初來台中，常跑霧峰林家花園，東海學生喜歡來此拓碑，當時流連之處額人！它可能是最傳統的工廠，可以追溯到幾千年前。但在小鎮鄉下，還有許多人住土角厝，能住紅磚厝的也是好額人。大約在一六二〇年代中期，為萊園與宮保第，它大器且開放，沒造高高的圍牆，也不收門票，讓遊客自行參觀，它更像一處天然古蹟，四周有青山圍繞，山上是墓園，主要建築大都是紅磚造閩式大厝，也有洋樓與花廳、戲台，占地廣大，遊客稀少，可慢走細看個半天才走完，真有遊園的閒情。
我沒有方向感，卻有空間感，建築與城市會營造它特有的空間感與氛圍，是一幅清明上河圖，恍如有人走動，讓人觀賞不盡。一個精采人物會讓你掉進一特殊氛圍，往往初見時特別強烈，隨著一次次見感受遞減，而一棟特別的建築或城市，會將你團團包圍，抽離現實，好像掉進兔子洞裡，我喜歡古建築古城，因它是超現實的存在。
後來發現霧峰有許多隱藏祕境，對外是不開放的，研究所時期任職的報社靠近霧峰，那時曾採訪作過縣長的林家族人林鶴年夫婦，他們住在獨立的西式水泥加灰石塊洋房，林太太是日本音樂家，那時約六十歲左右，頭頂梳兩個圓髻，像漢俑樂女，客廳有沙發、西式櫥櫃、鋼琴，給我印象最深的是廚房，一張長桌鋪著紅格紋餐巾，廚櫃一長排真空儲物櫃擺得整整齊齊，裡面放著珍奇食材，這裡一塊瓷磚都沒有，大都是西方元素，彷彿跟古厝明顯區隔，他們是新派人物，充滿淑世精神，可能只想往前走，不願回顧。
過幾年，屏女高中同學找到我，才知她嫁入霧峰林家，他們是更新的一代，離古厝更遠，一大家子住在最繁華的台中市區大樓，一層一百坪，整個大樓都是他家。同學苓子是眷村長大的外省人，為何會嫁入本土豪門，可以看出生活種種扞格不入。那陣子常去找她，在學校我們並沒什麼往來，為什麼對我特別熱情？應該說她原本就是熱情爽朗的女子，有著圓臉與明亮的大眼睛，笑聲有金鈴在響，不是金幣，這是另一個黛西，原來富貴在笑聲啊，我另一個黛西好友，聲音就有金幣響，後來嫁給名醫，她是從交友就挑富貴之人。苓子很質樸，她是會帶眷村特有的軍用鋁便當，比一般大一倍，笑時張開嘴狂笑，她怎會選擇進豪門當少奶奶呢？
豪門找媳通常是半介紹，選擇的範圍很小，非富即貴，然苓子家境應該中等，眷村就算校級以上也是清苦，將級就好很多，但怎麼樣也很難連在一起。主要是林家傳到他先生，一個個都是留洋，自己開公司，很有主見。當時苓子在大學當助教，有人牽線後，先生偷偷到系上看她，她正在工作，是個獨立的職業女性，長得又端好，性格開朗大方，這都是洋派男子喜歡的。
