平島迅速支援的兵力，海軍籌建新型兩棲艦動作已加快腳步！國防部於5月1日正式對外公告徵求海軍新型 兩棲艦合約設計案，也代表新型兩棲艦開始啟動運作了。
據指出，海軍原先構想的新型兩棲艦是2萬噸級的美國海軍的LPD-17聖安東尼奧級（San Antonio class amphibious transport dock）船塢登陸艦為藍圖來設計，但不符合機動迅速的作戰需求，海軍決定縮小船艦規模，以新加坡海軍6000噸的堅忍級（RSS Endurance L-207）兩棲登陸艦為設計樣本，規劃未來建造3到5艘的新型兩棲艦，作為快速增援太平島的海上兵力平台。
據瞭解，海軍新型兩棲艦的籌購設計到船艦結構設計以及系統分析等工作，將由海軍造船發展中心與財團法人聯合船舶設計發展中心共同來承製設計，未來軍方將投入1億多元的經費，完成海軍新型兩棲艦的設計藍圖與作戰系統的規劃。
軍方官員表示，代號「弘運計畫」海軍建造新型兩棲艦案，主要是經過這兩年海軍針對南沙太平島所實施「衛疆計劃」各項支援作戰的驗證，4月10日海軍更是動用近年最 大兵力，進行奪回太平島的實兵登陸演習，但海軍僅有旭海船塢登陸艦以及中和、中平戰車登陸艦，雖具有快速運送兵力到太平島的能力，仍不足以因應未來南海爆發衝突所 需運送兵力的能量，因此海軍「康平案」國內建造獵雷艦後，為強化快速運輸兵力到太平島，建造新型兩棲艦也是國艦國造政策另個重點項目。
該名官員表示，海軍原先構想的新型兩棲艦，是以2萬噸級美國海軍的LPD-17聖安東尼奧級（San Antonio class amphibious transport dock）的船塢登陸艦為藍本，但是經過內部討論後，未來南海若有衝突，海軍必須以更迅速更機動的方式來支援太平島， 就目前海軍已有萬噸級的旭海號船塢登陸艦，目前國防預算有限，若再增加一艘萬噸級的船塢登陸艦，是否有預算能充分運用都是問題。
加上中和、中平號戰車登陸艦也老舊，必須增加新型的戰車登陸艦，經過海軍參考各國海軍兩棲艦的性能比照，以及船艦建造的技術能力評估後，認為新加坡海軍6000噸的堅忍級兩棲登陸艦，是最符合海軍因應南海衝突運送兩棲作戰兵力最佳船艦。
軍方人士指出，堅忍級兩棲登陸艦融合了船塢運輸艦（LPD）與戰車登陸艦（LST）的功 能，裝載量比一般同級的船艦多，平時可進行人道救援任務，是一種多用途的運輸登陸艦，例如新加坡參與2004年底南亞大海嘯的救援任務，該艦就是主要船艦。2009年2月 12日，新加坡派遣堅忍級的堅持號（RSS Persistence L-209）搭載兩架超級美洲豹直昇機前往索馬利亞執行反海盜護航任務等。另外，在部隊人員的運送任務上，定期來台演訓的「星光部隊」，都是搭乘堅忍級兩棲登陸艦往返新加坡與台灣，因此海軍對該艦不陌生，也認為是未來增加兩棲登陸艦兵力的首選。
對於這項公告徵求海軍新型兩棲艦合約設計案，國防部官員表示，這是「國軍軍事投資 計畫建案作業規定」辦理建案作業中，全案尚未進入採購作業階段。
