生於解除解嚴、第一次總統直選後的青年世代，大家朗朗上口自由民主誠可貴，威權極權多可恨，但大部分人都忽略正邪二分的背後，其實有著衡量政體優越的價值辯論，以及民主定義的多元本質。
然而恆久不變的，是濫用「民主」為口號，實際行為背離民意者挨不過選舉檢驗，而這也提供了我們檢視執政黨近期大選慘敗，且越改革民調越低的機會之窗。
回顧歷史，自由、民主、法治是圍繞限制政府權力、保障個人權利相應而生的三個概念，而三者的平衡才足以構成理想中的「民主國家」：過度自由是無政府狀態，過度民主是民粹，而過度法治則很高機率淪為無孔不入的極權政體。由此，我們可以初步得出「民主政體是以保障個人自由權利為目的，透過選舉和各層級法律限制政府權力的政治體制」的教科書解釋。
所以回到民主政體的本質，台灣人心目中的民主政體優越感理應是對個人生命、自由、財產等個人權利獲得較高程度的滿足感，而非極權陣營較常強調的經濟發展與民族主義。但當我們觀察台灣現今的言論環境，民進黨高舉抗中保台之下嘗試灌輸國人的民主價值，部分已經變質為「公民素質」民族主義，以及台灣有選舉就比大陸自由、還要進步的去脈絡化比較。
我們不難理解執政黨為了極大化選票優勢，在中國威脅提升和本土台獨路線的既有基礎上，運用台灣人最直觀感受的公民素質差異煽動民族主義，是粗暴但有效的認知作戰；同樣的，由於選舉至今仍是許多西方學者訂義民主政體的基本條件，所以把選舉和政體優越感劃上等號也能塑造簡化有用的連結。
但是這樣的操作，犧牲的正是台灣民主政體的其他核心價值，而這不只是充滿政治權謀、選票算計的刻意誤導，更是看扁民主化三十多年來國人對言論自由、誠信原則、廉政法治的堅持。因此當NCC遵從黨意推動「言論中介法」，當蔡主席決定全黨挺一人槓上台灣大學，當台北和台南的民進黨候選人和黑金力量牽扯不清，台灣人就用選票為執政黨上了最寶貴的民主課程。
台灣確實是堅軔之島，台灣公民社會捍衛自由、民主、法治的決心遠比民主進步黨想像的深刻。《外交政策》（Foreign Policy）將2022評為民主體制重拾信心的一年，今年的台灣，人民也透過選票、民調、透過在公共領域積極發聲守護得來不易的民主自由。
＊作者為台大政研所學生
