蔡瀾，是知名美食紀錄片《舌尖上的中國》的總顧問，跟金庸、倪匡、黃霑並稱香港四大才子。他一輩子的職業就是愛好吃吃喝喝、到處旅行、與人閒談、寫書寫字。金庸曾說，他是全世界最瀟灑的人，因為他人生觀超簡單，就是：今天也要好好吃飯。
有個聚會要我去演講，指定要一篇講稿，主題說吃。我一向沒有稿就上臺，正感麻煩。後來想想，也好，作一篇，今後再有人邀請就把稿交上，由旁人去念。
女士們、先生們：吃，是一種很個人化的行為。什麼東西最好吃？媽媽的菜最好吃。這是肯定的。你從小吃過什麼？這個印象就深深的烙在你腦裡，永遠是最好的，也永遠是找不回來的。
老家前面有棵樹，好大。長大了再回去看，不是那麼高嘛，道理是一樣的。當然，目前的食物已是人工培養，也有關係。怎麼難吃也好，東方人去外國旅行，西餐一個星期吃下來，也想去一間蹩腳的中菜廳吃碗白飯。洋人來到我們這裡，每天鮑參翅肚，最後還是發現他們躲在速食店啃麵包。
有時，我們吃的不是食物，是一種習慣，也是一種鄉愁。一個人懂不懂得吃，也是天生的。遺傳基因決定了他們對吃沒有什麼興趣的話，那麼一切只是養活他們的飼料。我見過一對夫婦，每天以泡麵維生。
喜歡吃東西的人，基本上都有一種好奇心。什麼都想試試看，慢慢的就變成一個懂得欣賞食物的人。對食物的喜惡大家都不一樣，但是不想吃的東西你試過了沒有？好吃，不好吃？試過了之後才有資格判斷。沒吃過你怎知道不好吃？吃，也是一種學問。這句話太辣，說了，很抽象。愛看書的人，除了《三國演義》、《水滸傳》和《紅樓夢》，也會接觸希臘的神話、拜倫的詩、莎士比亞的戲劇。
我們喜歡吃東西的人，當然也必須嚐遍亞洲、歐洲和非洲的佳餚。吃的文化，是交朋友最好的武器。你和寧波人談起蟹糊、黃泥螺、臭冬瓜，他們大為興奮。你和海外的香港人講到雲吞麵，他們一定知道哪裡最好吃。你和臺灣人的話題，也一定離不開蚵仔麵線、滷肉飯和貢丸。只要一提起火腿，西班牙人雙手握指，放在嘴邊深吻一下，大聲叫出：嗯——。
順德人最愛談吃了。你和他們一聊，不管天南地北，都扯到食物上面，說什麼他們媽媽做的魚皮餃天下最好。政府派了一個幹部到順德去，順德人和他講吃，一提政治，順德人又說魚皮餃，最後幹部也變成了老饕。
全世界的東西都給你嚐遍了，哪一種最好吃？笑話。怎麼嚐得遍？看地圖，那麼多的小鎮，再做三輩子的人也沒辦法走完。有些菜名，聽都沒聽過。對於這種問題，我多數回答：「和女朋友吃的東西最好吃。」
的確，伴侶很重要，心情也影響一切，身體狀況更能決定眼前的美食吞不吞得下去。和女朋友吃的最好，絕對不是敷衍。談到吃，離不開喝。喝，同樣是很個人化的。北方人所好的白酒，二鍋頭（編按：一種高粱酒，只取第二次蒸餾得到的液體，故得此名）、五糧液（編按：大麴白酒，用小麥、大米、玉米、高粱、糯米五種糧食發酵釀製）之類，那股味道，喝了藏在身體中久久不散。他們說什麼白蘭地、威士忌都比不上，我就最怕了。洋人愛的餐酒我只懂得一點皮毛，反正好與壞，憑自己的感覺，絕對別去扮專家。一扮，遲早露出馬腳。成龍就是喜歡拿名牌酒瓶裝劣酒騙人。
應該是紹興酒最好喝，剛剛從紹興回來，在街邊喝到一瓶8塊人民幣的「太雕」，遠好過什麼八年十年三十年。但是最好最好的還是香港「天香樓」的。好在哪裡？好在他們懂得把老的酒和新的酒調配，這種技術內地還學不到，儘管老的紹興酒他們多得是。我幫過法國最著名的紅酒廠廠主去試「天香樓」的「紹興」，他們喝完驚歎東方也有那麼醇的酒，這都是他們從前沒喝過之故。
老店能生存下去，一定有它們的道理，西方的一些食材鋪子，如果經過了非進去買些東西不可。像米蘭的Il Salumaio的香腸和橄欖油，巴黎的馥頌（Fauchon）麵包和鵝肝醬，倫敦的福南梅森（Fortnum & Mason）果醬和紅茶，布魯塞爾的歌帝梵巧克力（GODIVA）的巧克力等等。魚子醬還是伊朗的比俄國的好，因為從抓到一條鱘魚，要在20分鐘之內打開肚子取出魚子。上鹽，太多了過鹹，少了會壞，這種技術，也只剩下伊朗的幾位老匠人會做。
但也不一定是最貴的食物最好吃，豆芽炒油豆腐，還是很高的境界。義大利人也許說是一塊薄餅。我在拿坡里也試過，上面什麼材料也沒有，只是一點番茄醬和起司，真是好吃得要命。有些東西，還是從最難吃中變為最好吃的，像日本的所謂什麼中華料理的韭菜炒豬肝，當年認為是咽不下去的東西，當今回到東京，常去找來吃。
我喜歡吃，但嘴絕不刁。如果多走幾步可以找到更好的，我當然肯花這些功夫。附近有家藐視客人胃口的速食店，那麼我寧願這一頓不吃，也餓不死我。
「你真會吃東西！」友人說。不，我不懂得吃，我只會比較。有些餐廳老闆逼我讚美他們的食物，我只能說：「我吃過更好的。」但是，我所謂的「更好」，真正的老饕看在眼裡，笑我旁若無人也。謝謝大家。
作者介紹｜蔡瀾
出生於新加坡，祖籍廣東潮州。大學時期留學日本，並開始投身電影業。曾居住過西班牙、南斯拉夫、泰國和澳洲，交遊廣闊，愛好品嚐各地美食。目前定居香港，身兼電影人、美食家、作家、主持人等多重身分。
從90年代專欄《未能食素》開始撰寫食經，至今出版多本飲食著作。曾推出「暴暴茶」等自創食品、主持多檔飲食節目，並擔任日本電視節目評審。2012年擔任電視臺紀錄片《舌尖上的中國》總顧問。
跟金庸、倪匡、黃霑並稱香港四大才子。金庸說他是真正瀟灑的人，是世界第一等風流人物。
本文經授權轉載自大是文化《今天也要好好吃飯：我大半生一直研究人生的意義，答案還是吃吃喝喝》（原標題：喜歡吃東西的人，基本上都有一種好奇心）
責任編輯/林安儒
