位於埃及南方、尼羅河上游的蘇丹，為期4天的總統大選在16日落幕，票數還未結算，但所有人都知道現任總統巴希爾（Omar al-Bashir）毫無疑問、必將續任。巴西爾的總統生涯即將邁入第26個年頭，只是除了總統身分之外，巴希爾也是犯下種族屠殺罪的國際通緝犯。
國際聲名狼藉 國內擁戴者仍多
儘管在國外聲名狼藉，巴希爾在國內仍有許多擁戴者。1位帶著4個孩子的母親向《美聯社》記者表示，「大家都愛戴巴希爾，我希望他能把事情做好。」但是在投票首日，反對巴西爾政權的異議分子表示，有超過20名同志行蹤不明，恐怕遭到非法羈押。
蘇丹自1956年脫離英國殖民、獨立建國（蘇丹共和國）以來，飽受內戰和國際制裁折磨。貧困如影隨形，遍布蘇丹盆地的每個角落。南蘇丹更在2011年脫離蘇丹共和國統治，成為全世界最年輕的國家，蘇丹因此失去近3分之1的領土。當然，今日的蘇丹仍是個面積188萬平方公里（51個台灣）、人口3420萬的大國。
然而，蘇丹最為人所知的恐怕是2003年，政府軍與牧民武裝部隊在西部達夫（Darfur）地區因衝突展開的種族肅清行動。達夫的非阿拉伯裔村莊遭到血腥屠殺，成千上萬人被迫逃離家園，死亡人數高達20萬人。
去年10月，更傳出蘇丹軍隊大規模性侵達夫當地婦女的醜聞。巴西爾因此遭聯合國國際刑事法庭（ICC）宣判違反人道、進行種族屠殺。此外，蘇丹長期被美國國務院列入「支持恐怖組織國家」，與古巴（即將除名）、伊朗、敘利亞並列。
伊茲巴─蘇丹生活的縮影
要了解長年的戰爭如何侵蝕蘇丹，我們可以從蘇丹首都喀土穆（Khartoum）郊區的阿拉伯裔社區「伊茲巴」（Izba）看起。1989年以前，伊茲巴是一個典型的貧困社區，但隨著1990年代與21世紀開頭幾年的內亂，特別是南蘇丹爭取獨立、西部達夫衝突和科爾多凡州（Kordofan）南方邊境衝突時期，大批的難民逃離戰地，湧入伊茲巴。
如今，面積僅2平方公里的伊茲巴，擠進了70萬住民。光腳的孩子們在塵土飛揚的空地上玩耍，穿梭在泥磚建成的聚落裡頭。
每當夏日雨季來臨時，伊茲巴總遭遇水患之苦，居民們必須奮力把水舀出屋外。最慘的是，當泥磚隨著大雨滂沱而化為無用的泥巴，房屋將會隨之倒塌。光是上個雨季，就有250間民宅因此崩毀。
居民瑪蒂（Mariam al-Mahdi）是受害者之一，她的房子在去年的夜裡被大雨沖垮。「到了早上，房子已經不見了。」她向記者表示。在當地生活了近30年的家族，如今只能擠在一棟搖搖欲墜的屋子內，祈禱能撐過今年的雨季。
政府忽視居民基本需求
每年居民都必須重建他們的住房。超過8成的居民每日所得僅有5美元（新台幣156元），他們無力負擔堅固房屋的建築費用。在伊茲巴，男人多為建築工人，婦女則在街上擺設茶攤。這個社區長期遭政府忽視，這裡沒有公車經過、沒有任何醫療診所和醫院，僅有極少數人擁有醫療保險。
然而就在本周大選前的兩個月，伊茲巴出現了第一條馬路。儘管這條馬路對社區的幫助不大，居民認為這代表向來對他們漠不關心的政府，終於有了首項建設。
然而為反對派候選人助選的阿布度拉（Abdel-Motalib Abdullah）如此比喻：「穿著紅衣服的獵人為大象做了個陷阱，大象因此跌落陷阱受傷了。隔天，獵人換上白色的衣裳，前來治療大象的傷口。這正是巴希爾對我們所做的事。」
情治單位嚴密掌控
為了維護獨裁政權，巴希爾透過蘇丹國家情報與安全局（NISS）長期監控國內媒體、政黨、公共集會活動。近幾年巴希爾更推動修憲，擴大NISS權力，使NISS不再僅是蒐集資訊的單位，更能動用武裝部隊鎮壓異議份子。巴希爾藉此掌握反對派動態，鞏固自我政權。
長期支持人權運動的蘇丹律師、曾遭監禁的麥達尼（Amin Mekki Medani）表示，「NISS才是這個國家真正的統治者。」
羅織罪名打壓異議
去年12月6日半夜時分，大批武裝部隊悄悄圍繞麥達尼的住家。當時，麥達尼甫自衣索比亞首都阿迪斯阿貝巴（Addis Ababa）會晤蘇丹反對黨，並達成必須迫使巴希爾延緩2015年總統大選、組職聯合政府和修憲的共識。
76歲的麥達尼遭到長達半月的單獨監禁，他被關在一個沒有窗戶的密室，裡頭僅有一張床墊、一盞氖燈和有一台不停吹送的冷氣機。麥達尼回憶：「那是你可以想像最可怕的事情，整整15天……我從未踏出房間，不曉得白天或黑夜。」
麥達尼遭到起訴，罪名籌組恐怖組織。等待開庭的4個月期間，他都在獄中度過。直到上周，他和其他2名反對派人士罪名突然遭到撤銷，重獲自由之身，恰恰是巴希爾選舉前的善心之舉。
血腥鎮壓抗議活動
2013年9月蘇丹爆發了史上最大規模的反政府示威遊行，抗議群眾立即被武裝警察血腥鎮壓，約有200人慘遭殺害。
儘管如此，「我們尚未喪志。」麥達尼表示。他認為2013年的抗議行動象徵年輕世代的反政府意識覺醒，如果能將這股新勢力與傳統反對政黨結合，將能為蘇丹帶來改變。
NISS惡名昭彰的「鬼屋」
去年5月，大學生撒拉（Mohammed Salah）在校園內發起譴責政府殺害學生的抗議活動，並要求由政府支持者組成的武裝部隊「聖戰部隊」（Jihadi Crews）從校園內撤離。聖戰部隊是巴希爾用來鎮壓校園內任何反政府活動的工具。
撒拉為此遭當局逮捕，被帶往喀土穆最惡名昭彰的拘留所「鬼屋」（The Ghost House），監禁60天。撒拉在鬼屋裡接受專為政治異議份子準備的「菜單」，雙眼被矇住，雙手被縛，並遭監管人員毆打、鞭笞、踢擊，甚至重擊臉頰，一度失去單眼視覺。撒拉在60天的監禁期間，除了遭凌虐外，還要接受動輒長達20小時的拷問。
人權團體多次譴責蘇丹政府對囚犯施以酷刑，國際特赦組織（Amnesty International，AI）上個月的報告也指出蘇丹政府虐待遭逮捕的學生、抗議人士、記者，並對他們求刑。
經歷2個月的監禁後，撒拉對官方的虐囚手段有了深刻的體悟。他說，「主要手段就是羞辱」，至於監禁，則是要藉由控制並孤立的方式讓囚徒產生恐懼。
撒拉表示，到了最後，「我不斷告訴自己，個人的死亡不會促使這一切（蘇丹的獨裁現況）獲得改變。」這個想法支持他承受「鬼屋」裡的各種殘酷待遇。
一口氣查封15家報紙
當蘇丹的報紙《廣場周報》（Al-Midan）報導支持革命團體的抗議者要求政府提升公共服務品質的新聞時，官方立刻查封報社編輯部。總編輯阿布杜拉（Madeha Abdullah）遭檢察官指控犯下「試圖顛覆憲法體制」的罪行，應被處以死刑。阿布杜拉自述，判決結果宣布的當下，「檢察官非常訝異我的態度如此沉著。」
檢察官可能不曉得，死刑對蘇丹的新聞從業者來說一點也不稀奇。當地的報章雜誌一律受政府嚴格監控，新聞工作者常常在報紙出版後遭撤職。今年2月14日，15家報紙的編輯部在同一天被查封。對記者來說，政府的所作所為毫無規則可循。
阿布杜拉表示，NISS常以電話指示各家編輯，哪些議題和事件不應該出現在報紙上，包括國際刑事法庭、達夫地區的武裝衝突、國內經濟問題或者官員貪腐事件。若編輯拒絕服從，將遭受死刑威脅。
監控與查封的壓力比死刑更大
親蘇丹左派政黨的《廣場周報》在2011年到2013年間，幾乎每周都被禁止出版，但社方仍試圖在網路上傳播訊息。
阿布杜拉表示，對新聞從業人員來說，監控與查封的壓力比死刑更大。她描述，「我們不斷努力撰寫報導，把大樣送往印刷廠。但他們會禁止出版這些報紙。」如今她被法院判處死刑，儘管不會真的執行，但當局日後仍會不斷以這類罪名威脅她就範。
