2016年諾貝爾生理學或醫學獎得主、日本科學家大隅良典日前呼籲各界重視基礎科學研究。他表示，不能因為近年來日本諾貝爾獎獲獎者人數增多就認為日本很棒，要對日本科學研究的「空心化」抱有危機感。
大隅良典4日在記者會上指出，日本的年輕研究人員正在減少，科研經費也不足，日本的科學研究正在「空心化」。他對當前重視應用研究的社會現狀表示擔憂，認為「有用」這個詞正在戕害社會，基礎科學真正「有用」可能要到１００年以後。如果認為科學研究應當「有用」，基礎科學形同「死亡」。他表示，今後將為改變這一現狀而努力。
大隅良典也說，現在的日本碩士研究生出於現實考慮，通常不會選擇繼續攻讀博士。他希望研究體制能鼓勵年輕人考慮5年、10年後的事情，讓日本能夠守護基礎研究的發展。近年來，雖然日本不斷有科學家獲得諾貝爾獎，但研究成果主要歸功於上一輩科學家，反映出上世紀1980、1990年代日本的科研水準，但反觀日本科研的現狀卻不容樂觀。2010年到2014年，日本科研論文數量佔全球科研論文數量的比例從2000年到2004年的9.9％下降到6.3％，作為論文影響力指標的論文被引用次數也從9.1％下滑到6.3％。年輕研究人員急功近利現象抬頭，細胞生物學家小保方晴子造假事件等讓日本的科學研究領域蒙羞。
在2016年英國《泰晤士高等教育》排行榜上，曾佔據亞洲大學排行榜第一位的日本東京大學也滑落至亞洲第４位。日本首相安倍晉三向大隅良典獲獎表達祝賀時說，大隅良典常說要挑戰別人未從事的領域，他的這種挑戰姿態和此次獲獎不無關係，這也是對年輕研究人員的激勵。 （相關報導： 2016諾貝爾醫學獎》「細胞自噬機制」研究 為對抗衰老、治療帕金森氏症帶來新希望 ｜ 更多文章 ）
安倍晉三表示，日本今後將大力支持獨創性研究，在研究人才培養方面加大投入。2016年度開始、為期5年的日本《第5期科技技術基本計劃》將為研究開發預算投入26兆日元（約新台幣8181億元），並加大對年輕研究人員的支持力度。
