「韓國文化很注重謙卑，但在韓國以外，這樣的表現可能被認為太過極端。」 馬克·羅素解釋。
在周子瑜事件過後數日，日本老牌男子天團SMAP全體成員穿上黑衣，在他們的每周節目SMAPxSMAP上深深鞠躬，嚴肅道歉。
他們犯下的錯誤是企圖結束與經紀公司Johnny & Associates的合作關係。
他們不僅為了曾考慮解散的傳聞向粉絲道歉，也向經紀公司的創辦人，84歲的喜多川強尼謝罪。喜多川強尼是日本演藝圈最有權力也備受爭議的人物之一。
他曾三度名列金氏世界紀錄，其中一項是「製作過最多單曲的人」。在1974年至2010年間，有232首冠軍單曲出自他之手──這只是一個體現他壟斷日本男團創造的小指標。
雖然成員都已步入中年，SMAP仍然是日本娛樂界的天王級團體。最左邊是團長中居正廣，最右邊是木村拓哉。
SMAP五名成員中只有木村拓哉表示要續留在原經紀公司，據報導，其他四人傾向追隨長期以來帶領他們的經紀人飯島三智。飯島被認為是和喜多川社長的姐姐喜多川瑪麗不合才離開公司。
經常被排在團體中心的團長中居正廣是第一個表示要離開的人。這種細微之處可能被讀者忽略，但對於觀察家來說，具有強大的象徵意義。八卦報刊《日刊現代》以頭條刊出「中居 公開處刑」。
一些人將SMAP成員視為和日本白領上班族相似──他們都一樣無法違逆雇主。
日語漢字「社畜」一詞在社交媒體推特（Twitter）上成為熱門詞。SMAP解散消息傳出的當時，推特當機了大概15分鐘。日本粉絲推測這是因為討論SMAP的強大流量讓推特當機。
粉絲也向日本的媒體監督單位抱怨，舉證媒體用權力騷擾藝人。
但有趣的是，主流媒體遠離這些爭議點，僅報導粉絲們在聽到樂團不解散後鬆了一口氣的反應。
AKB48成員2011年檔案照。
主流媒體的行為被指責為是害怕得罪強大的Johnny & Associates，因為他們同時也是其他當紅偶像的經紀公司。
BBC嘗試請Johnny & Associates談談這起解約爭議，但他們拒絕發表評論。韓國JYP Entertainment同樣也不對周子瑜事件發表評論。
「在日本主流媒體工作的記者很清楚地知道哪些是他們能寫的，哪些是不能寫的，他們會自我審查。」 《告示牌雜誌》亞洲區主編羅伯·施瓦茨說。
而在韓國，雖然沒有任何一間經紀公司如日本一樣擁有控制媒體的鐵腕，韓國娛樂產業專家馬克·羅素說：「在之前，媒體和經紀公司之間在背後有更多的互相作弄。」對醜聞的報導因為網路帶來的自由力量在社交媒體上產生影響，才因此被大幅改變。
像世界其他地方一樣，娛樂產業的光環對許多日本及韓國小孩有著巨大的吸引力。
但近年來這幾起事件顯示出，就算在粉絲之中也存在著辯論，其實這個產業的真實面與偶像們應該要銷售的美夢天差地遠。
（編譯：劉子維 責編：羅玲）
