經過多年沉淺，2012年安倍晉三先回任自民黨總裁，當年年底自民黨又在眾院大勝奪回執政權，成功回任首相。當年恥辱收場的安倍，改以「安倍經濟學」、「一億總活躍社會」等庶民口號當成施政主軸、在外交場域則是努力扮演美國最佳亞太盟友，幾年來竟一路打破小泉純一郎、吉田茂、伊藤博文、佐藤榮作等知名首相的在任時間，如今雖然只差幾十天就可打破桂太郎的最高紀錄（在任2886日），不過再過十幾天，安倍也要步入65歲，加入老年政治家的行列。
隨著安倍可能打破桂太郎首相任期的時刻逼近，「安倍將交棒給誰」也成為日本政界關注的問題。固然，內閣制政府的領導人並無任期限制，不過因為自民黨黨章規定總裁（黨魁）任期最長只有三屆（九年），因此這個規定也形成了自民黨首相的內在任期限制。如果安倍按照規定來，他將在2021年9月走完三屆自民黨總裁任期，同時也將卸任首相一職。
但如果規定改了呢？
其實安倍領導的自民黨在2017年就幹過這檔事。自由民主黨在2017年的3月5日，在東京召開黨代會通過黨章修改，將黨總裁任期由「最長兩屆六年」延至「最長三屆九年」，這也才讓安倍晉三有機會長時間擔任國家領導人，甚至挑戰日本史上最長首相任期。那自民黨會不會再改一次呢？安倍今年3月曾經表示，會遵守自民黨黨章禁止4連任總裁的規定，不過上次主導黨章更改的自民黨幹事長二階俊博似乎躍躍欲試，時不時還幫忙敲邊鼓，說「首相做得很好，我想黨內會有很多討論」。
共同社分析，這次的「第四次安倍再改造內閣」雖有13人首次入閣，試圖營造別開生面的清新感。但實際上，新閣員不是過去曾在安倍內閣出任大臣，就是由其他部會轉任、或者從副大臣副長官拉拔，其中還包括長期擔任首相助理的安倍親信，看來看去都是「自己人」。《日本經濟新聞》則認為，安倍的佈局主要是全面安排「後安倍時代」的候選人，為自己兩年後的卸任預作準備，也著眼全力衝刺修憲等重要課題。
日本民間最看好的接班人是他
雖然新內閣布滿安倍親信，不過日本民間看好的安倍接班人，卻落在其中年紀最輕、也談不上是安倍親信的小泉進次郎頭上。今年才38歲的小泉進次郎雖然在內閣中最為年少，但他的父親是知名首相小泉純一郎，而且外形帥氣、擁有哥倫比亞大學碩士的留美學歷，4度當選眾議員，在日本社會擁有極高知名度。先前他與日法混血的知名女主播瀧川克莉絲汀奉子成婚的新聞，更登上日本媒體頭版，民眾對他的支持也不改初衷，在「誰是下任首相」的民調中依舊拔得頭籌。
