南美洲產油大國委內瑞拉陷入經濟絕境,物價飛漲,民生物資極度匱乏,有錢也買不到藥品或食物,犯罪猖獗。現任總統馬杜洛(Nicolas Maduro)面臨罷免公投風暴,1日,反對陣營「民主聯盟」(MUD)發起的大型示威遊行將在委內瑞拉首都卡拉卡斯(Caracas)登場,希望號召數十萬人民走上街頭,展現罷免馬杜洛的決心。反對派的訴求是在2016年舉行罷免公投,終止馬杜洛的任期並改選總統。
卡拉卡斯
委內瑞拉外交部稱1日的遊行,是「反民主分子和國際右派分子」策動的「政變」。反對派則表示,他們固然想要把馬杜洛拉下台,但絕對會遵守憲政體制,走合法的罷免程序,而1日卡拉卡斯的遊行將會是一場和平遊行。
政府暴力鎮壓反對派 集會前夕領導人再度入獄
2014年,在同樣要求馬杜洛下台的遊行之中,馬杜洛下令軍方鎮壓示威者,甚至波及圍觀群眾,導致43人喪生,政府事後以教唆暴力的罪名迫害反對勢力,其中一名反對派領袖羅培茲(Leopoldo Lopez)遭逮捕,在私設法庭(kangaroo court)接受審判,被判處17年徒刑,另一名領袖賽巴約斯(Daniel Ceballos) 在2014年3月以煽動暴力的罪名入獄,2015因健康問題改為在家軟禁,但8月27日凌晨再度被送入監獄。
此後,儘管食物和必要日常物資短缺益發嚴重,反對政府的抗議聲音都被政府的暴力措施壓了下去。1日的卡拉卡斯遊行,是委內瑞拉僵局的轉捩點。拉丁美洲駐華盛頓辦公室(The Washington Office on Latin America,WOLA)專家史米爾德(David Smilde)表示,這場遊行將會展示出反對派的策略,以及委內瑞拉政府的真實面孔。
迄今,委內瑞拉政府一直採取嚴厲措施對付反對派,指控領導人物計畫在遊行上策動暴力行動,將他們送進監牢。為了因應1日的遊行,政府從前一周就開始封鎖通往卡拉卡斯的通路,並在卡拉卡斯街頭部署士兵。此外,政府更禁止私人飛行器或無人機在委內瑞拉上空飛行,這項規定會持續到5日,但反對派領袖表示,他們會違反規定,在遊行隊伍上空施放無人機。
馬杜洛仰賴軍方,權力失衡
2013年上任以來,馬杜洛非常倚賴軍方,他提拔高階軍官擔任政府要職,7月更賦予軍隊更大權力,指定國防部長帕德利諾(Vladimir Padrino López)將軍全權處理糧食短缺問題。
國際危機研究集團(International Crisis Group)分析師根森(Phil Gunson)表示,隨著委內瑞拉政府的正當性(legitimacy)下降,軍方權力逐漸擴張,這就像是一場慢動作的政變。
史米爾德形容馬杜洛讓將軍參與政事就像「和軍方成為親兄弟」,使其和政府緊緊相依,不可分割。馬杜洛使軍方變成政府的股東,如此一來,政局變糟時,人民不只會起而反抗政府,也會反抗軍方。
西蒙波力瓦大學(Simon Bolivar University)拉丁美洲安全研究中心(Latin American Centre for Security Studies)主任阿貝爾托(Luis Alberto Buttó)說,既然軍方已知國際正關注委內瑞拉的狀況,就應該尊重人民的表態,並理解他們要求改變。
2013年,頗具爭議的委內瑞拉前總統強人查維茲(Hugo Chavez)病逝,時任副總統馬杜洛擔任臨時總統,4月於總統大選以些微差距當選總統。查維茲發動「玻利瓦革命」(Bolivarian revolution),希望實現直接民主、經濟獨立、獲益均分等理想,終結委內瑞拉的政治腐敗,成為「21世紀社會主義的模範」,獲得廣大支持,馬杜洛也追隨左派路線。諷刺的是,委內瑞拉在馬杜洛統治下,經濟衰退、民生凋蔽,也出現社會危機。
許多委內瑞拉人抱怨,因為糧食短缺,他們一天只能吃一或兩餐,就算在超市外大排長龍、苦等數小時,也不一定可以購買到食物,更不用肖想應急藥物。2015年,委內瑞拉的GDP下降5.7%,2016年預計會再縮減8%,通膨率則會衝破700%,人民處於飢餓和絕望之中,暴力犯罪層出不窮。
卡拉卡斯遊行訴求:2016年舉行罷免公投
委內瑞拉民調機構指出,可能前往公投的選民中,有88%希望罷免馬杜洛。儘管1日的卡拉卡斯遊行將展示反對派的聲勢,但仍然很難影響委內瑞拉國家選舉委員會(CNE)處理罷免案的進程。普遍認為傾向政府方的CNE,可能會讓罷免公投延至2017年舉行。
防堵執政長繼續掌權 反對派與時間賽跑
對反對派而言,公投的時機是改變的關鍵。CNE在8月1日宣布罷免公投案已通過20萬人連署支持的初步門檻,民主聯盟必須在CNE規範的期限內爭取20%選民,也就是390萬人連署,才能舉行公投。
反對派希望罷免公投在2017年1月10日前舉行。馬杜洛原定任期是到2019年,2017年1月10日是任期的中間點,若在此前罷免成功,將可改選新總統。相反地,倘若公投在2017年舉行,就算馬杜洛被罷免,總統一職將由副總統伊斯圖里斯(Aristoburo Isturiz)代理,馬杜洛領導的委內瑞拉統一社會主義黨(PSUV)依然掌權,委內瑞拉的政局恐怕不會有太大改變。