石虎保育引發關注，縣內有全台最大石虎族群棲息的苗栗縣，除推出全台首部保育專法外，據了解也正計畫要推出生態給付計畫，鄉鎮若提出友善石虎的作為，就可獲得經費補助，希望提升民眾保育誘因。縣府農業局表示，計畫還需進一步評估、設計，目前仍沒有確切實施時間。
石虎棲地與人類活動地區高度重疊，兩邊衝突不斷，也常發生石虎遭路殺、或因偷吃農民豢養雞隻而遭捕殺的消息。由於平地、淺山地帶多為私有地，政府難以全面劃設保護區隔絕人類與石虎，在種種限制下如何保育，成為一大考驗。
過去林務局即曾為維護生態系完整而提出生態給付試點計畫，補助特定棲地或物種，而台南水雉即是案例之一。當時農民會定期回報田間水雉築窩的數量，接著政府再依離巢的幼鳥數提供獎金，藉此鼓勵農民關注、保育水雉。
中央將擴大生態給付 苗栗縣針對石虎率先開跑
今年林務局則計畫擴大推動生態給付方案，官員表示，屆時會公布生態給付準則，各地方政府可針對不同的物種或棲地環境、提出不同的計畫，中央也會補助部分經費。
據了解，在中央公布相關規則前，因石虎與土地利用問題鬧得沸沸揚揚的苗栗縣，已計畫率先針為石虎建立保育生態給付制度。苗栗縣政府農業處保育科長張葦表示，目前可能的試行模式，是尋求縣內有意願配合的鄉鎮加入，執行如取締獸夾、環境友善農法等對石虎有益的事，縣府再加以補助。
至於實際施行範圍、補助項目及金額，張葦則表示，目前仍在初步討論階段、相關細節尚未討論，也還沒有確切上路時間表，接下來會進行委外研究、再確認實際作法。
強制保育難成 學者提保育成效給付，策略因地制宜
面對縣府計畫以鼓勵手段保育石虎，屏科大野生動物保育研究所教授裴家騏指出，目前苗栗當地對石虎的印象仍過於負面，加上執法無法落實、沒人因為獵捕石虎而被罰，顯示政府難靠強制、甚至懲罰的手段達到保育目的。「只有棒子、沒有蘿蔔，效果很有限，」裴家騏認為，政府必須想出新的制度，讓居民願意和石虎站在同一邊，而生態給付可做為具體做法之一。
裴家騏也提倡保育成效給付（Conservation Performance Payment，CPP）構想，建議政府可以鄉鎮為單位，只要範圍內石虎數量增加、就發放獎勵。裴家騏說，石虎在每個鄉鎮可能遇到不同的生存危機，各鄉鎮可以因地制宜、採取不同的保育策略如降低車速或友善農法，最終只要石虎族群數量確實有增加，就值得鼓勵。
