擔心氣象達人「誤導民眾，引發恐慌」是戒嚴時代的思維
個性浪漫的義大利人無法準確預測地震，做事嚴謹的日本人也是。2011年311 東日本大地震的前兩天，3月9日就先發生規模MW 7.2，震源深度僅8公里的強烈地震，日本及全世界的專家都沒料到，規模MW 9.0的毀滅性地震會在兩天後來襲；2016年4月16日造成嚴重災情的規模MW 7.0熊本地震也是一樣，4月14日兩起規模MW 6.2的強震，已經引起相當的災情，事後才知道只是前震。
目前科技尚無法預測地震的確切發生時間和規模，因此沒有人會苛責氣象局地震中心無法準確預測地震。但地震測報人員發表一些像是「連續較大規模的地殼能量釋放，在地震測報來說應該是好事，後續不至於發生規模更大的地震」的預測言論，與氣象達人信誓旦旦地預測會發生更大地震的說詞，有什麼差別?
地震測報的目的，是為了防災的需要。中央氣象局組織條例並沒有賦予氣象局安撫人心的任務，氣象局擔心氣象達人「誤導民眾，引發恐慌」是戒嚴時代的思維。時序已進入21世紀，氣象法第24條對擅自發布地震、災害性天氣預報處罰的條文，是否還有存在的必要? (先進國家都沒有賦予測報單位這樣的權力)氣象達人若確已達到引起大眾恐慌的地步，警方自可將其移送偵辦，如前面義大利拉奎拉的例子。民宿業者若生意受到影響，可舉證提告，請求地震達人賠償，應更具阻嚇效果。筆者在此也奉勸，地震達人不要動輒放話與氣象局對賭。
未來還會有無數黑天鵝出現，我們寧可「杞人憂天」
地震學家雖然無法預測地震的確切發生時間和規模，但為了防災減災的需要，仍可透過對地殼構造瞭解的進步，和以往地震觀測的紀錄，用地震危害度分析的方法，評估特定規模的地震在未來數十年期間，發生在某區域的機率。
例如，美國地質探勘總署發布預測，未來30年內加州發生規模6.7以上地震的機率為99.7%。日本地震調查委員會每年都會發布未來30年各地發生震度6弱以上大地震的機率，如東京機率為47%、日本中西部海域的南海海溝發生規模ML 9.0超大地震的機率為70%-80%(機率很高，表示必定會發生)。他們依據這些預測，展開防災、減災、救災的規劃和演練，同時也讓全民體認到這是無可迴避的風險，願意配合政府共同努力。台灣地震學者和國外相比，一點也不遜色，但類似的研究結果卻被官方束之高閣，直到花蓮震災後才琵琶半遮面式的公布。
莊子秋水篇「夏蟲不可以語冰」，形容夏蟲生命短暫，無法了解冰天雪地是怎樣的情景。人類生存在地球上的歷史更是極其短暫，而有科學觀測紀錄的地震活動僅約120餘年，這就可以理解為何地震學家要準確預測及評估地震，有多麼困難! 阪神地震、921地震、汶川地震、311東日本大地震都超過專家原先預估的規模。
台灣因菲律賓海板塊推擠歐亞大陸板塊，約於600萬年前露出海面，是個非常年輕的島嶼，造山運動至今仍持續進行，未來可能發生多大規模地震，我想任何專家都不敢下定論。所幸現代科技已可有效降低大震災時的人命傷亡和財產損失，端看政府和全民有沒有堅強的防災意識和決心。
春秋時代的杞國有位地震達人，擔心他腳下的地會崩陷下去(地震)，天上的星宿會掉下來(彗星或隕石撞地球)，因而被嘲笑了兩千多年，現代科學終於還他公道。面對無法預測但必然會來的威脅性地震，我們寧可「杞人憂天」。
＊作者為結構技師，台大土木工程博士，前中華民國結構技師公會全聯會理事長
