今年10月1日，中國將迎來共產黨領導下的中華人民共和國建國70周年紀念。在此之際，德國之聲記者、漢學家Sabine Peschel推出「說文解字」系列。從西方人的角度，通過對漢語字詞的解釋展示過往70年中國的變化。按照一本漢德網絡詞典的說法，「同志」是被使用最多的一千個多音節漢語詞匯之一。不過它代表更多的是哪一種含義？
革命創造了自己的語言。「同志」就是這樣一個存在了數千年，又被賦予了新的含義的詞。將兩個字分開看，意思分別是「相同」和「理想」或「意願」，組合在一起就是「志同道合的人」。中國近代革命之父孫中山就把自己的追隨者稱為「同志」。
共產黨把這個詞變成了官方的稱呼。黨員就是同志，也必須這樣叫。甚至外國人也可以成為同志。比如與中國共產黨人並肩戰鬥的加拿醫生白求恩（Norman Bethune），毛澤東還專門撰文贊揚他「毫不利己、專門利人的精神」（《紀念白求恩》，1939年）。
級別最高的「同志」當然是毛澤東同志自己，1967年出版、被稱為「文革聖經」的《毛澤東語錄》前言裡說，「毛澤東同志是當代最偉大的馬克思列寧主義者」。而按照毛澤東自己的標準，一個好同志，「難的是一輩子做好事，不做壞事」。（《吳玉章壽辰祝詞》，1940年）
然而，在國家資本主義繁榮當道的時代，即便在共產黨員當中，熱心腸和原則性也不再是理所當然的了。令人遺憾的是，「同志」這個美好的稱呼幾乎只能在央視新聞裡聽到了。人們更關心的是，某某因腐敗被查處的政府幹部是不是還被稱為「同志」。在多數情況下，他仍然是。而在現實生活中，則早就「世風日下」，人們互相稱「李先生」、「王女士」。
因此，習近平領導下的共產黨要發揚好傳統，就不足為怪了。2016年11月，中共領導層發布的一份文件要求」黨內一律稱同志」。只不過，世界革命的方法不止一種。
因為，早已有另一群「志同道合」的人用自己的方式，演繹了毛澤東所倡導的「和全體同志更好地團結起來」（《論聯合政府》，1945年）。
同性戀群體將「同志」這個詞「據為己有」。1989年在香港舉行的一次電影節上首次被借用後，「同志」自此成為同性戀的代名詞，後來在大陸也被大行其道。大多數時候指的是男同性戀者，不過只需前面加一個「女」字，女同性戀也能使用自如，比如一起去「女同吧」。
老同志們在聽到「習同志」發言的時候，是否意識到了這一切呢？
