當會計師有多安全？
假設你是在某大公司工作了幾年的會計師，現在你可以選擇離職並自行創設公司，或者在一家不一定會成功的較小型公司當學徒。大部分人認為：離開安全的舒適圈，去追求高風險的事，是因為你特別有熱情才會那麼做。
倘若我們生活在平常世界，這麼說是正確的，但是在極端世界，這就不對了，而我們確實處在極端世界。
我們來比較蘭德和麥克斯這兩個真實案例，探討為何如此。
蘭德本來擁有穩定的會計師工作，卻辭職自行創立公司。麥克斯留在公司，繼續擔任會計師，因為他生活中的每件事、父母親及朋友的人生，都顯示這麼做是聰明、負責且安全的事。麥克斯繼續投入許多時間在工作上，淡季時每星期工作40 個小時，快要報稅時則超過80 個小時。他的工作是安排電子試算表，然後領薪水，每兩個星期有2,876 美元的支票匯入帳戶，就像肉販把飼料倒進火雞的飼料槽那樣。
穩定的收入讓人產生處於平常世界的錯覺，誤以為自己正穩定創造價值。這很危險，而且是致命的危機，這會讓我們累積起無聲的風險。
我們絕對有可能僅僅是產生收入，卻沒有為這個世界創造價值，或者創造的價值遠低於你得到的薪酬。不信的話，看看麥克斯。麥克斯相信他做的事情很有價值，直到有他收到人力資源部門的信。
親愛的麥克斯：
你的職位已經被瑪莉莎取代。她住在菲律賓，擁有倫敦大學的學位，而且非常樂意以10 美元的時薪，做你這份會計工作。
人力資源部 敬啟
極端世界中的任何非生物系統，如果沒有變動，都是在累積無聲的風險，而其中一個例子，就是麥克斯的職場生涯。我們的職涯和企業沒有發生變異的時間愈長，累積的潛在風險愈大。
由於麥克斯長久被隔絕在極端世界的現實之外，他一直都是根據平常世界中的信念做各種決定。他要償還抵押貸款、必須養家活口，也養成揮霍的消費習慣。
這些也是無聲的風險。麥克斯還沒培養一套技能，建立起不同於在目前系統中運作的其他技巧，他已經習慣了服從命令做事，如果他突然失去會計師的工作，這將大幅縮減了他能做的選擇。
因為麥克斯相信穩定的薪資不會中斷，還會隨著時間而增多，所以根據這個假設而做出生活上的各種決定，例如借貸、增加每個月的開銷。也許他到另一座城市會碰到好機會，但在背負貸款的時候，搬家談何容易？
由於無聲的風險已經累積長達數十年，當變異突然發生，他可能失去房子，造成家人沉重的壓力，並且必須大幅緊縮日常開銷。
適量波動是有益的。躺在地上，教練丟10 磅的復健球給你，你抓住，丟回給教練，這會讓你的身體更強壯。但是劇烈的波動，例如1 輛車子往你身上壓下來，你必死無疑。
同樣的，我們的職涯和企業中溫和的波動是健康的。大事件就是像肉販拿起的屠刀，會毀掉我們。如果10 年來你對市場創造的價值非常小，等到你40 歲時，你有家庭要養，也背負抵押貸款，工作卻被機器或菲律賓的瑪麗莎所取代，那麼你就成了感恩節的火雞。
在極端世界中生存的方法
現在來談談蘭德。在會計事務所的時候，蘭德坐在麥克斯旁邊，他辭職的理由和大部分離職者相同：打算自行創立公司，或者加入規模比較小，但更具創業精神的公司。他決定接下來的25 年時間，不要花在他不享受，也不覺得有意義或充實的職位上。那時他當然不認為這是聰明的決定，但是鑒於火雞問題，便值得好好評估。
蘭德用了6 個月的時間，徒步走過阿帕拉契山徑，然後買了1 張環遊世界的機票。旅行途中，他經常找不到能提供完整營養的食物，所以他決定成立公司，生產「代餐食物棒」。
蘭德現在沒有賺很多錢。他住在父母親家的地下室，在那裡烘焙代餐棒。對蘭德來說，差異點在於不賺錢是直接的反饋資訊，不會累積無聲的風險。如果蘭德設立網路商店，卻沒人買他的代餐食物棒，這也是反饋資訊，他可以有所調整。當他做了調整，但是仍然沒賺錢，他就改善產品、改變行銷，銷售開始有了起色。
蘭德必須走出去覓食，食物不會憑空出現在飼料槽中。他並沒有穩定的薪資，但是現在，他學到該去哪裡尋找糧食、知道如何找到糧食，其實在挨餓的日子裡，正是他學到最多的時候。
創業當然不是沒有風險。個人債務、人際關係傷害以及失去獲利潛力等等問題經常發生。但是在因應風險方面，卻有很大的優勢。
首先，比起就業者累積的無聲風險，創業風險更為明顯、直接。如果蘭德這個月的公司營業額下降，他馬上就會知道，並且立即調整，但是當麥克斯服務的公司業績轉差，或者他的工作即將轉為外包時，執行長會寄出1 封安撫性的電子郵件，說一切就要好轉，沒什麼好擔心的。這一來，麥克斯一直接收不到反饋資訊，直到他接到人力資源部的那封信。
如果你做的會計工作沒有創造價值，卻領了10 年的薪資，那麼當人力資源部寄來解雇信、菲律賓的瑪麗莎接下你的工作時，你擁有的選擇便非常少。你的專長和專業網絡是在逐漸外移的產業，你擁有的技能幫助你在預先定好的系統中運作，但在你自行定義的系統中卻沒有幫助。
接下來，來看看蘭德，他的收入起伏不定且劇烈得多。有些月份的銷售量很好，有些月份則不然。但是整體業績正在好轉，他也愈來愈上手。他積極認識更多創業家，建立網絡，期望對他將來的發展有所助益。他也正在建立一些系統，並在系統未達預期結果時修正調整。
除了風險更明顯以及反饋機制更為直接外，蘭德也在錯綜複雜的領域發展出應對風險的技能。
麥克斯尋找沒有風險、沒有錯誤和沒有變異的路徑，也就是收入穩定、升遷明確之路，這反而使他暴露在巨大的下檔風險（downside）中，他在40 歲時被炒魷魚，卻缺乏其他技能去創造新的系統，也缺乏能力在錯綜複雜的環境中運作，這樣的情況就好比有輛汽車朝他頭上掉下來。
這不是因為麥克斯愚蠢，或者蘭德聰明。在這個時點之前，麥克斯所處環境的每件事，包括他在學校的時間、他父母的職涯，以及他本身的職涯等等，都證實他走的路既聰明又安全。
但是各種準則和槓桿的作用點，在我們成長的過程中，已經以我們沒有看清楚的方式改變。許多人已經進入了感恩節週。
＊本文出自天下雜誌出版《就業的終結：你的未來不屬於任何公司》
